トンチャイのタイ・パタヤ便り

パタヤの新名所　その１

2009-08-10T16:09:00.002+09:00

今年の初め頃の話ですが、パタヤのスクムビット通りにパタヤ・フローティング・マーケットができました。なかなか行く機会がなかったのですが、先日友人が来た際に見に行って来ました。

　フローティング・マーケットと言っても川や運河があるわけではなく、観光用に大きな池を造り、そこに建物を建てて土産物、食べ物などを売っているのです。もちろん、手漕ぎの船に乗って回ることもできます。

　園内はかなり広く、山羊や象もいます。週末はバンコクから観光バスでお客が訪れていました。タイ人の遊び場でしょうか？　入園は無料(船は有料）なので、パタヤに来た際には是非立ち寄ってみてください。

昨日戻りました

2009-07-24T16:31:00.000+09:00

一時帰国からあっという間の１２日間が過ぎ、今月いっぱいで廃航になるシンガポール航空（バンコク・成田間）に乗ってパタヤに戻りました。シンガポール航空はお酒のお替りはどんどん持って来てくれるし、機内食（和食）はうな重が出て、とてもサービスがよかったので廃航は残念です。

　東京は梅雨明けしたものの、相変わらず蒸し暑かった。一方パタヤは、気温は東京と変わりないけども、風があるから爽やかで過ごしやすい。やっぱりパタヤはいいなぁ！　今夜は仲間と焼肉パーティーだ。

　とはいえ、遊んでばかりもいられない。早くインドの原稿を書き終えなければ・・・。ＮＯＩＳＥやバンコク・シティー・ファインダー、恵庭市民文藝の原稿もあるし、がんばらなくっちゃ！！！

死んでも戦う

2009-07-20T11:38:00.000+09:00

タイの元首相で、国有地購入をめぐる権力乱用で禁固１２年の実刑判決を受け、国際指名手配となっているタクシン氏。野党プアタイのスラポン下院議員が１７日、潜伏先のドバイでタクシン氏にインタビューをした。自身の今後については、死んで魂になっても戦うと述べ、反タクシン派への反撃を止めないと宣言した。

　相変わらず王室には忠誠を誓っているが、これは彼の言動からもパフォーマンスと分かる。いずれにしても今のところはタイに戻ることはできないから、逃亡先から遠隔操作で金をばら撒き選挙で勝つことを望んでいるのだろう。暗殺者を送り込んで保守派の支援者を殺そうとして失敗し、もう巻き返しは無理だと思う。

　政治家としてやり直したいのなら、まず帰国して潔く刑を受けるべきだ。でも、その前にタイに入国した瞬間に返り討ちに遭うだろう。「死んでも戦う」って言っているんだから、早く死んでもらいたい！！！　亡霊になってタイを呪えばいいんだ。

新しい釣り仲間　その４

2009-07-10T15:46:00.003+09:00

　雨季の大物釣りは初めてで天候が心配であったが、今宵は波もなく海は穏やかだった。今回はチェンマイの人たちのサポート役をしなければならないので、眠るわけにはいかない。というか、まだ一匹も釣れていないので、眠ることもできない。レッド・ブルというカフェインの強い清涼飲料水を飲んで、眠気と戦いながら竿先をじっと見つめ続けた。

　海は穏やかだったが海底の潮の流れは速くなり、魚信が取りにくくなった。２７０グラムの錘を２つ付けても流されてしまう。厳しい状況下で数回釣り場を変えたが、私の竿はピクリともしなかった。この調子だと、今夜は坊主か？

　やがて白々と夜が明け始めた頃、やっと魚信があった。すぐに合わせてゆっくりとリールを巻き取り、久々の感触を楽しんだ。獲物は３０センチのハタ、大物とは言えないが何とか面目は保てた。

　夜が明けると回遊魚のポイントへ移り、イトヒキアジを狙った。私も一匹釣り上げることができた。仲間の中でまだ一匹も釣り上げていなかった方も中型のコロダイをヒットした。これで全員が釣ったことになる。よかった、よかった！！

　私の釣果は、ハタ、イトヒキアジ、小型のコロダイ２匹、あまり自慢はできないが、何とか役目は果たすことができた。全体では、３０センチ超が２０匹くらいであろうか。この時期にしてはまずまずの釣果である。

　夕方４時に帰港してホテルに戻り、その晩は獲物を持って日本料理店へ行き祝杯を挙げた。コロダイとイトヒキアジは刺身にしてもらい、半分は寿司を握ってもらった。フエダイは煮魚にして食べた。チェンマイの皆さん、ご満足いただけましたでしょうか？

　今回は夕方出発の一昼夜の釣りだったので獲物が少なかったが、次回は乾季の１１月頃に２泊３日もしくは早朝出発の１泊２日でチャレンジしてもらいたい。超大物は約束できませんが、５０センチクラスであれば数だけは釣れると思います。

　どうも、お疲れ様でした！！　また遊びに来てください。

新しい釣り仲間　その３

2009-07-09T18:03:00.003+09:00

　キャプテン・モッドの船はペンキを塗り替えて、ピカピカに輝いていた。モッドは、タイ人にしては珍しいほど几帳面で綺麗好きな男である。甲板にイカのスミが落ちるとすぐに海水で洗い流して、あっという間にタワシで磨いてしまう。タイ湾の釣りのポイントには詳しく、釣りの腕前も超一流。一番信頼できるキャプテンだ。

　みんな乗船すると、予想以上に綺麗で大きな船に満足していた。船は５時１０分前に出港し、１時間ほど走って餌のイカを獲るポイントに到着した。まずはそこで小物を釣った。１５～２０センチほどのイトヨリダイ、プラデーン（イトヨリダイの仲間）など、暗くなるまで軽いウォーミングアップで釣りを楽しんだ。これらは、明日のご飯のおかずになる。

　午後７時、魚信（アタリ）がなくなったので竿を上げて、夕飯を食べた。おかずはオムレツとグリーンカレー。ちょっと少なかったので、釣り上げたイカを刺身にしてもらって一緒に食べた。食後は仮眠をして、深夜の大物つりに備えた。

　午後１０時半、イカ漁が始まった。電灯で小魚を集めて、その小魚を狙って来たイカを網ですくうのである。これを２回やって１１時半に出発し、１時間走って最初のポイントに着いた。みんなにセットした竿を渡して大物釣りをスタート。私はみんなのサポート役なので、みんなが見渡せるおおともの左側に座った。みんな一斉に２本針の仕掛にイカを付けて海に落とした。

「初めはなかなか釣れません。竿に魚信があっても早合わせしないでください。魚がイカを飲み込んで、竿先が大きく曲がったら合わせてください」

　初心者だからすぐには釣れないと思っていたら、何と５分も経たないうちにとなり人にヒット！！
「ゆっくり巻き上げてください。根魚は途中でダウンしますから」

　水面に上がってきたのは、６０センチクラスのコロダイだった。
「釣れました、本日の第１号！！　コロダイです」

　喜びもつかの間、左舷の人もヒット！　同じくコロダイ。２人とも続けざまに２匹目をヒットした。その後、数人の人にもヒットがあったが、私にはまったく魚信がない。困ったなぁ、今夜は魚に見放されたか！　魚種はコロダイを中心に、フエダイ、ムスジコショウダイ、岩サメ、エイ、ウツボなど。エイやウツボは外道だけれど、私には外道すらかからない。どうしたんだろう？　早くしないと夜が明けちゃうよ！！

新しい釣り仲間　その２

2009-07-08T17:59:00.003+09:00

　６月３０日夕方、チェンマイから釣り仲間９人を乗せた２台の車が、セントラル・パタヤのスーパー・カルフールの駐車場に到着した。初対面の挨拶もほどほどに車に乗り込み、宿泊先のホテルへ向かった。

　リーダーのＩさんの部屋で簡単な打ち合わせをして、すぐに夕食を食べに出掛けた。今回、チェンマイの皆さんは大物釣りが目的だが、パタヤで新鮮な魚介類を腹いっぱい食べて、お土産を持って帰るのも大きな目的のひとつである。

　パタヤから車で１０分ほど走ると、バーン・アンプーという場所がある。そこには、海沿いに大きなシーフードレストランが並んでいて、生きた魚介類が安く食べられる。その中の１軒に入って、生簀から海老や貝、カニ、魚を選んで注文した。

　蒸海老、大アサリのニンニク炒め、団扇海老の炭火焼、ハタのから揚げ・甘辛ソース味、カニのカレー炒めなど。皆さん「チェンマイにはこんな新鮮な魚介類はない」と声を合わせて無心に食べていた。美味しそうに食べている姿を見ていると、こっちまで幸せになってくる。皆さん、さぞ満足だったに違いない。

　翌日は夕方５時の出港にもかかわらず、釣りの準備をして早朝からラヨーンへ向かった。ラヨーンのフルーツ市場で朝食を食べて、ビーチへ行った。目の前にサメット島が見える綺麗なビーチで、地引網を見学した。昼食はまたもやシーフード。砂浜にあるレストランで昨日食べ忘れたイカの塩玉子炒め、茹でたツブ貝、団扇海老などを注文した。皆さん、相当シーフードに飢えているようですね。

　食後は海軍基地があるサタヒップへ行き、製造元の干物店でお土産の干物やカピ（海老で作った味噌）などを買った。あとは、大きな魚を釣ってお土産にすればＯＫだ。

　午後４時過ぎにバンサレー港に着いた。船はすでに桟橋に着岸していた。さぁ、大物を釣るぞ！！！

物価高で・・・

2009-06-28T16:18:00.000+09:00

ここのところ、タイの物価が上昇している。昨年の原油の高騰による物価上昇は、原油価格が元に戻った今でもそのままだ。ビール、タバコも値上げをした。タバコは吸わないから関係ないが、ビールの値上げは深刻な問題だ。大瓶一本で約５バーツほど高くなった。当然、バービアなどの飲み屋も値上げしている。その他に、クーポン食堂や屋台も高くなっている。年金等の一定の収入で生活をしている長期滞在者は、厳しい状況になっている。

　そんな状況の中で、朗報もある。昨年末の空港占拠事件で観光客が激減してしまい、タイ政府は３月５日から６月４日まで観光ビザを無料にした。ところが、その後もＡＳＥＡＮ会議中止や豚インフルエンザ、世界的不況のため観光客は減っている。そこで、６月２５日から来年３月４日までビザの無料化を延長した。

　さらに、航空会社の価格競争が始まり、バンコク～成田往復のシンガポール・エアーが何と、１０９００バーツ（４５日ＦＩＸ）になった。５年間のタイ生活の中で最安値である。早速、７月１０日の便を購入した。これで観光客が増えてくれればいいのだが。

　最近、パタヤのバービアに「ＦＯＲ　ＳＡＬＥ」の看板をよく見かける。このまま観光客が減り続けると、タイ経済は破綻するかもしれない。ていうか、バービアがどんどん姿を消して、パタヤからお姉ちゃんがいなくなっちゃうよ！！！

バイクがピンチ　その２

2009-06-23T16:17:00.003+09:00

　先日、バイクの調子がおかしくなりプラグを交換してアイドリングを調整してもらった。ところが、その後も調子がいまいちで再度アイドリングを上げてもらい、騙し騙し乗っていたのだが、ついに走行中エンジンが止まってしまった。こりゃ、ヤバイぞ！！

　炎天下、バイクを押して３０分歩き、路地裏の小さなバイク屋に辿り着いた。主人に訳を話すと、すぐに若い工員に指示を出した。工員は、泥除けなどを外して配線をチェックした。バッテリーは充分にあるのにエンジンがかからない。そのうち、ある部品を指差して「ＣＤＩ、チェンジ」と言った。

　私は車やバイクのことはほとんど分からない。後で調べたら、ＣＤＩとは容量放電点火方式のことで、コンデンサに蓄えた数百ボルトの電圧をイグニションコイルに接続する回路とのこと。要するに、１２ボルトの電圧を数百ボルトに増幅してコンデンサに蓄える装置である。これが壊れたら、エンジンはかからないし、点火しないから動かなくなる。

「その部品、いくら？」「５２０バーツです」「じゃ、交換して」
　交換しなければ直らないのなら、交換するしかない。

　工員は、バイクに乗って部品を買いに行った。主人と工員の２人で経営している小さなバイク修理屋だから、在庫品がないのだ。でも、本当にこの部品を換えれば大丈夫なんですか？

　１０分ほどで工員は戻り、ＣＤＩユニットを交換した。すると、一発でエンジンがかかった。さすがご主人、いい腕してるね！

　バイクに乗ったら、以前と同じ走りが戻った。やれやれ、これでＯＫだ！

バイクがピンチ

2009-06-13T15:55:00.001+09:00

　２日前からバイクの調子がおかしい。サードで低速になるとノッキングを起こし、交差点で停止するとエンジンが止まってしまう。５年間故障もなしに走ってきたのに、いよいよ寿命が来たか？

　ノッキングを起こして停止してしまうのは、点火プラグが壊れたのかもしれない。そろそろオイル交換をしなければならないし、バッテリー液も補充しなければならない。行きつけのディーラーに持って行った。

　若いお兄ちゃんにエンジンの様子を話した。オイル交換をしている間に、プラグを交換した。ついでに、ヘッドライトも切れていたので、電球を交換。左のステップのゴムも裂けているので、これも交換した。バッテリー液を補充して、バッテリーを充電。

　その他、ブレーキやタイヤなども調整してもらった。パタヤの街中を走る重要な足なので、完璧に整備してもらった。オイル、電球、ステップ、プラグ交換、バッテリー液補充、充電で料金はいくらでしょう？

　日本だったら５０００円くらいはかかるんじゃない。タイでは何と、３２０バーツ（約９００円）でした。最近、タイでは酒、タバコが値上がりしている。ビールは日本の２分の１くらいの値段になってしまったが、機械の部品、工賃はまだまだ日本の５分の１くらいである。

パタヤが危ない

2009-06-12T16:21:00.001+09:00

　ＷＨＯのマーガレット・チャン事務局長は１１日夕（日本時間の１２日未明）、新型インフルエンザの警戒度を現行の「フェーズ５」から、世界的流行（バンデミック）を意味する「６」へ引き上げると発表した。

　どうなるの、Ｈ１Ｎ１型インフルエンザ！　これから冬を迎える南半球のオーストラリアで感染が１２００人以上急拡大している。タイは常夏だから大丈夫だと思っていたら、ついにパタヤからも感染者が出てしまった。

　パタヤを団体旅行で訪れた台湾人２人が感染して、彼らが訪れた飲食店などの従業員の検診を行ったところ、２１人の感染が確認された。こりゃ、大変だ！！！　これからは、ホテル、病院、観光客が訪れるレストランなどには行かないようにしなければならない。もちろん、ファランが多いバービアやゴーゴーバーへも行かない方がいいだろう。

　ただ、私の場合は毎晩自宅でアルコール消毒をしているから大丈夫。でも、３８度以上の熱が出たらタミフルちょうだ～い！！！

　

パパ、帰って来て～

2009-06-08T22:43:00.000+09:00

「タイで、日本人男性とタイ人女性との間に生まれた子供が、日本に帰国して消息不明の父親を捜すケースが急増し、社会現象化している」というニュースが入ってきた。

　５月中旬、タイ中部のピチット県で母親を亡くし、父親を捜すケイゴ君の話題が、地元メディアで連日報道され、世論の同情を集めたのが始まりらしい。在タイ日本大使館によると、同種の捜索依頼はこの半月で１件から２２件に増加したようである。

　一夜の過ちを犯してしまった皆さん、お心当たりの皆さん、早く親子の名乗りを上げてください。息子、娘と涙の再会を心から望んでおります。でも、青い目をした金髪の子供に「おとうさん」なんて言われても困りますよね、　何ちゃって！！！

