タイ秘湯ツアー第４弾 その１２

　クラビの滝湯　ＨＯＴ　ＳＴＲＥＡＭ

　パンガーの超高級スパ・リゾートを後にして、今夜の宿を探しにプーケット島へ向かった。プーケットは１８年前に訪れて以来である。当時は、パトン・ビーチの近くで１泊１００バーツのバンガローに泊まった記憶がある。今では１００バーツの宿はないだろうが、５００バーツくらいならあるかもしれない。

　パトン・ビーチの安宿街でゲストハウスを探したが、かつての面影はなく店やホテルが建ち並び、どこの安宿も１泊１２００～１５００バーツと高い。津波の影響で、造り直したのであろうか？　仕方なく諦めてプーケット・タウンへ行き、１泊２５０バーツの綺麗なゲストハウスを見つけて宿泊した。

　翌日（１月１１日）はプーケット島を車で一周する予定だったが、同行した女性が夜の便でバンコクに帰ることになったので、島一周はキャンセルして早朝からプーケットを脱出してクラビへ向かった。その日は移動日と考えていたが、クラビの目玉の温泉へ行くことになった。

　クラビへ行く途中、タイ語の地図にサラゲーウという温泉が記されていた。これは、チェンマイ大学の資料にも載っていない。新しく発見された温泉なのだろうか？　温泉があるはずの村に入り、
「この辺に温泉はありますか？」
　と何度か訊ねたが、答えはすべてＮＯ。ということは、この温泉マークはミスプリントであった。残念、無念！！

　クラビのアオ・ナンビーチへ行き、ＰＫマンションという１泊５００バーツのゲストハウスにチェックインした。部屋が２つしか空いていなかったので、２人で１部屋に泊まることになった。昼食を食べてから、クラビで一番有名な滝温泉へ向かった。

　国道４号線を東に走り、クロントム郡の中心から県道４０３８号線を左折した。しばらく走ると、『ＨＯＴ　ＳＴＲＥＡＭ（温かい小川）』の看板が現れた。これが有名な滝温泉である。

　ここは入場料９０バーツ（タイ人２０バーツ）、駐車場２０バーツになっていた。タイの運転免許証を提示してタイ在住をアピールしたが、タイ人料金にはならなかった。客が少ない北タイの国立公園とは大分違う。

　入場料を払って中に入り、森の中の遊歩道を歩いて行くと、石を固めた大きな温泉プールがあった。まずは、ここで入浴。なかなかいいお湯であった。つづいて、さらに奥へ入って行くと、温泉が滝を流れて川に注いでいる場所があった。すばらしい雰囲気の温泉であるが、その日は日曜日だったので家族連れが多く満員御礼の状態で、子供たちのパラダイスになっていた。何とか子供たちを掻き分けて、滝壺に入浴した。ここは、平日に来なければダメだろう。

　滝温泉からさらに１４キロほど山に入ると、エメラルド・プール（別名クリスタル・ポンド）という天然のプールがある。ここは温泉ではないが、クラビでは有名な場所なので訊ねてみた。

　入場料は２００バーツと高かったが、仕方ない。森の中を３０分ほど歩くと、エメラルド・グリーンの天然プールがあった。確かに綺麗な水であったが、ここも子供たちの遊び場になっていた。プールに入っている写真を写して、クラビへ戻った。