タイ秘湯ツアー第２弾 その４

クローンラーン郡の秘湯


　ガンペンペット市内のプラローン温泉公園を後にして、フロントの女性が描いてくれた地図を頼りにクローンラーン郡へ向かった。時計台から４０キロと書いてある。なかなか正確な地図だ。
　
　県道１１１６号線を走りクローンラーンの街に入る。小さな食堂で温泉の場所を訊ねたら、店の少し先にある道を右折しろと言われた。そこは、クローンラーン国立公園の入り口だった。この中に温泉が湧いているのだろうか？

　ゲートで職員の青年に、
「ここに温泉はありますか？」
　と訊くと、
「はい、あります」
　と言われたので、入場料1人４０バーツ、駐車料金３０バーツの合計１９０バーツを支払って中に入った。

　森の中を走り抜けてたどり着いた所は川沿いの施設で、そこにいた女性に温泉のことを訊ねた。彼女が話すには、ひと山越えた辺りにあるようだ。
「ちょっと待って」
　そう言って、彼女は建物の裏側へ入って行った。
　５分ほどすると、バイクに乗った父娘がやって来た。どうやら、彼らが温泉の場所まで案内してくれるらしい。バイクの後をついて走って行くと、公園を出てしまった。どうなっているの？

　バイクは県道から脇道に入り、畑の中を走って行く。そして、川に突き当たった。川には今にも壊れそうな木造の橋が架かっている。橋の上には車用の板がレールのように敷かれていた。その上にうまくタイヤを乗せてゆっくりと車を進めた。

　橋を渡ると小さな集落があった。バイクは集落の細い道をぐるぐる走り、あるお寺に入った。このお寺に温泉が湧いているのだろうか？　

　父がバイクを降りて辺りを探したが、温泉らしきものはどこにもない。娘に何か言われている。どうやら、違うお寺に来てしまったようだ。バイクに乗り、こんどは娘の案内で別のお寺の門をくぐった。そこには池があり、池の端のほうにコンクリートの丸い井戸があった。

　車を止めて草むらを歩いて行くと、井戸の中にレンガの囲いがあって、そこから生ぬるいお湯が湧いていた。これじゃ、入ることもできない。その横にもうひとつ井戸があり、
温度を計ると３８度だった。これなら温泉としてはＯＫだが、狭い井戸に入ることもできず、写真だけ写した。ここがソムナックソン寺の温泉である。

　２ヵ所目までは良かったが、３ヵ所目の温泉でズッコケてしまった。まぁ、秘湯といえば秘湯だけど。チェンマイ大学が調査した資料は、温泉施設ではなく地下水研究のためのものだから仕方がない。というより、国立公園の職員に腹が立つ。温泉なんかないじゃないか嘘つきヤロウ、金返せ！

気を取り直して県道まで戻り、父娘にはお礼を言って１００バーツの案内料を渡した。

　さぁ、昼食を食べて仕切り直しだ！