新しい釣り仲間

2009-06-07T22:49:00.003+09:00

　先日、ランパーンの友人から突然電話があった。彼はかつて１年ほどパタヤに暮らしていたことがある。現在は、チェンマイのとなりのランパーンで奥さんと田舎暮らしをしている。チェンマイの日本人会で知り合った釣り好きの方がいて、大物釣りをしたいらしいとのこと。

　昨年の１月以来、大物釣りには出掛けていない。釣りとは関係はないが仲間が殺人事件を起こしてしまい、また、わがままで非常識な人間が増えたため計画を断念していた。今年４月でパタヤ生活６年目を迎えて、心機一転、新しい組織を作ろうとしていた矢先のことだった。

　バンサレー港からの大物釣りは、最低でも８名の参加がないと費用が高くつく。チェンマイの釣り仲間は現在４名で、パタヤでは私を含めて２、３名しかいない。というか、誘うことができる仲間は２、３名ということだ。まぁ、６人でも仕方がないか。

　大体の予算と１泊２日の釣行計画を立てて、チェンマイの釣り好きの方にメールを送った。ついでに、昔釣った魚の写真を参考までに添付した。そうしたら、電話がきた。
「こんな大きな魚が釣れるんですか？　私たちは２０センチくらいの魚しか釣ったことがありません」
「まぁ、これはあくまでも参考にして下さい」
　と話したが、彼らは写真を見て夢中になってしまった。参加者も増えるらしい。

　こうなると、私もがんばらなければならない。何としても、大物を釣らせてあげたい。人数が確定したら釣り船の予約をして、宿の手配、釣竿と仕掛の準備をしなければならない。また新しい仲間と大物釣りができる。皆さん、楽しみにしていて下さい。

ラオスの温泉、松茸ツアー　その９

2009-06-03T10:35:00.004+09:00

　ウドンタニ市内に、長距離バスが停まるセントラル・バスステーションがある。その向かい側に４０年以上営業している老舗のゲストハウスがあった。エアコンルームが１泊３４０バーツと安く、そこにチェックインした。フロントの女将さんからバービア街、食事処の情報を得て、７時に出掛けた。

　セントラル・デパートがあるショッピング・コンプレックスの手前の信号を右折すると、市場が３つあった。そこの屋台村で、魚のフライや海老のアスパラ炒めなどを注文して夕食を取った。食後は、バービア街へ繰り出した。

　ソイ・ファランという通りを入って行くと、『Ｕｄｏｎ　Ｄａｙ＆Ｎｉｇｈｔ』という看板があった。その奥はアーケードになっていて、両側にバービアが２０軒ほど並んでいた。中に入ってひと回りしたが、女の子も少なく、客もまばらだった。昨年末の空港占拠事件や、今年４月のＡＳＥＡＮ会議中止事件などで観光客が減ってしまったのかもしれない。

　あるバービアの前で、日本人から声をかけられた。その男は、友人の店の手伝いをしていると言っていた。女の子も大勢いたので、その店に腰を下ろした。ビールを頼んで、となりに座った女の子と話をした。気になるお値段の話では、Ｓが１０００バーツ、Ｌが３０００バーツだった。これは高い！　やる気満々のＦさんだったが、相場がパタヤよりも高いので諦めた。やっぱり、パタヤが一番いいなぁ！！

　その晩は、もう１軒バービアに立ち寄ってゲストハウスに戻った。みんな旅の疲れも出ていたので、部屋でウィスキーを飲んで１１時に解散した。

　翌朝、８時半のバスに乗ってパタヤに向かった。所要時間は１１時間くらいだから、夜７時半には着くだろうと思っていたら、またしても途中でアクシデント。バスがガソリンスタンドで給油して道路に出ようとしたらエンジンが止まってしまった。何やら、ギアーが２ヵ所に入ってしまって動かなくなったようだ。

　エンジニアを呼んで修理をして、１時間４０分後に出発した。パタヤに着いたのは夜の９時だった。やれやれ、最後までトラブルに見舞われた旅だった。お疲れ様！！

ラオスの温泉、松茸ツアー　その８

2009-06-01T12:59:00.004+09:00

　ポーンサワンでの２日間は、あっという間に過ぎてしまった。松茸三昧の夢は叶わなかったけれど、松茸に関する充分な情報を得ることができた。温泉もジャール平原も楽しい思い出となった。次回は、ここからベトナム・ハノイへ行ってみようと考えている。

　夜行バスでビエンチャンに戻り、早朝に定宿のゲストハウスにチェックインした。２人の仲間は昼まで休んだが、私は眠る暇もなくシャワーを浴びてビザ申請に出掛けた。５０分前に領事館へ行ったらすでに長蛇の列、番号は２１４番だった。

　申請を済ませてゲストハウスに戻り、３人で餃子専門店へ出掛けた。遼寧餃子館は餃子だけではなく、本格的な中国料理の店だった。ビールを飲んで水餃子、焼き餃子、麻婆豆腐などを腹いっぱい食べて１１１０００キープ（約１３００円）。味もしっかりしていて、値段も安くていいねぇ。

　食後は市内観光をした。まずは、ラオスのシンボル・タートルアンを見に行った。なだらかな丘の上に建つ高さ４５メートルの黄金の塔。タイの仏塔とは少し違った形をしている。日陰がないので暑い、暑い！　炎天下でＦさんがダウン寸前だった。

　次は、パリの凱旋門をモデルにしたパトゥーサイ（戦没者慰霊塔）。みんな暑さでバテ気味なので、記念写真を撮ってサムロでゲストハウスに戻った。エアコンが効いた部屋で夜まで休憩。

　夕食は、飲茶とラオス風生春巻きのはしごをした。食後は、メコン川沿いの屋台レストランを冷やかした。川沿いをブラブラ歩いていると、日本語で声をかけられた。日本人が経営しているレストランのようだ。ビエンチャン在住の日本人が多いのだろうか？　それとも日本人観光客向けの店なのかもしれない。

　翌日、モールに友人２人と荷物を残して、パスポートを受け取りに領事館へ行った。１０時４５分に到着したら、まだ誰も並んでいなかった。それもそのはず、受け取りは午後１時からだからである。一番乗りとはいえ、炎天下で２時間以上も待ち、やっとビザのシールが張られたパスポートを受け取った。

　サムロに乗り急いでモールへ行き、３人で向かいのバスターミナルの窓口に行ったが、２時発のウドンタニ行きのバスは満席だった。仕方なく２時半発のノーンカイ行きのチケットを買った。今夜はパタヤへ直行せずに、ウドンタニに泊まる。どうしてかというと、ウドンタニには、ファラン向けのバービア街があると聞いたからだ。これは見過ごす訳には行かない。Ｆさんもこれには賛同してくれた。個人的にはいつもウドンタニは素通りしているので、一度は泊まってみたかった。

　今夜はウドンタニのバービア街に繰り出して、パーっと遊ぶぞ！！

ラオスの温泉、松茸ツアー　その７

2009-05-31T15:58:00.003+09:00

　温泉に入ってサッパリしたら、時刻は１１時半を回っていた。運転手の提案で昼食はポーンサワンへの帰り道にあるムアンカムで食べることになった。この街は、サムヌアに向かう国道６号線と国道７号線のジャンクションになっている。ガイドブックには、タムピウ洞窟が紹介されているが、洞窟など興味はないから食事だけのために立ち寄った。

　街道沿いの食堂では、いくつかの大なべに惣菜が入っていた。好きなものをご飯に乗せてもらうという、タイの田舎と同じタイプの食堂だった。山盛りのご飯の上に、２種類の惣菜を乗せてもらい、ビールを飲みながら食べた。旅行社の２人も同じテーブルに座り、一緒に食事をした。代金はわれわれが支払ったが、「ご馳走様」のひと言もない。ガイドもせずに、見習いに運転の練習をさせたり親父まで連れて来て、挙句の果てにタダ飯かい。この馬鹿タレが！！！　まぁ、これがラオスのレベルだから仕方がない。

　食後はポーンサワンに戻って、街から７キロのところにあるジャール平原を見学した。そこには、巨大な石壺が無数に散らばっていた。何故、この様な石壺を作ったのだろうか？　この壺の中から人骨やガラス玉などが発見されたことから、棺おけとして使われていたという説が有力となっている。しかし、酒壺、米壺ではないかという説もあり未だに謎に包まれている。

　平原にはところどころ大きな穴が開いていた。看板には、『ＢＯＭＢ　ＣＲＡＴＥＲＳ』と書かれていた。そう、ラオス内戦下の１９６４～７５年まで、米軍とラオス国軍の連合軍がシュンクワンに７５００トンの爆弾を投下した。４０年余り経った今でも、このジャール平原にその時の爆弾のあとが生々しく残っている。

　ゲストハウスにも弾丸やバズーカ砲などがオブジェとして飾られていたり、民家の庭では爆弾の殻を柵として使っている所もある。戦争の傷跡を名物に変えてしまうところは、ラオス人ならではの発想ではないだろうか。

　午後３時過ぎにベストハウスに戻り、松茸宅配便を待っていたらスコールが襲って来た。
「この雨じゃ持って来られないかもしれないなぁ」
　４時まで待って、昨日のレストランに電話をしてもらった。しばらくすると、ひとりの男が入って来た。
「ヘットワイ　ミーボー？　（松茸はある？）」
　と訊ねたら、
「ボーミー（ない）」
　と男は答えた。
　やっぱりまだ早かったか、残念！！　松茸食べ放題は来年の７月だなぁ。

　その晩は、ラオス料理店でラオラーオ（ラオスの米焼酎）を飲みながら晩餐会を開いた。松茸の炭焼き、バター炒め、土瓶蒸しなどは一切なかったが、美味しいスペアリブが唯一の救いだった。

　また来年、きっと来るぞ！！！

ラオスの温泉、松茸ツアー　その６

2009-05-30T18:17:00.003+09:00

　ツアー４日目、いよいよ今日は温泉へ出掛ける。ラオスにはいくつか温泉が湧いているそうだが、入浴施設が完備されているのは今回訪れる予定のナムホーン・リゾートだけらしい。いつもの秘湯探しとは違って、運転手を雇ってのツアーである。まぁ、詳しい地図もないし、右側通行だし、タイ語も完璧には通じないから仕方がない。

　朝６時に起きてホットシャワーを浴び、７時に集合して朝食を食べに出掛けた。ゲストハウスのすぐ近くにあるお粥屋で朝粥と豆乳を食べた。ラオス語でお粥は『カオ・ピヤック・カオ』というが、この店では看板に日本語で『おかゆ』と書いてあった。日本人客も多く訪れるのだろうか？

　８時半の約束が３０分遅れて、９時にミニバスで出発した。運転は昨日交渉をした男で、その他にガイドと思われる年配の男と見習いのような若い男が乗ってきた。最近ではタイでも時間に正確になってきたが、ラオスでは昔のタイと同じく時間にルーズのようだ。時間に正確でなければ、経済の発展はないぞ！！！

　ミニバスは、ゲストハウスの前の国道７号線を東へ向かって走り出した。だんだんと民家もなくなり山の中へ入って行く。途中で車を止めて、若い男と運転を替わった。
「おまえ運転免許を持っているのか？」
　と訊くと、
「テスト　テスト」
　と笑いながら答えた。それを聞いた仲間のＦさんは、
「ノー　ノー　ノー」
　と真剣な顔で怒った。
「まぁ、いいじゃないですか」
若い男はノッキングをしながら５００メートルほどゆっくりと車を走らせ、運転の練習は終わった。やれやれ。

　温泉までは街から約７０キロ、国道７号線をどこまでも真っ直ぐに走り、１時間半ほどで看板が見えた。そこを右に曲がり、５キロで到着した。なーんだ、これなら私でも来ることができる。ゲートでの入場料ひとり２０００キープは旅行社が払ってくれた。

　この温泉リゾートには入浴施設、宿泊施設、レストランがある。入浴の前に、まず源泉池を見学することにした。ガイド付きということだったが、旅行社の３人はさっさと入浴施設へ行ってしまい、われわれだけで森の中の源泉を見に行った。

　源泉池はかなり広くて、周りには道が通っていた。中心部でブクブクとお湯が湧いている。池の淵に手を入れてみたら結構熱かった。４２、３度はある。ということは、お湯が湧き出ているところの温度は５０度くらいあるだろう。池をひと回りして写真を撮り、入浴施設へ向かった。

　入浴施設は個室風呂で、ひと部屋に２つの浴槽がある。入浴料はひとり５０００キープで浴室の使用は自由なので、ひとりひと部屋を使うことにした。蛇口をひねると勢いよくお湯が噴出した。これならすぐに浴槽がいっぱいになる。お湯の温度はちょうどいい温度で、水で薄める必要はない。森の中の温泉リゾートで、のんびりとラオスの温泉を味わった。

　われわれが入る前に、運転手たちはすでに入浴を済ませていた。ガイドかと思っていた年配の男は、実は運転手の父親だった。仕事で温泉へ行くので、親父を一緒に連れて来たのである。親父を迎えに行っていたから、出発が遅れたのだろう。親孝行は立派だが、仕事のついでに親孝行するな、バカ！！

ラオスの温泉、松茸ツアー　その５

2009-05-28T23:47:00.003+09:00

　タイのパタヤからバスと列車を乗り継いで国境の街ノーンカイまで来て、ラオスのビエンチャンに渡り、さらにオンボロ・バスで１０時間かけてポーンサワンにやって来た。２晩かけてはるばる旅をしてきた目的は、温泉と松茸である。ところが、市場にあったのは干し松茸だった。まだ時期が早いようで、最盛期は７月とのこと。

　売り場のおばさんに、
「生の松茸はないの？」
　と訊ねると、
「ここにはないけど、電話で探してみる」
　と言ってくれた。

　われわれは松茸を求めて市場の中を探し歩いたが、生の松茸はどこにもなかった。３０分ほどして戻ると、おばさんは新聞紙の包みを開いて松茸を見せてくれた。
　
　あっ、あった！　これいくら？
「１キロ１０万キープ」

　ネットの情報では、１キロ３００円～　と書いてあったがそれは最盛期の値段で、まだ出始めの今では数が少ないから１１００円もするのだろう。だが、持って来たのはどう見ても１キロもない。重さを計ったら２００グラムだった。それを２万キープで買い取り、　市場で鶏肉を炭火で焼いている食堂に松茸を持ち込んで、塩焼きにしてもらった。

　恥ずかしい話だが、松茸に関しては子供の頃にたった一度だけ焼いたものを丸かじりした記憶がある。あとは、松茸ごはんを２、３回食べたくらいで、あまり縁のない食材であった。はるか昔に味わった香りと食感も、すでに忘れかけていた。まさに、４０年ぶりの涙の再会である。

　炭火で焼いた松茸を１本取って、匂いを嗅いでみた。日本の物とは少し違うけれど、かすかに昔懐かしい松茸の香りがした。口に入れると、食感は昔食べた物と同じだった。

　あ～　松茸だ～。美味いなぁ。　ビア・ラオを飲みながら３人で２００グラムの松茸を味わった。でも、たった２００グラムでは少なすぎる。もっと食べたいよ～。まだどこかにあるはずだ。先ほどのおばさんの店へ行って「もっと探してくれ」と頼んだら、もうひとりのおばさんが電話をしてくれた。

　しばらくして、店に持って来たのは何と冷凍の松茸だった。しかも、１キロ３０万キープ。人の足元を見やがって、冷凍物なんか解凍しても焼いて食えないだろう！　バカヤロー、こんな物いらないよ！

　別の市場へ行って食堂の店主に訊いたら、ある場所を教えてくれた。ラオス語で書いてあるので分からないが、サムロのおじさんが案内すると言ってくれたので、サムロに乗って向かった。

　そこはレストランで、松茸ウィスキーと干し松茸を作って販売していた。
「生の松茸はありますか？」
　と店主に訊くと、
「今日はないけど、明日ならあるよ」
　と答えた。
「１キロいくら？」
「５００バーツ」
「OK、買いましょう」

