原油高の影響

先日、日本から友人が遊びに来て４日間バンコクを案内した。宿泊したホテルはファランポン駅からラマ１世通りに向かって高速道路沿いに走った所にあるＴＨＥ　ＴＷＩＮ　ＴＯＷＥＲＳ　ＨＯＴＥＬ。ここは、日本人観光客御用達のホテルである。

　友人と友人のお兄さんは、何回もタイに遊びに来ているので今回はバンコクでのんびりと過ごすことにした。移動はタクシーを使い、チャトゥチャック・マーケットやＭＢＫ、有馬温泉などを回った。

　ホテルからラマ４世通りに出る途中に、自動車修理工場が建ち並んでいる一角がある。そこでは、路上に車を置いて修理をしていた。タクシーの運転手がトランクを開けて修理をしている車を指差して、
「あれは、ガソリン車をＬＰＧ使用に改造しているんだ。今はガソリンが高いからね」
　と言った。
「改造するにはいくらかかるの？」
　そう訊ねると、
「３万バーツくらいかな」

　約１０万円で改造できるとは凄い。というより、勝手に改造していいの？

　タイもガソリンが高騰している。４年前に来た時にはハイオクが１４バーツだったが、現在では４３バーツになっている。それに伴った便乗値上げも多い。特に顕著なのは航空運賃だ。今年３月に買ったタイ航空のチケットは、７０００バーツも値上がりした。もう、ちょくちょく日本に帰れなくなる。

　ＬＰＧは１リッター１１バーツほどで、燃費は良くリッター２０キロも走るそうだ。これなら３万バーツかけても元は取れる。ただし、専用のスタンドが限られているので、調べておかないとガス欠になる恐れがある。

　日本でも、電気自動車の実用化が進みガソリンに代わるエネルギーの開発も行われている。このままガソリンの高騰が続くと、世界恐慌がやって来るかもしれない。もしくは、石油の奪い合いで戦争が起こることも考えられる。

　バービアでビールを飲んでいる場合じゃないぞ！　バイクをやめて、自転車にしようか。