インド苦行の旅

　いよいよゴールデンウィークも後半に入り、みんな旅行やショッピングなどで余暇を楽しんでいる中、ひとり図書館にこもっているのは、どこのどいつだ～～い。　私だよ！！

　次回作の校正、レイアウト、写真配分をしていて、連休どころじゃないんだよ！

　まぁ、世の人たちは日頃あくせく働いているから、正月、連休、夏休みは、高いお金を払って旅行に出掛けるのもいいだろう。こっちは、みんなが働いている間にのんびり休んでいるから、ストレスもたまらない。連休中はどこへ行っても、大混雑、大渋滞だけど、頑張ってください。

　昨年は、中国、チベットへ行って来て本も書いたけど、中国政府のチベット、ウイグルなどへの不当な弾圧が問題になって混乱が続いている。そこで、本の題名も変更しようと考えている。当初は「陸路で行く中国・チベットの旅」だったけど、「恐るべき！　中国の旅」がいいと言われた。現代の世相を反映した題名だね。

　ところで、中国、チベットのあとはどこへ行こうかと考えて、ついに結論が出た。仏教発祥の地、バックパッカーの聖地、インド（ネパールも含む）。現在、ガイドブックと時刻表を見ながら計画を練っている。どうせ行くなら１～２週間の短い旅ではなく、インド全域を巡る壮大な計画を考えている。旅行期間は何と、６０日間。頭の中では、もうすでにインド亜大陸を１０周以上も回っている。

　行程は、まずタイ・バンコクからバングラディシュ・ダッカへ飛ぶ。そこからはすべて鉄道とバスで移動する。先日、４２年ぶりに再開したダッカ～コルカタ鉄道でコルカタ（旧カルカッタ）に入る。コルカタを基点として、左回りにインドを一周する。

　旅のテーマは５つ

１．四大仏跡を巡る～仏陀生誕の地ルンビニ（ネパール）、大悟の地ブッダ・ガヤー、初転法輪の地サールナート、入滅の地クシーナガル

２．インドの鉄道　～６０日有効のレイルパスを買って、ラージダーニ特急、シャタブディ特急、山岳鉄道のダージリン・ヒマラヤ鉄道、カルカ～シムラー鉄道、ニルギリ鉄道を制覇する。走行距離１３５００キロ

３．インドの温泉　～マナーリ温泉、マニカラン温泉、ラージキル温泉

４．世界遺産を巡る～タージマハル、ガンガー、エローラなど１８ヵ所の世界遺産を巡る

５．ダライ・ラマ法王に謁見～亡命チベット政府が置かれているダラムシャラーへ行き、ダライ・ラマ法王に謁見する。現在、法王の側近ペマ・ギャルポ氏にお墨付きを依頼中

　旅行中は、１泊２００ルピー（約５００円）の安宿に泊まり、夜行列車で１４泊も車内 で寝る。食費も１日５００円程度。これはまさに苦行の旅だ。

　旅の予算は、往復のエアー・チケットを含めて６０日間で１５万円。こんなツアー、ＨＩＳでも無理だね。