　これはラッキーである。ゲストハウスの名刺を渡して、明日１５時半に届けて貰うことにした。御礼に松茸ウィスキーと干し松茸を買った。

　明日は松茸が腹いっぱい食べられるぞ！　余ったら土瓶蒸しでも作るか！

ラオスの温泉、松茸ツアー　その４

2009-05-27T14:13:00.004+09:00

　５月１９日ＡＭ６：３０、ＶＩＰとは名ばかりのオンボロ＆インチキバスはポーンサワンに到着した。狭い座席と騒音で眠ることができず、尻や足など体中が痛く、睡眠不足の状態であった。

　バスターミナルから街へは歩いて行く事はできない。大型の乗り合いサムロに乗って、ナイス・ゲストハウスへ向かった。ポーンサワンの街は国道７号線沿いに広がっている。道路沿いには大小２つの市場があり、レストランや商店、ゲストハウスなどが並んでいた。

　車中で運転手に、
「ヘットワイ（松茸）はどこにある？」
　と訊ねると、
「市場でたくさん売っているよ」
　と答えた。
　やった！　松茸があるぞ！　さすが松茸の里、ポーンサワンだ。

　ナイス・ゲストハウスは小さいけれど、比較的新しく綺麗なゲストハウスである。宿泊料金は、ホットシャワー・トイレ付きで１部屋１泊６万キープ。テレビ付きは７万。市場へも近いしこれで充分だ。早速、チェックインをした。

　パタヤを出発してからもう２日間もシャワーを浴びていないので、早くシャワーを浴びてサッパリしたかった。でも、その前に明日の温泉ツアーの手配をしなければならない。部屋に荷物を置いて、旅行社の男と交渉をした。通常の観光コース７ヵ所を１日で回ると、運転手、ガイド、食事、水付きでひとり８０ドルと言われた。

「高すぎるよ。我々は温泉とジャール平原サイト１だけでいい。食事も水もいらない」
　そう説明した。本来なら車だけ借りて私が運転をしてもいいのだが、詳しい地図がないので運転手を雇わなければならない。男は４０ドルと言ったが、そこを３０ドルに値切って交渉は成立した。ドルは持っていないので、キープに換算したら２５４０００キープだった。

　さて、ツアーの手配も終わったしシャワーを浴びてひと眠りするか。そう思ったが、松茸のことが気になって眠れない。２人の仲間も同じだった。そこで、シャワーを浴びてすぐに市場へ出発した。

　市場には様々な物が売られている。日用雑貨、衣類、電化製品、野菜、果物、肉、魚など。中には、生きた大トカゲや子猫ほどの大きさのねずみも売られていた。これらも食べるのだろう。タイのイサーン地方（東北地方）でも、イナゴやタガメ、コオロギなどの昆虫類やヘビ、トカゲも食べる。動物性たんぱく質が不足しているのだろう。それにしても、グロテスクな食材だ。調理されて何の肉だか分からなければ食べると思うが、初めから生きた食材を見てしまうと絶対に食べられないと思う。

「松茸はどこにある？」と訊きながら市場に中を回り、ついに松茸売り場を見つけた。そこのおばさんに、
「松茸ください」
　と言ったら、おばさんが取り出したのは袋に入った干し松茸だった。

　えっ、これが松茸ですか？？？

ラオスの温泉、松茸ツアー　その３

2009-05-26T18:06:00.004+09:00

　あまりよく知られていないが、ラオスの通貨はＫⅰｐ（キープ）という。紙幣は１００キープから５００００キープまであるけれど、１００と５００はほとんど流通していない。何故ならば、公衆トイレの使用料が１０００キープだから、それ以下は何も買えないのである。

　ノーンカイからの国際バスが着くビエンチャンの第１バスターミナルの前に、タラート・サオという市場がある。その一角に２００７年にショッピング・モールがオープンした。ラオスでは珍しいエスカレーターや、ラオス初の立体駐車場を備えた３階建てのビルだ。

　１階には両替所が数店あって、その中で一番レートのいい店で円をキープに両替した。１万円が８６万キープに化ける。１万キープが約１１６円、タイの通貨だと約４０バーツである。５日間の必要経費としてとりあえず２万円を両替した。１７２万キープを手にしたら、何だか大金持ちの気分になった。

　モールの３階にはクーポン・レストランがある。そこで昼食を食べながら、夕方まで休むことにした。まず５万キープをクーポンに換えて、ビールを買った。ご当地のＢＥＥＲ　ＬＡＯ　の大瓶が１万キープ。小売店で買うと８０００キープと安い。

　食事はラオス名物のサンドイッチとフー。フランスパンにレバペーストを塗って、野菜やハム、チーズな　どを挟んで食べる。これが美味い！　ラオスはベトナム同様フランスの植民地だったから、パンが美味しいのだ。バケットのハーフサイズが７０００キープ。

　フーはいわゆるビーフン麺で、タイではクィッティアオと呼ばれているのもだ。野菜をたっぷり入れて、しょう油や酢、チリソースなどで味付けして食べる。これは１２０００キープ。合計、２９０００キープ、約３３６円である。ビールを飲んでボリュームいっぱいのサンドイッチとラーメンを食べてこの値段。なかなかいい所でしょう、ラオス！

　バスの出発まで時間があったので、交代でモールの中を見て歩いた。ここには、中国から流れて来たＤＶＤ、ＶＣＤ映画のコピーがたくさんある。それらは違法にもかかわらず、堂々と店頭に並んでいる。値段は５０００～１５０００キープ。私は懐かしいチャップリンの無声映画『サーカス』と『犬の生活』を買った。２枚で５０００キープ（約５８円）だった。ＣＤだから安いのだろう。後日、自宅で再生したら無声映画なのにタイ語の音声が入っていた。

　エアコンが効いたレストランで午後５時まで休んでから、サムロに乗って第２バスターミナルへ向かった。そこは、中国やベトナム、世界遺産のルアンパパーンなどへ行く長距離バスのターミナルである。といっても、屋根の下に椅子が並べてあって、売店と食堂が３店あるだけの質素なターミナルだった。

　１９時発のＶＩＰバスに乗る予定であったがそのバスはなく、２０時に変更になっていた。チケットを買ってビールを飲みながら待っていると、激しいスコールが襲ってきた。トタン屋根に雨音が響き渡り、会話も聞こえないほどだった。ラオスもタイと同じく、雨期になるとスゴイ雨が降るもんだ。

　出発時刻になると雨は小降りになったが、少し蒸し暑くなってきた。バスの中はエアコンがガンガン効いているかと思い、身体に巻く布（インドで買ってきた）を用意したが、エアコンはほとんど効いていない。ここがタイと違うところだ。仕方なく、窓を開けて風を入れた。

　ＶＩＰバスと書かれているが、これがとんでもないバスだった。まず、座席が狭くて足を伸ばすことができない。１時間ごとに停車して客を乗せたり、食べ物を買ったりしている。音楽は一晩中流れていてうるさくて眠れない。乗務員の話し声や笑い声もうるさかった。お客のことなどは何も考えていない最低のＶＩＰバスであった。

　こんなバスに乗せられて山を越え、１０時間もかけて温泉と松茸の街ポーンサワンにやって来た。

ラオスの温泉、松茸ツアー　その２

2009-05-25T15:24:00.003+09:00

　バンコク・フォアランポーン駅に午後７時に着くと、８時発ノーンカイ行きの列車はすでに入線していた。われら３人はビールとウィスキー、つまみなどを買ってエアコンが効いたファースト・クラスの車両に乗り込んだ。飛行機ではファーストもビジネスも高くて乗れないけれど、寝台列車なら乗ることができる。ただし、早めに予約をしないと席がなくなってしまう。

　コンパートメントの寝台に座って、出発前から旅の無事を祈って缶ビールで乾杯！！
つまみは買ってきた焼き鳥とカオニャオ（もち米）だ。食堂車から職員が注文を取りにきたので、卵焼きと氷を頼んだ。ビールの次はウィスキーの水割りを飲む。列車は８時を過ぎても発車しない。どうしたの？　結局、３０分遅れで出発した。タイだから仕方ないね。

　翌朝８時にノーンカイに到着。ラオス・タナレンへの列車は１０時しかない。それまでは待てないので、サムロでボーダーまで行った。メコン川の手前でタイを出国して、そこからバスに乗り川を渡る。友好橋はタイと日本の援助で造られているから、橋はタイと同じ左側通行になっている。橋を渡ってラオスに入ると右側通行に変わる。これも金の力であろう。

　ラオスでは、日本人は１５日間ビザなしで滞在することができる。これも援助のお陰である。ビザを申請しているファランを横目に、さっさと入国した。すると、何かの検査があった。検査と言っても、Ａ／Ｈ１Ｎ１インフルエンザの健康チェックである。書類に書き込むだけでＯＫ、体温を検査することもない。形式だけのチェックである。

　９時４５分に入国を済ませて、サムロでタイ領事館へ直行した。３０分ほどで領事館に着くと、中はすごい人だった。ビザが無料になったので、観光客だけでなくタイ全土にいる長期滞在者（リタイヤメント・ビザを持っていない人）が集結しているのだろう。マレーシアのペナンへ行くよりも安上がりだし、そんな貧乏旅行者が集まっているのである。まぁ、私もそのひとりだが。

　係りの女性に整理番号のカードを貰い、椅子に座って順番を待った。申請書類はすでに揃っている。友人たちにも炎天下の中、付き合ってもらった。あまりに暑いので、ビールを買って来て飲んだ。やがて、１１時３０分を回り、本日の整理番号のカード配布が終了した。私の番号は５０３番。４９０番になったところで窓口に並んだ。ところが・・・。

　電光掲示板の表示された４９９番の次は、００１番になった。これはおかしいぞ？　００３番になってところでカードと書類を窓口に出したら、「これは受け取りのカードだ。また明日８時半に来い」と言われた。なに～、受け取り？　よく見ると小さな字でＶＩＳＡ・　ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮと書いてある。申請はＶＩＳＡ・ＡＰＰＬＩＣＡＩＴＩＯＮである。
やれやれ、間違ったカードを貰っちゃったようだ。

「間違ったカードを貰いました。何とかしてください」　
　と頼んだが、そこはお役所仕事で、何を言ってもダメ！　ダメ！　ダメ！

　クソッ、せっかく炎天下で２時間以上も待ったのに、これまでの苦労はすべて水の泡。今日ビエンチャンに泊まって明日申請したら、受け取りはその翌日だからもう１泊しなければならない。予定が狂ってしまう。

ラオスの温泉、松茸ツアー　その１

2009-05-24T14:51:00.000+09:00

今年１月、観光ビザを取るためにラオスのビエンチャンへ行って来た。ビエンチャンへ行くのはこれが３回目である。昨年末から陸路でタイへ入った場合は、１５日間しか滞在できなくなった。それまでは空路と同じ３０日間の滞在が可能で日帰りでカンボジアへ行く長期滞在者が多かったが、急に変更になってしまった。カンボジアとの国境にあるプレアビヒア（世界遺産）の件でカンボジアといざこざになり、陸路の入国を厳しくしたのであろう。

　その代わりかどうか分からないが、ビエンチャンでダブル・ビザが取れるようになった。１月に取得したビザは６月末まで残っていたが、早めに取る事になった。それは、３月５日から６月４日まで、タイ政府が観光ビザをタダにしたからだ。これには訳がある。昨年末の反タクシン派（現在は保守派）の空港占拠事件でタイへの観光客が激減してしまい、困り果てたタイ政府が、苦肉の策で３ヵ月間観光ビザを無料にしたのである。

　５月に友人が遊びに来るので、ビザ取りのついでにラオスの温泉へ行こうかということになった。温泉のことをネットで調べていたら、何と松茸が安く食べられるという情報が入ってきた。しかも、温泉が湧き出ている県にあるという。これ幸い、ラオスの温泉、松茸ツアーを計画した。

　ラオスへ入る時は、いつもパタヤから夜行バスで国境の街ノーンカイへ行き、そこからビエンチャン行きのバスに乗り換えるのだが、今回は贅沢にバンコクからファーストクラスの寝台列車でノーンカイへ行くことになった。今年３月にラオスまで鉄道が開通したが、まだ直行便はなく接続が悪いので、ノーンカイからはサムロとバスにした。

　バンコク・フォアランポーン駅へは、パタヤからバスでエカマイまで行き、そこから電車かタクシーを利用する。３人ならばタクシーの方が安くつく。今回は、アヌサワリ（戦勝記念塔）までの直行ミニバスを使うことにした。

　出発前日、ミニバスの予約に行った。すると、「予約はできない。当日に来てくれ」と言われた。われわれは２０時に列車に乗るので、１６時発のミニバスに乗らなければならない。１時間前には入線するので、それまでに駅へ行って食料と酒を買出ししなければならないからだ。

「金を払うから、明日１６時のバスを予約したい」と言うと、了解してくれた。
　チケットはないので領収書に、出発時間、人数を書いてもらった。これで、安心だ。

　ところが、当日１５時３０分にオフィスへ行ったらすでに客がバスに乗っていて、われわれの乗る席はなかった。何ということだ！　やがて１６時になりバスは発車してしまった。会社の社員に、
「われわれは昨日に予約しているんだ。もう一台来るのか？」
　と問い詰めると、１６時半に来るという。こんなの当てにはならない。バスは１時間おきに出るから、多分１７時になるだろう。そこまでは待てない。
「ふざけるなこの野朗！　キャンセルするから金を返せ！」
　と言って金を受け取り、乗り合いのソンテオでバスターミナルへ向かった。まったくいい加減なミニバスである。

　何とか１６時４０分のバスに乗ることができて、１９時過ぎに駅に到着できた。やれやれ。このツアー、最初からトラブルが発生してしまい果たして上手くいくだろうか？

　

パタヤの表と裏の顔

2009-05-15T17:47:00.001+09:00

昨日、釣り船をチャーターして、仲間と釣りに出かけた。この船はかつてよく利用していたが、もう１年以上乗っていない。久々の釣りである。ここ数日天気が悪く、昨日も朝から雷雨が降っていたが、脱落者がひとりでたものの５人で出発した。

　海は穏やかであったが、沖に出ると次第に波が出てきた。すると早くも仲間のひとりが船酔いでダウンした。それほどの波でもないのだが、船には弱いのかもしれない。

　雨の中、９時から１５時まで釣りを楽しんだ。最初から最後まで釣っていたのは、私と船長だけだった。釣果は、イトヨリダイとその仲間のプラーデーン（赤い魚の意味）とイカ、島イサキなど。小さい魚はタイ人にプレゼントして、大きい魚とイカだけ持ち帰った。

　自宅のニラン食堂で煮付けとから揚げを作ってもらった。イカの刺身は私が作り、それらを肴に仲間と一杯飲んだ。天気はいまいちであったけど、楽しい一日だった。

　今日のニュースを見たら、パタヤの記事が３つ載っていた。
１．ベルギーの男性、同居のタイ女性に性器を噛み切られる
２．スウェーデン人と英国人をタイで逮捕、少年買春の常習犯か
３．英男性、パタヤでブドウ万引き

　いずれも、男と女、男と男の事件である。性器を噛み切られた男性は、浮気がばれたらしい。少年買春のくそオヤジは１５歳以下の少年を強姦した容疑。ブドウ万引き男は、少し可哀そうだ。タイ女に有り金を騙し取られて金がなく、犯行に及んだそうだ。

　これらは、パタヤのイメージダウンである。残念であるが仕方がない。先日も、インド人が昏睡強盗の被害に遭った。自業自得と言えばそれまでだが、明日はわが身かもしれないので、笑ってばかりもいられない。

　まぁ、船をチャーターして釣りを楽しんでいる人もいれば、愛欲のもつれや女に騙されて、ひどい目に遭う人もいる。昏睡強盗や、オカマの盗人、少年強姦なども後を絶たない。これがパタヤの表と裏の顔だ！！　みなさん、気をつけてください！！
　
　

多忙な５月

2009-05-13T15:26:00.000+09:00

今月６日、日本から友人が遊びに来た。ニランコンドの７階の部屋に３週間滞在する予定だ。年に数回遊び来ているが、今回は彼のリクエストにより自炊のための道具を揃えた。電子レンジ、オーブントースター、ガスコンロ、鍋、フライパン、炊飯器、それからＤＶＤプレーヤーも設置した。これなら長期滞在しても自炊には困らないし、ＤＶＤの映画やＴＶ番組のたくさんあるから退屈もしない。

　友人が来てから、毎日多忙な日々を送っている。６日は私の部屋でささやかながら歓迎パーティーをした。翌日は、ニラン食堂で夕食会。９日は私が会員になっているＴＯＮＹＳのフードコートのオープンパーティーに参加した。ビールも食べ物もタダだったが、１時間ほどで品切れになり、その後はウォーキング・ストリートに繰り出した。

　昨日１２日は、自宅にて飲み会。そして、明日は日帰りの釣りに出かける。すでに仕掛けに餌、竿、リールを揃えて準備完了だ。今朝は雨が降ったけど、明日は晴れるかな？　大漁ならば、またニラン食堂で料理をしてもらって宴会だ！

　１７日からは、列車でラオス・ビエンチャンへ行く。今回の目的は、温泉と松茸。松茸がキロ数百円で食べられるそうだ。詳しいことは、戻ってから報告します。

パタヤビーチが大変身　その２

2009-04-29T13:55:00.001+09:00

　先日、４月２４～２５日にパタヤビーチのパラソルとデッキチェアーが撤去された事件の真相が分かった。政府と地元観光業界主催による海中エアロビクス大会が開かれたのだそうだ。そのために、ビーチにある障害物を一時的に撤去して清掃をしたのだ。

大会当日の２５日はビーチロードが北から中央まで通行止めになり、ビーチへ抜けるソイも遮断された。そのため、セカンドロードやセントラルロード、サードロードまで渋滞が広がった。

　海中エアロビクス大会では２０４７人が参加して、最も大規模な海中エアロビクス大会として、ギネス世界記録に認定されたそうだ。これは、単なる話題づくりのためのイベントじゃないの？　パタヤ市は財源が豊かだから、簡単にこんなことができちゃうんだよね。

　でも、こんな記録はすぐに破られちゃうよ。だって、ビーチにエアロビの格好をした人を集めて、足だけ海水に浸かってエアロビをすればいいだけの話だもん。人が集まるワイキキビーチとか九十九里海岸で、参加者に記念品を配ると言えばいくらでも人は集まるよ。

　まぁ、パタヤが有名になるのは嬉しいことだけれど、あまり騒がしくしないで欲しいものだ。

2009-04-25T14:29:00.004+09:00

　タイの旧正月・ソンクランは通常４月１３日～１５日だが、パタヤでは毎年１８、１９日に盛大に水掛けが行われる。その間の１６～１７日はどうかといいと、バービアの前などでは馬鹿ファランや子供たちが水掛けをしている。要するに、１３～１９日まで水掛けは続くのである。

　私は今年も不戦勝で、メインの１９日は部屋から一歩も外へ出なかった。もう何度も参戦しているから珍しくもないし、疲れるだけなので、エアコンの効いた部屋で朝からビールを飲んで映画を見ていた。

　水掛けも終わり静かになったパタヤでは、２４日、ビーチからパラソルとデッキチェアーが突然姿を消した。どうしたんだろう？　ビーチロードでは、車、バイクは駐車禁止になり、何か作業をしている。ボランティアの人たちが一斉に清掃をしているようだ。何かイベントがあるのだろうか？　この時期には何もないはずだが。

　それにしても、デッキチェアーとパラソルがないと広々としていい雰囲気のビーチになるものだ。これからは、ずっとこのままにしておいた方がいいんじゃない！！

タイの政争　泥沼化

2009-04-18T12:56:00.001+09:00

タクシン派による国王側近包囲デモ、ＡＰＥＣ会議の中止など一連の抗議行動は１４日に集結をしたが、今度は泥沼の戦いが始まった。タクシン派によるタイ国王枢密顧問官暗殺未遂事件の報復としてなのか、チャオプラヤ川にタクシン派の２遺体が上がった。

　すると今度は、反タクシン派の大御所・ソンティ氏が狙撃されて九死に一生を得た。いずれの事件も、陰でプロの殺し屋が暗躍しているに違いない。日当５００バーツのデモで効果がなければ、手っ取り早い殺し屋を使うしか手がないのか。タイも恐ろしい国になったものだ。

　騒ぎの張本人・タクシン氏はタイ政府からパスポートを破棄された。もう、タイ人として海外へ行けないことになる。要するに、タイ国から見放された棄民である。ＡＦＰ通信によると、ニカラグアの旅券で動いているらしい。ニカラグアは、中米の人口５６０万人の小さな国である。タイ王政を廃止して、タイ全土を乗っ取り、タイを支配しようとしている男にしては、何とも情けない話である。

　この騒ぎはまだまだ続くであろう。そのうちに軍隊とデモ隊が衝突して、流血事件になるかもしれない。そうなれば、タイの国際的信用は失墜し観光客が激減して、タイ経済にも大きな打撃を与えることになる。早く、国王の鶴の一声を！

　一方、パタヤでは今日から本格的な水掛け戦争が始まった。今年はどんな装備で参戦するか、まだ迷っている。あー、パタヤは平和だなぁ！！

非常事態宣言　発令

2009-04-14T14:20:00.000+09:00

４月１０日～１２日にタイ・パタヤで開催される予定であったＡＳＥＡＮ会議をタクシン派の赤シャツ軍団が中止に追い込んだことを受けて、４月１２日、バンコク全域、サムットプラガーン県、パトゥムターニー県、ノンタブリー県、ナコンパトム県及びアユタヤ県の一部に非常事態宣言が発令された。

　非常事態宣言の関連勅令の規定では、同地域にて「５人以上の集会の禁止」「報道の検閲」「交通の規制」「指定場所への立ち入り禁止」等が行われることになっている。パタヤのロイヤルクリフ・ホテルに引き続き、能無し赤シャツ軍団がバンコク周辺で大暴れをしている。

　一体何が彼らを駆り立てるのか？　現政治体制への不満か？　３０バーツ医療を行ったタクシンへの忠誠心か？　国家権力への挑戦か？？？

　いや、違う。彼らは単に金欲しさに動いているだけだ。今はちょうどソンクランだから、水掛け祭りのノリで暴れているのだろう。貧しい農家で生まれ、小学校４、５年生で世に出て働いてきた人たちだ。ソンクランは水しか飛んでこないが、軍隊を相手にしたら水ではなく実弾が飛んでくるぞ！　僅かな日当と命を引き換えにするのか？

　イサーン出身の友人の女房に地元の警官から「日当３００バーツでデモに参加しないか？」という電話があった。彼女は「５００バーツならいいよ」と答えたらしい。

　情報通によると、タクシン派の日当は５００バーツらしい。ということは、仲介者の警官が２００バーツをピンハネしているのだ。１０人集めれば２０００バーツになる。いい商売だ。やはり守銭奴の大悪党に群がってくる奴等は、金目当ての小悪党である。これが、赤シャツ軍団・タクシン派の実態である。

　それにしても、よく金が続くものだ。１日５００バーツで１万人を動員すれば５００万バーツの出費だ。それに加えて、赤シャツ代、弁当代もかかるだろう。１０日～１４日の５日間で、日当だけで２５００万バーツ以上かかっていることになる。その他に、タクシン派幹部への給料、枢密顧問官の暗殺費用（１５０万バーツ）、軍人、警官、政治家の買収費用などなど。まるで、アメリカ禁酒法時代のシカゴのボス、アル・カポネのようである。

　この政争は、いつになったら集結するのだろうか？　タクシンだって無限に金があるわけではない。その大部分はタイ政府に押さえられているし、収入もない。現在はお尋ね者の逃亡生活で、いろいろと金もかかるだろう。

　タクシンの財産が底をつくか、国王の鶴の一声が出れば、この政争は集結するだろう。

もう最後は近い

2009-04-09T16:00:00.000+09:00

昨日のタイ発ニュース速報に続いて、今日もタクシン関連の報道が３つあった。
① タイ国王顧問暗殺容疑、陸軍大尉ら４人逮捕
② タクシン派、国王側近宅を包囲
③ 保守派ＶＳタクシン派、出口見えないタイ政争

　金の力に任せて、殺し屋を雇い暗殺を企てる。弁当と日当欲しさに集まった「タクシン派」を使ってデモをしたりプレム枢密院議長宅を包囲する。数万人規模のデモになると、弁当代、日当も大変だろう。集会が終われば演歌歌手が来てコンサートですか。果たして、金の力でタイ国を乗っとることができるだろうか？

　ニュースには、逮捕された陸軍大尉は上官から１５０万バーツでチャーンチャイ氏の殺害とバンコク都内の銀行への放火を請け負い、別の３人に６０万バーツで仕事を依頼したと書かれている。この陸軍大尉を尋問すれば、金の出所が判る。そうなれば、芋ずる式にタクシン派の軍人を逮捕できるだろう。もう、時間の問題だ。

　この事実を受けて、タクシンの子供３人と義弟のソムチャーイ前首相らはタイを出国した模様だ。近いうちに、タクシン派による爆弾テロが起きて、軍隊が出動して血の雨が降り、政争は終結するのではないだろうか？

　いずれにしても、もうタクシンの最後は近いだろう！　だって、タクシンはスーパーマンではありませんから！！
　

タクシン氏　人気絶好調！

2009-04-08T11:10:00.000+09:00

本日４月８日のタイ発ニュース速報では、タイの元首相タクシン氏関連のニュースが６件も掲載された。犯罪者で国際指名手配されているのに、人気が高まっているのかと思ってよく読んだら、そうではないらしい。

①タイ国王顧問の暗殺容疑、３人逮捕
　　チャーチャン枢密顧問官の殺害を企てた容疑でタイ人の男３人を逮捕した。ニュースにはタクシンの名前はないけど、タクシンの差し金に違いない。

②タクシン派、首相車のガラス割る
　　アピシット首相は無事だったが、運転手が軽いケガをした。こんな幼稚なことをしても、タクシン派が政権をとることなどできないよ。

③タクシン派、８日に大規模集会
　　また国際電話で演説ですか？　勝手にやれよ、赤組さん

④タイ国王顧問「タクシン氏は王政廃止狙う」
　　これは、ピジット顧問官の主張であるが、タクシンが王室に喧嘩を売っていることは間違いない。タイで王室に逆らえばどうなるか、判らないほど馬鹿なのか？

⑤タイ外相、各国大使にタクシン氏受け入れ拒否を要請
　　犯罪者だから当然だが、金欲しさに受け入れる国が多いんだよな。「諸外国のみなさん、玄関先で追い返してください」

⑥退役軍人ら、タクシン氏逮捕に賞金１００万バーツ
　　生け捕りにしてタイに連れて来れば１００万バーツもらえる。褒賞金は実業家が出すらしい。ついに『ＷＡＮＴＥＤ』だ！　お尋ね者のタクシンを早く捕まえてください。

　以上、私見いっぱいのニュースでした。

日本は寒いよ　その２

2009-04-02T23:38:00.001+09:00

今日は風が強く、夜はめちゃ寒かった。夜に出かけたんだけど、あまりに寒いのでダウンジャケットを着てしまった。まるで、真冬と同じだ。これじゃ、咲き始めた桜も散っちゃうよ！！　そうそう、桜の写真を撮らないと。タイ人たちに見せてあげるんだ。本当は、桜の木下に芸者がいれば最高なんだけど、それは無理だね。

　焼酎はお湯割りで飲んでいます。昨晩の食卓は、鶏つくね鍋でした。寝る時には靴下を履いています。いつの間にか、すっかり南国育ちになってしまった。早くパタヤへ帰りたいよ！　そろそろ花粉症が出そうだし。

　タイに戻れば旧正月のソンクランだ。通常は１３～１５日だけど、パタヤは何故か１８、１９日になっている。昨年は参加しなかったので、今年は水掛祭りに参加しようかな。参加するには覚悟がいるぞ。水中眼鏡に水鉄砲、水着で出かけなければならない。水をかけられる前にかける。例え相手が女・子供でも、決して手を抜いてはならない。やるかやられるかだ。そう、水掛祭りとは名ばかりで、実弾を水に変えたゲリラ戦なのである。

　寒いので、お湯割りを飲んで寝ます。

日本は寒いよ

2009-04-01T17:34:00.000+09:00

昨日、帰国しました。成田空港に着いたのは午後８時を回っていた。長袖シャツとジャージしか着ていなかったけれど、それほど寒いとは思わなかった。ところが、自宅に帰って一息したら寒くなってきた。多分、緊張をしていたのか、それとも荷物を持っていたためだろうか？

　夜は、布団と毛布をかけても寒かった。パタヤではエアコンを２６度に設定して、タイマーをかけて寝るのだが、タイマーが切れると暑さで目が覚める。ずいぶん差がある。トイレも近い、冷えるからだろう。

　今日、外科医に左肩を診てもらった。昨年、インド旅行で痛めた古傷である。もう3ヵ月も薬を飲んでいるのに治らないので、炎症止めと痛み止めの注射を打ってもらった。関節の注射は時間がかかり、ちょっと痛い。まぁ、痛いといっても、『死刑宣告』をされるよりましかと思って我慢した。

　明日は天気になりそうなので、買い物と用事を済ませて図書館へ行く。原稿を書かなければならない。何とか、ソンクランまでには帰れそうかな！

一時帰国

2009-03-30T18:08:00.003+09:00

昨年１２月２４日にパタヤに戻り、３ヵ月と１週間パタヤで過ごした。その期間に、南部の温泉ツアーに出掛けた。すばらしい温泉に入り、クラビのビーチで楽しい時を過ごした。その後は、ラオス・ビエンチャンへビザを取りに行った。

　１月２３日にはセントラル・フェスティバル・パタヤビーチがオープンした。フジ・レストランやＺＥＮ、８番ラーメンはもちろん、シャブシ、スキシ、ペッパーランチ、ヤヨイ軒など、和食の店が軒を連ねて和食戦争状態になった。

　３月２０～２２日はミュージック・フェスティバルが開催された。ゴルフ＆マイクを見ることができたし、いつも朝食を食べているＫＯＯＬ・ＨＯＵＳＥの夜勤の女性とも仲良くなった。日本からの友人も多くやって来て、充実した３ヵ月であった。

　ただ、本業の執筆の方があまり進んでいない。インドの話は、まだ５０枚（４００字原稿用紙）しか書きあがっていない。これでは、夏までに発行できるかどうか？　東京に滞在中も書き続けないといけない。

　４月はソンクラン休みが入るので、５月分の原稿（ＮＯＩＳＥ、バンコク・シティ・ファインダー）も今日送った。これで、インドの原稿執筆に集中できるぞ！　日本で美味しいものを食べて、またパタヤに戻って来ます。連休にもお客さんが来るので。

傍聴人　その９

2009-03-27T15:55:00.004+09:00

ついに今日（３月２７日）に中園氏強盗殺人事件の判決が下される。３月３日から５日の公判を見た限りでは、決定的な物証は出てこなかった。タイ警察は、初動調査を怠ったとしか考えられない。この状況で、検察側は佐々木の計画的強盗殺人を立証できるのだろうか？

　判決の結果、有罪でも無罪でも一審ですべてが終わる訳ではないだろう。いずれの判決でも控訴、上告となって最高裁まで行くことになると思う。だが、私はタイの裁判所ならびに仏陀を信じている。奴は間違いなく有罪だ！　懲役２０年は受けるだろう。

　午前８時４０分にパタヤ地裁へ出向いた。すでに、ＨさんとＴＢＳの記者が立ち話をしていた。佐々木の女房の姿はない。彼女はマスコミが来るので、判決当日は裁判所には来ないと漏らしていた。囚人護送車が現れると、ＴＢＳの記者とアシスタントは、裏の拘置所へインタビューに行ってしまった。Ｈさんと彼の奥さんと３人で、前回と同じ第１１小法廷に入った。

　９時１０分、本件の担当ではない検事が３人入って来た。また別件の裁判（判決）を同時に行うのであろうか？　日本ではありえないことだけど、ここはタイだからこんなことがまかり通るのである。まぁ、刑を伝えるだけだからいいけど。

　裁判長を待っていると、中園氏の彼女のプーが現れた。彼女はジョムティエンのホテルに勤めていて、夜勤明けで駆けつけたようだ。かなり、眠そうな顔をしていた。私が、タイ語で「死刑、懲役、終身刑」と書いた紙を見せて「佐々木はどれ？」と訊ねると、死刑を指差した。そうだろう、彼女も中園氏にぶら下がって生きてきた女だ。金の卵を産むニワトリを殺された怒りは、我々の想像を超えるものであろう。

　佐々木の弁護人も登場した。役立たずの国選弁護士である。彼は、佐々木の女房に車代やコピー代、食事代などを請求したらしい。タイでは、国選弁護士は完全にボランティアなのだろうか？　それとも、悪徳弁護士の単なるタカリなのか？

　法廷は３件の事件の関係者でいっぱいだ。そこに、佐々木とタイ人が足に掛けられた鎖を持ち上げて入って来た。佐々木と目が合うと、彼は小さく頷いていた。もう覚悟はできているのだろうか？

　私の隣にＴＢＳのアシスタントのタイ人女性が座っていた。彼女に「佐々木の刑は？」と訊くと、「ノット・ギルティ（無罪）」と言った。何を言っているんだろう、この娘は。無罪の訳ないじゃないか、これだけ状況証拠が揃っていて、佐々木の嘘もバレバレなのに・・・。

　やがて、裁判長が現れて判決を下した。まず、タイ人は懲役１２年。被告人はうなだれて罪を認めていた。続いて佐々木。今日は日本語の通訳が来ていないので、Ｈさんの奥さんが通訳した。彼女は佐々木のそばへ行って、
「チケー、チケー」と言った。

　佐々木はキョトンとして何のことか分からない様子。タイ人は、サシスセソがうまく発音できない。私が佐々木に近づいて、
「死刑ですよ」と言うと、
「何で、何で」と答えた。まだ、彼の芝居は続いている。
「あと２回裁判ができます」控訴、上告ということだろう。

　おお、ＭＹ仏陀！　この俗っぽいパタヤにも正義は存在した。思ったとおり有罪、それも死刑だ。ソム・ナム・ナー（ざまあみろ）。これから控訴、上告があるけれど、とりあえず死刑！！　裁判長さん、あっぱれ、あっぱれじゃ！！

　ＴＢＳのアシスタントの話では、本人が罪を認めないから死刑らしい。正直に罪を認めれば、懲役２０年くらいで済んだかもしれない。このまま、控訴、上告をしても多分覆されることはないだろう。

　もう猿芝居はやめて、観念しろよ、池田研五！　このままだと、刑務所の檻の中で一生サルのように暮らすことになるぞ！

　　

久々の釣り

2009-03-26T21:50:00.002+09:00

タイ湾で１年ぶりに釣りに行ってきた。ある居酒屋さんの仲間が主催して、船をチャーターした釣行である。日本人１７人、タイ人７人の合計２４人が船に乗り込んで、１０時１５分出発した。釣りとしてはちょっと遅い出発だけど、このグループはどちらかというと、のんびりと釣り＆酒＆釣った魚の刺身を楽しむ人たちらしい。

　１１時に漁場に着いて、釣りを開始した。今日は１ヵ月のうちで一番潮が早い日で、海底はかなり流れていた。錘は５０号を使ったが、それでも流されて魚信（アタリ）が取りにくい。こんな日を選ぶなんてあまり釣りを知らない人だと思ったが、連れて行ってもらう立場だから仕方がない。

　それでも、自称釣り名人の私は２０センチのハタを２匹釣り上げた後、４０センチのコロダイをヒット！！
パタヤで５年間釣りをしているけれど、近場で４０センチのコロダイを釣り上げたのは初めてである。潮の流れが速いから、どこからかコロダイがやって来たのかもしれない。

　私がヒットした後に、糸を持って手釣りをしていたタイ人が、いい形のコロダイを釣り上げた。やはり、どこからか回遊して来たのであろう。ラッキーだ！　コロダイは昼食の時に刺身にしてみんなで食べた。

　午後は、潮の流れがさらに速くなり魚信が取りづらくなった。それでも、錘を６０号に換えて何とか釣り続けた。２０センチ以上のイトヨリダイ、プラーデーン（イトヨリダイの仲間）、ハタなど２０匹ほどはお土産に持ち帰った。その他の雑魚は、昼食の時にスープとフライにしてもらって食べて、残りはは船員にプレゼントした。

　魚は持ち帰ったが疲れてしまったので、とりあえず冷蔵庫に入れた。明日、刺身と煮つけを作って食べるつもりである。久しぶりの楽しい釣りであった。

　明日は、中園氏事件の判決が下る。９時には裁判所へ出向いて、法廷に入らなければならない。だから今夜は早く寝ます。

パタヤ・インターナショナル・ミュージック・フェスティバルその２

2009-03-23T15:30:00.003+09:00

初日は、ゴルフ＆マイクを見るために、熱気と声援の中で３時間も立っていたので疲れてしまった。２日目の土曜は、日本人の歌手や韓国の女性グループを見に行こうと思っていたが、気合が入らず断念してしまった。もともと人ごみは嫌いなもので。

　最終日、セントラルのステージで予定されていたＴＡＸＩを見るため、午後７時にＴＯＰＳにやって来て駐車場にバイクを止めた。ステージは９時からなので、いつものＫＯＯＬでビールを飲んで時間をつぶした。

　８時半に店を出て、ステージまで歩いていった。道路は通行止めで、屋台がいっぱい並んでいた。ＫＯＯＬのお姉さんも店先に屋台を出して、ビールや帽子などを売っていた。タイの人たちはみんな商魂たくましいなぁ。

　ステージの前は大勢の人で溢れていて、なかなか前に進むことはできない。それでも、前の人が帰るところを見計らって徐々に前に進んで行った。ステージでは歌手がひとりでギターを弾いて歌っている。演奏は多分カラオケだ。

　９時になって別の歌手が出てきたが、ＴＡＸＩではない。私は知らない歌手だが、観客には結構受けていたから、有名な歌手なんだろう。３０分ほどで終了して、司会者がみんなにプレゼントを投げた。運良く、私のところに黒いＴシャツが飛んで来たのでキャッチした。ラッキー！！　でもあとで見たら、女性用のＴシャツだった。残念！

　
「次はＴＡＸＩですか？」ととなりのタイ人女性に聞いたら、「タイタナウッド」と答えた。
タイタナウッドはかつてトンチャイのバックバンドでギターを弾いていた人で、もう１０年位前に流行った歌手である。私も当時のカセットテープを持っている。最近はどうしているのか？　

　私が知っている懐かしい曲を披露して３０分で終わった。その後は、『ＳＯ　ＣＯＯＬ』が出演した。ＴＡＸＩはどうなったのか？　タイ人に聞いたらバッテンをしたから、キャンセルになったのかもしれない。

　人ごみの中で２時間立って写真を撮っていたら、全身汗びっしょりになり、帰ることにした。ＴＡＸＩの後は、２３：００からバリハイで『ＢＯＤＹＳＬＡＭ』のステージを見るつもりだったが、疲れきって気力がなくなった。また来年がんばろう！

パタヤ・インターナショナル・ミュージック・フェスティバル

2009-03-21T01:07:00.004+09:00

　初日、行って来ました。まぁ、スゴイ人と警備の警官。初日の目玉は、日本でも人気が高い２人組みアイドルのゴルフ＆マイク。１８：００から始まる予定が３０分遅れ、G&Mの出番は２０：００になった。バリハイ・ピアのコンサート会場には若い娘がいっぱい。ジャニーズ系のアイドルだから仕方がない。

　バックダンサーが登場すると、会場は割れんばかりの黄色い声援。ダンサーたちはみんな仮面をかぶっているのだが、その中の２人がＧ＆Ｍだった。仮面を取ったら、キャー！　　　　　
って、スゴイのなんの。ハイテンポな歌とＨＩＰ　ＨＯＰダンスで会場を沸かしていた。

　こっちはカメラを構えて連写を続けたが、動きが早すぎてあまりいい絵は撮れなかった。３時間も立ったまま写真を撮っていたので疲れてしまい、２３：３０からアイス・サランユーのステージがあったけど、帰ってきてしまった。また明日もあるし。

　昨年はご不幸のため中止になり、一昨年はテロ対策のためビーチではなく室内ホールで行われた。今年は３年ぶりにビーチで盛大に行われている。明日は、日本からのミュージシャンを見に行く予定である。

ＰＩＭＦ　いよいよ開幕！

2009-03-18T14:11:00.003+09:00

　えっ、何が開幕ですか？
　
　何がって、毎年３月の第３週末といえばパタヤ・インターナショナル・ミュージック・フェスティバルに決まっているでしょ。昨年はある事情により中止になったが、今年はその分盛大に行われる模様だ。

　確か、２００５年にバンコク週報からＶＩＰチケットをもらってターター・ヤングを見に行った記憶がある。なんと、ミュージック・フェスティバルを見るのはそれ以来である。まったく、パタヤに暮らしていながら灯台下暗しである。

　今年は、アイス・サランユー、ゴルフ＆マイク、ボディスラムなどの超有名人気歌手に加えて、懐かしいＴＡＸＩやＪＯＥＹ　ＢＯＹなども登場する。韓国や香港、日本の人気歌手、バンドも参加する予定だ。楽しみである。

　今日、コンサート会場を視察に行ってきた。会場は、南からバリハイ・ピア（桟橋）、セントラル（セントラルロードがビーチに突き当たったところ）、Ｓoi４特設会場の３ヵ所である。プログラムにもそう書いてあったが、何故かロイヤルガーデンの前にもステージが造られていた。何だろう？　セントラル・フェスティバル・パタヤビーチ（Ｓoi９にオープンしたセントラルデパート系の巨大なショッピングモール）にすっかり客を奪われてしまったので、客寄せに別枠でコンサートをするのだろうか？

　開催は２０日（金）から２２日（日）の３日間となっている。ステージの出来具合はまだ造り始めたところで、２０日夕方までに間に合うかどうか。あと２日しかないけど、大丈夫ですか？　

傍聴人　その８

2009-03-11T16:35:00.002+09:00

午後４時２０分に再開し、検事の質問が始まった。

タイに偽パスポートで入国して、その後日本へ帰ったことがありますか？　あります
帰国した時は、偽パスポートで入国、出国しましたか？　はい
日本での犯罪、ひとつはケンカ、ひとつは強盗で８年の刑を受けましたね？　はい
日本から戻った時、５００万円を持って来たのか？　はい
５００万円は２年前に持って来たのか？　はい　自分のです

　自分のですと答えたが、さっきは姉さんに借りたと証言している。姉さんに借りて自分のものになったということなのか？

ノックと住んでいる。女はひとりだけか？　はい
毎日、ノックは９時から２３時まで仕事、いつもひとりですか？　送り迎えは私です
仕事のお手伝いはしませんか？　手伝います
ノックを送ってから迎えに行くまではあなたは自由ですか？　はい、そうですね
あなたは自由で、ノックは店で商売をしていますか？　はい
ノックへお金を渡していないか？（商売への関与）　はい

　それは嘘だ。佐々木が品物を仕入れて、ノックに売らせている。ノックには日当３００バーツを渡して、儲けは自分のものだ。これは完全な不法就労なのだが、金貸しと同様に、検察側は不法就労については言及していない。それとも、殺人が立証できなかった場合つけ加えるのだろうか？

あなたはお金を常に身に着けていますか？　いいえ、家にあるバッグの中です
いつも持って行くお金は、日常生活上のお金ですか？　大金はないけど３～４万バーツは持っている
腕が痛いと言っているが、釣りに行っている時は治っていたのか？　治っていなかった。リールはキャプティンに巻いてもらった

　これも嘘だ。真夜中に１０キロ級のコロ鯛をひとりで釣り上げたじゃないか。目撃者もいるんだぞ！　このハゲおやじ、地獄へ落ちろ！！

腕は右だけ？　はい、左は大丈夫
車を借りた時、サニーはありましたか？　あれは義弟の車ですから
まだあるのか？　ある、名義は違う
タイに来た時から事故を起こしたのはどのくらいか？　２年経ってから起こした
事故の時、中園さんからお金を借りようとしたのか？　その話はノックから聞いたが、私は意識不明だったから知らない

　これも怪しい。意識不明だったかどうか、バンコクパタヤ病院で調べる必要がある。女房が勝手に金を借りに行くだろうか？？？

お金は治療のためですか？　そうだと思います

　そういえば思い出した。私が佐々木と知り合った頃、事故の話を聞いたことがある。治療費は７０万バーツくらい掛かったと言っていた。私が「日本の国民健康保険に請求すれば７割近くは戻ってくるよ。もったいないですよ」と言ったら、「そんなのいいんだよ」と彼は答えた。今考えれば、偽装パスポートで入国している奴が健康保険に請求できる訳はない。その時はたいして気にも留めなかった。

（写真を見せて）バッグは中園さんからもらったものか？　違います。これはパタヤで買ったものです
他のものはもらいましたか？　違います
なぜここに（佐々木宅）にある？　これはもらった物ではない
ラーメンは？　・・・分からないですねぇ
これは（薬）あなたの家で見つかった物ですね？　はい
このウエストバッグはノックの店の物ではありませんね？　店の物です。さっきの物とは違う
このパソコンは中園さんの物で、タイで買った物ではない？　それはそうでしょう。中園さんが私に土産で買って来たのだから
この写真の物はあなたの家で見つかって、持って行かれた物ですね？　はい

　繰り返し何度も言うけど、中園氏は男に土産など買ってくる人じゃないんだよ、ケチなんだから。パタヤで一番お世話になっているＨさんだって、もち、ラーメン、自分の会社のカレンダーくらいしかお土産にもらったことはないと言っていた。中古とはいえ、ノートパソコンなら４～５万円くらいするだろう。そんな高価な物をくれるはずがない。

この車で中園さんを迎えに行ったのか？　はい
この車にニットという女性を乗せたのか？　はい
この車はフードランドの駐車場で借りた？　はい
１２月１４日、現金とパソコンは中園さんからもらったものか？　はい３４０万円には自分の金も入っている

　自分の金とはどういうことだ？　貸した金を返してもらったのだったら、全部自分の金じゃないの？　ほらほら、だんだんボロが出てきたぞ！！

迎えに行った時、車の助手席に中園さん、女は後ろですか？　はい
迎えに行った人はこの写真にありますか？（空港の監視カメラに写っている中園氏）はい　指差す
自宅に警察と中園さんの息子が来た時、中園さんと空港で別れたことは言っていませんね？　はい
その日はお金をもらって別れたのか？　はい
そのままパタヤに戻りましたね？　はい
逮捕の時の記録、あなたは書類にサインしていませんね？　しました
家ではサインしてないですね？　家では書類はなかった
脅迫されてサインしましたか？　分からない
お金を貸す時には、タイ人、日本人と限らず契約書を作りますか？　はい
奥さんの妹に金を貸した時は、車を担保にして貸したのですか？　はい
２回ともですね？　はい
中園さんはあなたより１０歳くらい年上ですか？　知らないです。ないかもしれない
釣り仲間はＡとＭですね？　はい
釣りの場所はサタヒップですか？　バンサレー、サタヒップ、ともう１ヵ所
中園さんはウエストバッグをしていましたか？　はい
レンタカー屋でフィルムを貼って貰った事は認めますか？　はい
釣り仲間と奥さんなどに恨みはありませんか？　いいえ、ありません

　これで、検事の質問は終了した。決定的な証拠や凶器などの話は出てこなかった。大丈夫ですか？　検察側。これで強盗殺人罪を立証できるのですか？　それとも、何か確固たる証拠があって、すでに裁判長に提出済みなのかもしれない。

　午後５時１０分、再び弁護人の質問

借用契約書は誰に渡しましたか？　中園さんに
息子が来たのは警察と一緒か？　はい
どうしてその時、中園さんはバンコクへ行ったと言わなかったのですか？　３人は私を犯人と見ていて、頭にきたから言わなかった。

　普通はそうじゃないでしょう。自分が殺人犯に疑われたら、身の潔白を証明するために真実を言うはずだ。本当に空港で中園さんと別れたのならば、そう言う筈である。だが、別れたのはサタヒップの山中だったから、言えなかったのではないか？

サニーがない時は、どんな車を使うか？　バイクです
右腕はどうですか？　ひねると痛いです
ケンカをした時、役に立ちますか？　ノックにも負ける
警察が持って行った現金をあなたはちゃんと見ましたか？　見ていません
いつも使っているバッグと中園さんのバッグはどこで買ったか分かりますか？　わかりません
中園さんに電話でパソコンを教えてくれと言ったことがあるか？　ないです

　私も毎日バイクを乗っている。バイクはギア付きでもオートマチックでも右手でアクセルを回す。スピードを上げる度に右手をひねることになる。骨折の後遺症でひねると痛い人が、バイクに乗れますか？　車で逆ハンドルを切れますか？　こんな与太話に付き合えるのは、無能な国選弁護士しかいないよ。

　以上で終了した。時刻は５時２０分。判決は３月２７日に出るそうだ。私はビザの関係で１９日に一時帰国する予定だったが、急遽帰国日を変更することになった。３日間も付き合って、ミステリーの結末を聞かないで帰る訳には行かない。判決は有罪であれ無罪であれ、このままで終わることはないだろう。日本ならば強盗殺人事件の判決を受けて、控訴、上告となるだろう。でも、ここはタイだから「はい死刑！」で控訴棄却で終わってしまうかもしれない。

　

傍聴人　その７

2009-03-10T11:12:00.002+09:00

（その６からのつづき）
　中園からの連絡を受けてからレンタカーを借りたのですか？　レンタカーは中園とは関係ない。ニットと前から約束していて、借りる予定だった。

　ニットという女はどこの誰なのか？　パタヤ警察の拘置所に拘留されている時に、その女のことを聞いたことがある。カルフールのＫＦＣでコーヒーを飲んでいたら、女がファランとケンカをしてファランが立ち去った。その女が自分のところへ来て、日本語で話しかけてきたというのだ。そして商談が成立して、一緒に旅行へ行くことになったらしい。しかし、警察では、名前以外は何も分からないと話したらしい。電話番号が分からなければどうやって連絡を取ったのか？　犯行当日はどこで待ち合わせをしたのか？　まったく、辻褄が合わない話である。

　その女性は奥さんではありませんね？　はい
　レンタカー屋に何をしてもらったか？　窓にフィルムを貼ってもらった
　車の借り賃はいくらですか？　一日２０００バーツ×３日＝６０００バーツ
　いつ払いましたか？　借りる時に５０００か６０００払った
　車の写真を見せて確認
　中園さんとの約束はいつでしたか？　１２月１４日
　どこで会った？　スワンナプーム空港
　迎えに行く前、会う場所を約束しましたか？　空港の出口です
　迎えに行く前、奥さんには何と言ったか？　日本へ帰ると言った
　約束どおりに会いましたか？　そうです
　何時ですか？　４時４０分
　会ってからすぐに金を返してもらいましたか？　いいえ　駐車場へ行きました
　駐車場は何階ですか？　２、３階です
　その時もらえる金利はいくらでしたか？　１０万～１５万円
　中園さんから３１０万円を正しくもらいましたか？　はい
　もらった金はどこの金？　日本円です
　一万円札の写真を見せて、日本の銀行からの金ですか？　私には関係ない
　どうして銀行振り込みで返さなかったのか？　現金で貸したから現金で返してもらった
　お金はどこにキープしたか？　家のタンスの中です
　車が発車してから何があったか？　駐車場を出る前に中園さんがバンコクへ行くと言い出した。私はバンコクの道は分からない。彼女もいたから行きたくなかった
　中園さんから貸した金以外に何をもらったか？　チョコレート、カレンダー、パソコン。私にはパソコンは使えないけど「今からパソコンを勉強すればいいよ」と言われた。
　
　まったく、嘘ばかり。聞いていて腹が立ってくる。後ろから首を絞めたくなってきた。でも、そんなことしたらこっちが殺人者になってしまう。あのノート・パソコンはノイ（カラオケの女）におねだりされて買ってきたものだ。それも中古品だ。中園氏は自分が惚れた女に対しても超ケチな男なのに、どこの馬の骨かも分からないハゲおやじにパソコンなど買ってくる訳がない。絶対にありえない！！！
あぁ、神様仏様、嘘つき佐々木に天罰を与えてください、お願いします。

　中園さんはどこで車を下りましたか？　パーキングを出て左折して３０メートル先にタクシーが止まっていたのでそこで下りました。

　そんな所にタクシーが止まっている訳はないだろう。一般のタクシーは地下一階の通路にしか入れないことになっている。これも佐々木の作り話だ。

　それからパタヤに向かって、パタヤに戻ったのは何時？　８時過ぎ
　そのまま女とどこかへ行った？　はい
　どこに泊まったのか？　ホテル
　女の名前はニット？　はい
　何泊しましたか？　一泊
　女にいくらあげましたか？　４０００バーツ
　
　これも作り話である。昨年、佐々木の供述に基づいて警察がソイ・ボッカオのホテルを探しに行ったが、本人曰く「暗くてよく判らなかった」そうだ。そんな訳はない。現在のソイ・ボッカオは昼間より夜の方が明るいくらいだ。ホテルの名前、宿泊料金、フロントは入口から向かって左右どちらにあったか？　エレベーターはどこにあったか？　などの質問にも答えられなかったそうだ。これは作り話としか言いようがない。私の推理では、中園氏を殺害した後、トラート方面へ車を走らせて、どこかで野宿したのだろう。そして、翌日パタヤに戻ったのである。

　それから家に帰りましたか？　いいえ、ＴＯＰＳに行きました
　ノック（女房のあだ名）に会ったのはいつ？　午後２時か３時ごろ
　ノックに会って何を渡したか？　１０万円
　どういう理由で？　浮気をした償い　両親への正月のお小遣い
毎年お年玉をあげているのですか？　毎年です
Ｈさんへ電話をしたか？　はい
いつ？　１２月１５日
何時ごろ？　昼ごろ
どうして？　中園さんがパタヤに帰ってきたか知りたかった
Ｈさんにどうして聞いた？　中園さんと仲がいいから

Ｈさんの証言では、佐々木は「中園さんはいつ頃帰って来るのだろうか？」と言ったとされている。昨日、自分で空港まで迎えに行っているのに、いつ頃と言うのはおかしい。「昨日空港で別れたけど、バンコクからパタヤに戻ったのか？」と言うのなら話の辻褄が合うが。この電話を聞いてＨ氏はピンときた。佐々木が中園さんを殺したに違いない。そこで、大使館に捜索願を出したのである。

いつ車を返しましたか？　１６日
どこですか？　ＴＯＰＳの駐車場で
車を返して、自宅に警官が来たのはいつですか？　１７日夕方　？？？
間違いないですか？　間違いないです

家宅捜索は１８日である。わざととぼけているのだろうか？　意味が分からない

警察はどうやって来ましたか？　ドアを叩いて「佐々木、佐々木」という声がした。そして、警官が入って来た。中園さんの息子が「父をどこへやった？」私を犯人扱いした。「何を言っているんだ」
これはあなたの家ですね？　はい
買った家ですか？　いいえ、借りています
警官は何と言ったか？　タバコの不法所持
捜査令状はありましたか？　ない
捜査令状を見ましたか？　ない　あの日は書類は何も出さなかった
家で見つかった物の書類にサインしていないですね？　はい
物を持っていかれて、どういう理由かと言われたか？　わからない
警察は何を持っていきましたか？　現金、バッグ、パソコン、タバコなど
１２月２０日の逮捕の時、通訳はいましたか？　いません
罪名は分かりますか？　分からない　言葉が分からないから
警察での証言の記録の内容は分かっていますか？　通訳は字が読めないので分からない
窃盗の次は殺人罪と言われたが分かりましたか？　言葉が通じないので分からない
シャツの袖の赤い布は、殺人容疑の印です
日本政府の人は会いに来ましたか？　はい　大使館　警察官
警察との話の中で罪名を聞いたか？　はい　殺人罪と言われた
あなたの体格と中園さんはどちらが大きい？　中園さんです
力は中園さんの方がありますか？　中園さんの方ががっしりしている
例えば、ケンカをしたらどっちが勝つと思いますか？　負ける
バンコクへ行く時にナイフを持っていきますか？　いいえ

　以上の答弁から、警察の強引な捜査の状況がうかがえる。だが、殺人容疑で証拠隠滅の恐れがあれば強制捜査をするのは仕方がないだろう。警察は、銀行の帯封がついた３百万円以上の現金と、パソコンが出てきた時点で佐々木が犯人に間違いないと確信したのだろう。ところが、佐々木は口を割らない。言っていることは二転三転して信憑性はないが、状況証拠だけで決定的な証拠がない。さて、これからどうなるのだろうか？

午後４時、弁護側の質問が終わった。これから休憩を挟んで、検察側の質問に入る。今日中に終わるだろうか？　

傍聴人　その６

2009-03-09T14:19:00.002+09:00

休憩時間にＨ氏と食堂へ行き、昼食を食べながら話をした。証人質問では出ていなかったが、レンタカー内に中園氏の血痕はなかったのだろうか？　凶器はまだ発見されていないのであろうか？　私が捜査官なら、タイヤの溝に付着した土と遺体発見現場の土を照合するだろう。遺体発見現場ならびに国道３号線のＧスタンド、コンビニ、食堂などに徹底的に聞き込み調査をするだろう。タイの警察も検察庁も詰めが甘いような気がしてならない。

　午後１時３８分開廷、ついに被告人佐々木が証言台に立った。時間の関係で、第一発見者の村長、軍人への質問はカットされてしまったようだ。通訳の後に続いて誓いの言葉を述べる佐々木容疑者。どうせ仏陀に誓ったって、嘘ばかり言うに決まっている。そもそも、名前からして偽名じゃないか！　このインチキ野朗の人殺し！！！

　裁判長から、
　名前は？　本名　池田研五（起訴状では佐々木利彦）
　年齢は？　６０歳（起訴状では５５歳）
　職業は？　ない
　住所は？　１５４－１７　Ｍoo １０ノングプルー　バングラモン　チョンブリ
　
　まず、弁護人からの質問
　健康状態は？　元気です
　悪いところはありませんか？　ありません
　腕はどうですか？　（思い出したように）右手首を骨折したことがある
　怪我の治療は？　バンコクパタヤ病院で
　事故の詳細は？　交通事故です。バイクに乗っていてピックアップ・トラックにぶつけられました。頭と腕を打ちました
　事故はいつですか？　事件の２年前です
　腕はどうなったか？　バンコクパタヤ病院からチョンブリの病院に移り治療をしました。その後、不安だったから日本に帰ってレントゲンとＭＲＩを撮りました
　今、腕は大丈夫ですか？　ねじると痛いです
　右手は充分に使えないということですか？　はい

　弁護人は佐々木が右腕を充分に使えないので、両手足切断などできないという答えを導
き出そうとしている。打ち合わせどおりの答弁だ。だが、それは真っ赤な嘘で、女房とよ
くケンカをして、鼻以外は殴っていたようだ。釣りの時にも、自力で１０キロクラスを釣
り上げていた。だいたい、腕を叩き切るならねじる必要はない。力を入れて思いっきり包
丁を振り下ろせばいいのだ。多少痛くても、一瞬のことだから火事場の馬鹿力でできるだ
ろう。

　（写真を見せて）ウエスト・バッグはあなたの物か？　自分の店で売っている物だと思　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　う
　もう一度確認してください。　そうです

　このやり取りも、弁護人が無理やりに自分の物だと言わせている。裁判長は分かってい
るのだろうか？　

　金貸しの件
　お金はどこから持って来たのか？　日本の姉から借りてきた
　いくらですか？　５００万円を２回

　佐々木は偽造パスポートでタイに入国してから、一度しか日本に帰っていないはずだ。
これもおかしい。これは後で裁判官がパスポートを見れば検証できる。

　その金を誰に貸しましたか？　ＴＯＰＳの宝くじ売りに２５万バーツ、女房の妹に２０万バーツと３０万バーツ、日本人に５万円
　金利はいくらですか？　３％（私には５％と言った）
　中園には金を貸しましたか？　はい、３００万円です。
　いつ貸しましたか？　　２００７年の７、８月です
　中園はその金を何に使うと言いましたか？　車を買うため、ラオスの姉妹を買うため

　中園氏は金を借りたとされる時点で、すでに車は会社名義（現地法人）で所有していた。
これも佐々木の口から出まかせである。あと、これは個人的見解だが、キーニャオの中園
氏が月５％の金利で金を借りる訳はないと思う。佐々木は、２００７年８～９月にロング
ステイ・ビザの更新があり、妹に貸していた金を返してもらったがそれでも８０万バーツ
を揃えることができず、あるタイ人に４０万バーツを借りて翌日に返している。ビザ更新
の金がない人間が他人に３００万円も貸すだろうか？？？

　金利はいくら？　５％（さっきと違っている）
　いつ返すことになっていたのか？　年内
　どうして中園を信用したのか？　日本で不動産会社の会長をしていると聞いたから
　事件前、中園に金を返せと言いましたか？　いいえ、年内に返すと言っていたので。
　　　　　　借用書とパスポートのコピーを持っていたので請求はしなかった
　借用書はどこ？　現金と引き換えに中園に返した
　金を返してもらう時には、連絡がありましたか？　ありました
　いつですか？　１２月１３日です
　
　３００万円の金を返すのに、前日に電話をするだろうか？　もっと前から聞いていたに
違いない。これも佐々木の出鱈目な答弁だ。佐々木は好き勝手なことを言っているが、所
詮死人に口なしで、後から何とでも言える。こんな茶番劇を聞いていても腹が立つだけだ、
ばかばかしい！　だが、質問はまだまだ終わることはなく、佐々木の嘘で固めた答弁も長々
と続いた。

　

　

傍聴人　その５

2009-03-08T14:13:00.003+09:00

　３月５日、今日が公判の最終日だ。被告人佐々木の証人は誰もいないから、本人が証言台に立つことになるだろう。佐々木への質問には時間がかかりそうだ。早めに行かないと、始まってしまうと思い、９時１０分に第１１小法廷に入った。すると、昨日と違う検事と弁護人が座っていた。これはおかしいぞ！！

　私は、タイ人男性の隣に腰掛けた。彼はＴＯＰＳの近くのレンタカー屋の主人で、原告側の証人として呼ばれていた。その他にも、軍人や警官、第一発見者の村長さんの姿もあった。大体今までのところ、質問時間はひとり１時間かかっている。今日は５人、しかも被告人への質問があるから遅くなりそうだ。

　通訳の人に訊いたところ、佐々木はタバコの密輸、窃盗、偽造パスポートによる不法入国・不法滞在に関しては認めていて、現在はそれらの罪で服役中とのことだ。本当に服役中なのか、それともこれから刑期が決まって、そこから拘留期間を差し引いて残り期間を服役するのか、正直言ってよく判らない。とにかく、検察側はそんなチンケな罪ではなく、計画的強盗殺人を立証するために必死になっているのだ。

　９時３５分、法廷の奥のドアから両足を鎖で繋がれた佐々木ともうひとりタイ人の囚人が入って来た。誰だ、あいつは？　もしかしたら共犯者か？　通訳に訊いたら、そのタイ人は別件で裁判を受けるらしい。彼は佐々木と違って罪を認めているので、すぐに終わるらしい。いくらすぐに終わるといっても、２つの裁判を同時に行うとはいかにもタイらしい。

　裁判長が入廷して、別件の裁判が始まった。被告人は証言台に立ち、罪を認めて３０分で終了した。めでたし、めでたし。佐々木も早く自供すればいいのに、本当にしぶとい男である。刑務所慣れしているのか、裁判慣れしているのか、日本では相当悪いことを繰り返してきたのだろう。筋金入りの悪党だ！

　さて、いよいよ本件開廷と思っていたが、検事が法廷を出たり入ったりしている、何をしているのか？
「あっ、そこにいたのですか」
　検事はレンタカー屋の主人を探していたのである。検事は苦笑いだが、法廷中は大爆笑！　裁判長も呆れ顔をしていた。強盗殺人の裁判がこんな調子でいいんですか？　テレビの刑事ドラマだってこんなシーンはないですよ！！

　やっと全員が揃い、１０時３６分に開廷した。まずは、レンタカー屋の主人が証言台に立った。彼は、佐々木に３日間車を貸した。トヨタＶＩＯＳ　ナンバーはチョンブリ６１０９　色は金色。１２月１４日午前１０時、フードランドの駐車場で佐々木に車を渡した。その時は佐々木ひとりだった。

　彼は、３日間の走行距離は約８００キロと答えた。パタヤからスワンナプーム空港まで約１３０キロ、帰りはサタヒップ経由で戻っても３００～３５０キロくらいである。ということは、遠出をしたという偽装工作のため、残りの４５０～５００キロを走ったのかもしれない。３号線をトラート方面へ走り、適当な場所で戻って来たのではないかと私は考えている。

　弁護人は、女房がＴＯＰＳで店をやっていること、ウエスト・バッグも売っていること、どうしてレンタカーの窓にフィルムを貼ったのか、などを質問していた。佐々木は、以前にも同じ車を借りて、その時にフィルムを貼らせている。女房以外の女と出掛けるので、誰かに見つかるとまずいからだと言っていた。が、スキンヘッドの爺さんはパタヤには腐るほどいる。サングラスをかければ、どこの誰か分かるはずはない。これも、中園氏殺害のための計画的な工作としか考えられない。

　１１時１０分からは、家宅捜索に立ち会った警官の質問が始まった。パソコンは中園氏の息子カツノリが買ったこと。空港で現金とパソコンを受け取ったこと。何度も調書や写真などの資料を見せて確認を取り、裁判長に報告していた。

　弁護人はタバコについての質問をしたが、裁判長から「それは関係ない」と怒られていた。タバコに関しては、佐々木は認めているのだから余計な質問はするな、ということだろうか。時刻は１２時を回り、裁判長も腹が減って苛立っているように見えた。それにしても、のらりくらりの無能な弁護士だ。カバンの件も質問していたが、要領を得ていない様子だった。１２時１８分、午前の部終了。

　休憩時間に、検事と話をした。佐々木は検事に以前右手首を骨折したので、殺しはできないと話したそうだ。
「そんなことない、釣りでは１０キロ級の大物を釣っていたよ。バイクも車も運転して、手首が痛いなんてことは聞いたことがなかったよ。みんな嘘を言っているんだ」
　そう言ってやった。

　検事さん、鋭い突っ込みを頼みますよ！！！

傍聴人　その４

2009-03-07T15:39:00.004+09:00

　午後１時半開廷の予定であったが、そこはタイ人時間で２時に開廷した。検事、弁護人はそれぞれ黒いマントのような上着を羽織っている。左肩からはネクタイのような布がぶら下がっていた。これが彼らの法廷での正装なのである。

　午後一番の証人は、日本人のＭ氏が呼ばれた。Ｍ氏は、佐々木とは釣り仲間で、ＴＯＰＳというスーパーマーケットの駐車場にあるレストラン・ＣＯＯＬ　ＨＯＵＳＥに集まりみんなで毎朝コーヒーを飲んでいた。佐々木は、ＴＯＰＳ内でワゴンの店を女房にさせていた。帽子、サングラス、サンダル、ウエスト・バッグなど、南国ビーチに必要な品物のみを販売して、女房には日当３００バーツを支払っていた。

　１２月１８日家宅捜索当日は、泊りがけで釣りに行く予定であった。午後４時ごろ、日本人の仲間４人で佐々木宅へ迎えに行ったところを、警察に仲間と間違えられて捕まってしまった。捕まったといっても任意同行であるが、警察で写真を撮られパスポートのコピーも取られた。４人のうち初めての２人はすぐに帰されたが、Ｍ氏とＡ氏は翌日の午前４時まで事情聴取を受けた。まるで、容疑者扱いである。当然釣りはキャンセルになり、車の中に置いてあったタバコと弁当は警官に盗まれてしまい、散々な目に遭ったのである。

　Ｍ氏への質問は、まず釣りの件だった。
釣り仲間は何人いるのか？　佐々木との付き合いは何年？　釣りに行く場所は？　釣りの費用は？　などである。検事はこれらの質問の中で、釣りに行く時に通る道と遺体が発見されたサタヒップ山中への道を結び付けたかったようだ。昨年１月Ｍ氏は、Ａ氏と共に警察の車で遺体発見現場まで連れて行かれたことがある。釣り仲間及び佐々木はこの道をよく知っていた、という答えを導き出すための工作だったのかもしれない。

　それから、逮捕当日の件を訊かれた。１２月１８～１９日にかけて日本人仲間５人で釣りに行くことになっていた。Ｍ氏によると、当初は１３～１４日の方が潮回りはいいので１３～１４日に行こうと佐々木に提案したが、佐々木からその日は都合が悪いから１８～１９日にしてくれと言われたらしい。やはり、計画的犯行だったのか？

　１２月１８日に佐々木を迎えに行ったら、日本人が出てきて「佐々木は今日は行かれない」と言われた。しかし、本人ではないので佐々木が来るまで家の前で一時間ほど待っていた。すると、警官にＭ氏とＡ氏が呼ばれて２階に連れて行かれた。そこには、手を後ろで縛られた佐々木が座っていて、中園氏の息子２人がいた。現金約３５０万円とノート・パソコン、タバコなどがあった。それから、任意同行されて警察で事情聴取を受けた。

　佐々木と中園氏との関係も質問されたが、ＣＯＯＬ　ＨＯＵＳＥでコーヒーを飲むだけなのでよく判らないと答えていた。
２人がケンカをしたと言う話を聞いたことがあるか？　いいえ
佐々木と中園が将棋をしていたのを見たことがあるか？　ある
ケンカをしたことは？　ないと思う
将棋はお金を賭けていたか？　分からない

　質問は２時４５分に終了した。続いてＡ氏が証言台に立った。質問の内容はＭ氏へのものとほぼ同じ内容だった。
　中園と佐々木の関係は？　中園氏は直接は知りません
　タイに何年住んでいますか？　３年
　佐々木はどの人ですか？　（佐々木を指差した）
　佐々木の異常な行動を聞いたことがありますか？　いいえ

　Ａさんはないと言っていたが、私は佐々木の異常な行動を聞いた事がある。普段われわれの前では大人しいが、女房に対しては結構短気でよくケンカをしていた。女房には自分のことを「旦那様」と呼ばせていた。店の前で、瀬戸物の貯金箱を叩き割ったり、酔っ払って祠に小便を引っ掛けたりしていた。女房は、「どこを叩いてもいいけど、鼻だけはやめて」と言っていた。自慢の鼻はコピー（整形）だったからである。やはり、われわれの前では猫をかぶっていたのだろう。

　Ａ氏の次は、タイ人女性のノイ。彼女は２６歳でカラオケに勤めている。中園氏の愛人のひとりである。小柄で色白、髪の長い可愛い女性である。中園氏とは２年の付き合いで、昔は私が住んでいるニラン・コンドに部屋を借りてもらって住んでいたらしい。中園氏は電話魔で、毎日日本から電話があったそうだ。彼女が本命の愛人なのだろうか？

　ノート・パソコンは彼女が欲しいとおねだりしたので、中園氏が中古のパソコンを買ってきたのである。中古というところが、中園氏がキーニャオ（ケチ）と言われる所以だが、それがどういう訳か佐々木の部屋にあった。検事は、証拠品の写真、空港のカメラに写っている中園氏の写真、遺体写真の確認をさせた。

　弁護士の質問は短かった。佐々木宅にあったウエスト・バッグが中園氏のものかどうかを確認させていた。彼女は中園のものだと言っていたが、同じようなものはいくらでもパタヤに売っている。写真では、判別できないだろう。指紋があれば立証できるが、その件は何も話さなかった。

　午後３時５０分、今日の公判は終了した。公判は明日まで続く。

傍聴者　その３

2009-03-06T15:45:00.003+09:00

　早いもので、パタヤに暮らし始めてから５年が過ぎた。この５年間で、日本では体験できないことをたくさん体験できた。ひとつは、目の前で遺体を３体も見たことである。飛び降り自殺、薬（バイアグラの飲みすぎによる）の中毒死、そして、組織の殺し屋に頭を銃弾で打たれた男。日本ならば、一般人が事故現場に入って写真を撮ることなどできないが、タイではＯＫである。

　警察の拘置所、イミグレーションの拘置所、刑務所での面会も日本では経験がなかった。そして今回、ついに裁判の傍聴人になった。それも、釣り仲間が起こしたとされる凶悪な強盗殺人事件の裁判である。初めは緊張したが、よく考えたら裁かれるのは自分ではないので気楽に聞くことができた。

　昨日（３月３日）は、午前８時半に裁判所に着いて、開廷までに２時間も待たされたので、今日は９時４０分に小法廷に入った。すると、もうすでに関係者が揃っていた。釣り仲間のＡ氏、Ｍ氏、タイ人女性２名、警官１人が証人として座っていた。裁判長も検事も被告人もいるのだが、被告の弁護人が来ていないので開廷できない。

　１０時７分、弁護人が入廷して開廷した。検事と弁護士は黒いマントのような上着を羽織っている。上着には左肩にネクタイのようなものがぶら下がっていた。これが彼らの正装なのである。初めは警官への質問で、他の４人の証人は外に出された。

　警官は、検事に言われて証言台に立った。証言台の上には、水晶玉があり中にはブッダが入っている。正面の裁判長の頭上には、王様が座っている写真がかかっている。それらに向かって誓いの言葉を述べた。

　１２月１８日の家宅捜索の様子を質問されて、その時の状況を説明していた。自宅、パソコン、インスタント・ラーメンなどの写真を見て確認し、裁判長に報告していた。佐々木が供述した話、カルフールで女と知り合いＴＯＰＳでレンタカーを借りて窓にフィルムを張らせたことも確認した。また、佐々木が犯行の翌日Ｈさんに電話をしたことも確認した。

　その後、もう１人警官が入って来た。彼は、遺体現場を担当した警官らしい。遺体発見現場への道、遺体の写真を確認した。私の席からは遺体写真ははっきり見えなかったが、身体はうつ伏せで、手と胴体、足は真っ黒になっていて、頭部だけが白かった。弁護人から遺体の写真は誰かと聞かれ、「ヒロシ・ナカゾノ」と答えていた。

　１１時２０分からは、タイ人女性への証人質問が始まった。彼女の名前はプー、歳は２８歳、ジョムテイェンのホテルで働いている。パタヤのホテルで働いている時に中園氏と知り合った。中園氏との関係は専門用語でいうと『特殊関係人』、平たく言うと『愛人』である。彼女も中園氏にぶら下がっていた女のひとりであり、パトロンを失った被害者のひとりである。可哀そうに・・・。

　中園氏は財力に任せて、常時４～５人の愛人を囲っていたようである。その他にもウエイトレス、カラオケの女、素人娘など、色白で日本人的な気に入った女がいれば手当たり次第に漁っていた。佐々木はいつも中園氏にことを「スケベおじさん」と呼んでいた。

　気に入った女がいると、大体１ヵ月３～５万バーツの愛人契約をするのだが、いつも途中で値切るのでしばしばトラブルを起こしていた。金持ちのくせにキーニャオ（ケチ）だったのである。ある女の時には、金銭トラブルの末に睡眠薬を飲まされて、現金、ロレックスの腕時計、携帯電話などを盗まれたこともある。運良く昏睡しているところを友人に発見されたのだが、もし発見が遅れていたら死んでいたかもしれない。

　「中園さん、こんなことをしているとあんたいつかは女に殺されるよ！」とＨさんにも言われていた。結果的には女かどうかは分からないが、何者かにタイで殺されてしまった。死者に対して失礼な言い方だが、自業自得だと思っている。

　プーは、中園氏との関係、１２月１４日にパタヤに来ることを事前に知らされていたこと、現金はロングステイ・ビザを取るためのものだったことなどを証言した。また、遺体写真の確認もさせられていた。弁護人も同じような質問をしていた。

　１２時半に午前の部が終了し休廷になった。プーは午後２時から仕事があるので帰って行った。私はＨさんと１階の食堂で昼食を食べた。午後は１時半から再開の予定である。

傍聴人　その２

2009-03-04T20:31:00.003+09:00

　パタヤへ遊びに来たことのある人なら分かると思いますが、サウスパタヤから山を越えてジョムティエン・ビーチに抜ける道がある。山の頂上付近にはシュガー・ハットという森の中のおしゃれなリゾート・ホテルがあり、パタヤ・パークの塔が右手に見える。そこから少し下った左側に、パタヤ地方裁判所がある。

　３月３日朝９時集合と言われたので、バイクで裁判所へ向かった。８時半に着いてしまい、受付で「日本人の佐々木の取調べはどこ？」と訊ねたら、第１１号室と言われた。２階に上がって一番奥の部屋を覗いたら、そこは小法廷になっていた。取り調べ課と思っていたが、実は公判だったのだ。

法廷の中を覗くと奥に裁判長の席があり、両側には検事、弁護士の席、中央には書記席、そして証人台。手前には証人、傍聴人の席もある。といっても、１２人くらいしか座れない小さな法廷だ。これは凶悪な強盗殺人、死体遺棄、遺体損壊事件の裁判なのに、なんだか家庭裁判所で離婚裁判でもするみたいな法廷である。

９時になると関係者が集まって来た。今日は、原告の証人２人が呼ばれている。第一通報者のＨさんと、被告人の女房だ。普通は、被告人の女房は被告人の証人になるのだが、何故か原告の証人として呼ばれていた。まぁ、女房も旦那が犯人だと認めているから仕方がない。

公判の前に、検事が来て別室で事前の打ち合わせをした。Ｈさんはタイ語が判らないので、奥さんが通訳をしていた。打ち合わせの内容は、要するに警察での調書から質問をするので、調書どおりに答えて欲しいとのことだった。

被告人の弁護人（ボランティアの国選弁護士）と通訳（ボランティア）も揃って、１０時半に開廷した。佐々木は、護送用の肌色のシャツと短パン姿で両足には足かせをはめられ、鎖を両手で持ち上げながら裸足で法廷に入って来た。顔は日焼けしていて、１年前よりも痩せているようだ。エアコンも扇風機もない拘置所で、粗末なタイ飯しか食べさせてもらっていないのだろう。

初めに裁判長が一言質問をした。
「どうしてあんな大金を現金で受け取ったのか。普通は銀行振り込みにするだろう」
すると佐々木は、
「現金で貸したのだから現金で返してもらった」
　と話した。裁判長の佐々木への質問はそれだけであった。

　検事から女房への質問は、犯行当日の佐々木の嘘から始まった。佐々木は女房に日本へ帰ると言ったらしい。だが、翌日の夕方には戻っている。能天気な女房はビックリしたが、佐々木を疑っていなかった。それから、家宅捜索で発見された現金、パソコン、ラーメン、タバコなどの写真を見せて確認させてから裁判長に見せていた。釣りの話も質問されていた。

裁判長は２人のやり取りをテープに録音して、書記の女性に渡す。彼女はそのテープを聴きながらパソコンで調書を作る。テキパキと仕事をしているのだが、時々携帯が鳴ると外出してしまう。何ということだ、ここは法廷だぞ！！！

被告人の弁護士からの質問は、佐々木が金貸しをしていたこと、釣りの話、タバコは友人からお土産でもらったことなどであった。約１時間で終了した。次は、中園氏の友人のHさんの番だ。先ほど、女房が誓いの言葉を言っていたが、タイ語だからよく判らなかった。Hさんの場合は通訳が先に言ってくれるので、意味が分かった。「神様の前に、大仏の前に誓います。私は真実を答えます。発言します。嘘はつきません。嘘をついたら不幸になります」これが誓いの言葉である。

検事のHさんへの質問の要点は、中園氏から佐々木が空港に迎えに来ると電話があった事実、佐々木から犯行の翌日に電話があったこと、家宅捜索の様子、中園氏と佐々木の関係、中園氏の女性関係などであった。弁護人からは、佐々木との関係、金銭の貸し借り、佐々木と面会した時の様子などを聞かれていた。そして最後に、
「犯人は誰だと思いますか？」
　と訊かれて、
「佐々木です」
　と答えた。
　佐々木は、終始目を閉じてうつむいていた。

　１２時２０分、今日はこれで閉廷だ。証人は調書にサインをして、書類をもらった。その書類を１階の会計に提出すると、日当２００バーツがもらえるらしい。交通費と食事代ということだろうか。

　明日は、証人が４、５人来るらしい。今日以上に長くなりそうだ。

傍聴人　その１

2009-03-03T17:00:00.003+09:00

　２００７年１２月１４日、ある日本人がタイで行方不明になった。新聞等のニュースでご存知の方も多いと思うが、中園浩さん（６７歳）失踪事件である。その後、空港まで中園氏を迎えに行ったＳ氏が関わっているのではないかという通報を受け、Ｓ氏の自宅を家宅捜索したら、中園氏が持って来た現金、パソコン、土産物、日本製タバコ１１カートンなどが発見された。この時点で、警察はＳ氏をタバコの密輸と窃盗の容疑で逮捕した。

　その後、チョンブリ県の山中から日本人男性と見られる遺体が発見され、ＤＮＡ鑑定の結果中園氏と断定し、Ｓ氏を強盗殺人の容疑で再逮捕した。Ｓ氏は容疑を否認していたが、実はＳ氏は偽装パスポートでタイに入国していたことが分かった。本名、池田研五（５９歳）。

　私はこの事件が起こった１２月１４日は日本に帰っていたので、事件とのかかわりは何もない。ただ、この事件のことはあまり書きたくはなかった。なぜならば、被害者、容疑者ともに知り合いだったからである。特に、容疑者の佐々木氏（池田）とは釣り仲間で、何回も泊りがけの大物釣りに行ったことがある。仲間のことを悪く言いたくはないが、偽名を使ってタイへ入国した事実を聞いて、もう書くしかないか、と思い立ったのである。

　当初、多寡だか３５０万円で日本人が日本人を殺すだろうかという疑問があった。もしかしたら、保険金殺人かもしれないと思い、日本の中園氏の不動産会社まで調べに行った。事務所は閉まっていて、ネットのＨＰも閉ざされていた。これは怪しいと感じたが、その後の警察の取調べでも保険金殺人の話は出てこなかった。となると、単なる金目当ての殺人であろうか？　それとも遺恨か？

　パタヤ警察の拘置所、ノンパラライの刑務所（拘置所もある）に何度か面会に行ったが、佐々木氏は無実を主張した。昨年の１月１７日、パタヤ警察で記者会見があった時も、「自分は貸した金を返してもらっただけだ」と言っていた。それから１年２ヵ月、口を割っていない。

　佐々木の話はほとんどが嘘と出鱈目である。われら釣り仲間には、１２月１３日からレンタカーで女とホアヒンへ旅行に出かけると言った。レンタカーは数ヵ月前に一度借りていて、その際に自前で窓にフィルムを張っていた。これもおかしい、計画的犯行の可能性もある。タイ人の女房（内縁）には、日本に帰ると言ったらしい。

　中園氏を迎えに行くことは誰も知らないと思っていたのだが、実は中園氏にはパタヤで懇意にしているＨ氏がいて、１４日の朝成田空港から電話をしていた。佐々木が迎えに来ることも話していた。「今夜、大金を持っていくので、お宅の金庫に預かってくれ」と話している。中園氏が持って来た約３５０万円は、ロングステイ・ビザを取るためのもので、佐々木氏から借りたものではないと思われる。かつて、佐々木氏がバイク事故で入院した時、中園氏に２万バーツ貸してくれるように頼んだが、中園氏は断ったそうだ。そんな人間に１００万バーツも貸すだろうか？　中園氏は不動産会社の社長で金持ちだが、金にはシビアな人で、金を貸したり借りたりすることはなかった。

　犯行の翌日、佐々木氏はＨ氏に電話をしている。「中園さんはいつ来るのだろうか？」と。これを聞いて、Ｈ氏は佐々木が犯人だと思ったらしい。でも、証拠隠滅の恐れがあるので、「もうすぐ来るんじゃないの」とごまかした。そして、翌週の月曜日（１７日）に日本大使館へ行って、捜索願を出した。

　１８日、中園氏の息子とパタヤ警察が佐々木宅を捜索したところ、パソコンと東京三菱ＵＦＪ銀行の１２月１２日付けの帯封が付いた現金、土産物などが発見され、御用となったのである。

　あれから１年３ヵ月が経過した。事件はまだ解決していない。もう佐々木氏の話題も出なくなった頃、裁判所で事情聴取があると聞いた。原告側の証人が呼ばれていた。初日は、女房とＨ氏だ。私も傍聴させてもらったが、実は事情聴取ではなく公判であった。

　ジョムティエンにあるパタヤ裁判所の第１１法廷にて、３月３日（火）午前１０時半から公判が始まった。

パタヤ警察２４時

2009-02-21T18:42:00.002+09:00

ネットで、☆元外交官婦人・タイ・海外・国内ニュース便り☆　というブログを書いているリアさんという女性がいる。ボランティアでパタヤ警察の通訳などをしている方だ。いつも面白いタイ、パタヤの出来事を書いている。

　ある日本人による殺人事件の事情聴取があると聞いて、公聴会に参加することになった。その際の通訳がリアさんだと聞いたので、早速彼女に連絡を取った。彼女は今日、警察のボランティアをする予定だったので、正午に警察に出向いた。

　彼女は、黒いスーツにサングラスをかけて颯爽と現れた。殺人事件の通訳のことを訊いたら、まだ頼まれてはいないとの事だった。タイのことだから、直前に依頼が来るのかもしれない。あまりこの事件とは係わり合いになりたくないとの事だった。

　事件のことはさておいて、世間話をしていると、パタヤで共通の友人、知人がいることが分かった。元外交官婦人なんて書いてあるからお高い女性かと想像していたが、気さくでざっくばらんな女性で話が盛り上がった。

　警察のボランティアとは、トラブルを抱えた外国人の通訳である。ご存知の通り、パタヤは外国人観光客が多く、夜になると街全体が繁華街に変身してしまう。酒と女でファランが羽目を外しまくっている。当然、喧嘩や事故、金銭トラブルなども多い。警察も２４時間フル回転で活動している。

　私が彼女と話していると、相撲取りのような白人男と小柄なタイ人女性が現れた。男はオーストラリア人で、何か相談事があるらしい。私は席を譲り、２人はリアさんの前に腰掛けた。後ろの席で彼の話を盗み聞きしたところによると、女性との金銭トラブルのようだ。リアさんは２人の話を聞いて、警察官がいる奥の部屋に連れて行き事情を話した。

　トラブルの内容はこうである。昨晩午前３時、男はソイ８のあるゴーゴーバーから７００バーツのペイバー（連れ出し料）を払って彼女をホテルの部屋に連れ込んだ。一晩２０００バーツの約束をしたが、いざ鎌倉という時に眠くなり何もしないで寝てしまった。朝の１１時に目を覚まし、「何もしなかったから金は払わない」と言ったらしい。「５００バーツちょうだい」と言ったが相手にしてもらえず、怒った彼女は恐れ多くも警察に訴え出たのである。

　こんなことはパタヤではよくある話である。だが、警察に相談に来るとは馬鹿げた話だ。もしエッチをしていたら売春ということになるからそれ自体犯罪なのに、警察もその件についてお咎めはしない。まったくどうかしているよ、この国は。

　結局は２人で話し合いをしろということになったが、警察の外で女性が泣き出した。男は、「ＰＲＥＡＳＥと言え」と言いながら、しぶしぶ５００バーツを支払っていた。でかい図体をしてなんとも情けない男である。エッチしようがしまいが、一晩２０００バーツと契約したんだから、ちゃんと金は払えよな！　そんな事をしていると、いつか太鼓腹にナイフが刺さるよ！　キーニャオさん。

タイ秘湯ツアー第４弾　その１９　最終章

2009-02-07T18:11:00.003+09:00

旅の終わりはサバ寿司で

　秘湯ツアー終了後の２日間はピーピー島とクラビを回ったが、クラビの陸の孤島・プラ・ナンの景色が一番すばらしく心に残った。またいつか機会があれば、満潮時にプリンセス・レイク（海水湖）を見に行きたい。

　アオナンのＰＫマンションに戻り、午後１時にスラタニへ向けて出発した。今夜の列車でバンコクへ戻ることになっている。スラタニまでは約２００キロ、昼食を食べて３時間もあれば十分だろう。仲間から「途中で温泉に入っていこう」という声も出たが、列車のチケットをまだ買っていなかったので、スラタニ駅に直行することにした。

　午後４時前に駅に到着して、窓口で１９：４５発の２等寝台を注文したが、その日の寝台車はすべて満席だった。やっぱり、ハイシーズンは混んでいる。早めに予約しておけばよかった・・・。仕方なく、２０：２５発のエアコン座席を買った。

　レンタカーは駅前の店に午後５時に返す約束だったが、仲間が初日の夜に食べたサバ寿司が食べたいというので、返却時間を７時に変更してもらった。まだ少し早いが、スラタニ・タウンへ向かった。

　寿司と言っても、屋台で売っているパック詰めの寿司である。でも、一週間以上もタイ料理を食べていたので、寿司が食べたくなったのであろう。私などは、インドで２ヵ月間もまずいカレーや小麦粉を練って揚げたものばかり食べて辛い経験を積んできたから、タイ料理ならまったく大丈夫だけれど。

　屋台の前の店に入りビールだけ注文して、仲間は寿司とたこ焼きを買いに行った。サバ寿司２０個、昆布の軍艦巻き２０個、うなぎ寿司１０個、たこ焼き２人前など、みんな腹ペコの子供のように無心に寿司を食べていた。

　秘湯ツアーでいつも頭を痛めるのは、食事のメニューである。朝はアメリカン・ブレックファストやお粥、昼はチャーハンかぶっ掛け飯でいいけれど、夕飯が困る。夜はさっぱりしたものが欲しくなる。だが、田舎へ行ってしまうとコテコテのタイ料理しかない。今回は海沿いだったからシーフードを食べることができたが、味付けはタイ料理だ。一週間以上も旅していると、やっぱり和食が恋しくなる。　

　先日、「タイに日本式温泉、初の本格整備へ　観光起爆剤となるか・・・地元も期待」というニュースが流れた。昨年来、タイでは温泉の観光地化を推進してきたが遅々として進まないため、日本企業が開発に乗り出すらしい。ついに、タイに日本式温泉が誕生する。場所はチェンマイ県で、温泉施設、宿泊施設はもちろん、工芸品の実演販売なども計画している。

　今までに、８０ヵ所以上の温泉を見てきた。その中で、入浴施設や宿泊施設がある温泉で共通して言えること（問題点）がいくつかある。まず、温泉までのアクセス。施設の管理とメンテナンス。美味しい食事。この３点をクリアできれば、温泉の観光地化は実現できるであろう。我々のように、レンタカーを借りてどこへでも行き、どんな温泉でも入浴してしまう輩にとっては、やはり美味しい食べ物が欲しい。温泉に入ってビールを飲みながらご当地の名物料理を食べる、これが一番である。ただ、タイ料理だけでは飽きてしまうので、和食、洋食、中華なども少しは加えて欲しいものだ。タイ発の日本式温泉、楽しみである。

　さて、タイ秘湯ツアー第４弾はこれですべて終了した。

　われら秘湯探検隊、次回はどこへ行くのだろうか？

タイ秘湯ツアー第４弾　その１８

2009-02-06T12:55:00.004+09:00

陸の孤島　プラ・ナン

　ピーピー・ドン島はすっかり観光地化されてしまい、単なる海水浴場になってしまった。アンダマン海では大シケに遭い、ピーピー・レ島のビーチは国立公園になって２００バーツの入場料が課せられていた。もう、ピーピーも終わったなぁ。

　午後３時半の船に乗りアオナンビーチへ向かったが、その船はクラビ・タウンに着岸した。そこから、大型のソンテオに乗りバスの待合所へ連れて行かれ、さらにミニバスに乗り換えてやっと宿まで送ってもらった。やれやれ。

　ピーピー島も荒れ果ててしまっていたので、最終日はライレイ半島のプラ・ナンエリアへ行くことにした。ここは陸の孤島になっていて、アオナンビーチかクラビ・タウンから船で行くしか方法がない。宿泊しているアオナンビーチからひとり８０バーツ（片道）の乗り合い船で行くことになった。

　朝８時半、潮が引いた遠浅の海岸をロングテイルボート（８人乗りの細長い木造船）が停まっているところまで歩き、船に乗り込んだ。海上を走ること約１０分、船はライレイ・ウエストビーチに着いた。

　ビュー・ポイントへ行くため、半島を横切ってライレイ・ウエストビーチに出た。マングローブがある海岸も遠くまで潮が引いている。海岸沿いを歩いて半島の先端へ行き、ビュー・ポイントの入口を探したが、見つからない。岩山の麓を歩いているうちに、また西側にビーチに出てしまった。ここは西側のプラ・ナンビーチだが、ライレイ・ウエストにはつながっていない。

　ビュー・ポイントは半島の山の上のはずだ。そこには、ＬＡＧＯＯＮ（プリンセス・レイク）という湖もあるらしい。入口はどこなんだ！　物売りのおばさんに訊いてみると、今来た道の途中の休憩小屋の前にあるらしい。これで分かった。

　休憩小屋の前には、険しい登山口があった。ロープが垂れ下がっていて、まるでロッククライミングのようである。危ないので、私と新井さんが行くことになり、あとの２人はビーチで待つことになった。

　若い頃に岩登りの経験があるので岩山を登るのは慣れているが、素人には厳しいかもしれない。特に、下りは危ない。１０分ほどで山頂に着き、そこから少し下ってビュー・ポイントへ行った。ここもピーピー・ドン島と同じで、両サイドにビーチが見えた。

　ＬＡＧＯＯＮという湖へは、さらに急な坂を下る。滝のような岩山を、ロープを掴みながら下らなければならない。途中でファランと会って話を聞いたら、ここは海水が満ちてくると湖になるらしい。岩登りのよう危険な山道といい、海水湖といい、そんなことは地球の歩き方には載っていなかったぞ！！！

　４つの滝を下って、やっと湖に辿り着いた。ところが、まだ潮が満ちておらず泥沼の状態であった。潮が満ちてくるのは正午からだそうだ。それまで待っていられないので、写真だけ写して、ビーチに戻った。

　目の前に巨大な岩山が浮かぶプラ・ナンビーチは観光客も少なく、静かで綺麗なビーチだった。ピーピー島へ行くよりも、ここでのんびりすればよかった。次回は、プラ・ナンのホテルに泊まることにしよう。そして、もう一度満潮時の海水湖を見に行くぞ！！

タイ秘湯ツアー第４弾　その１７

2009-02-05T13:47:00.003+09:00

　ピーピー・レ島へ

　賑やかな観光地になってしまったピーピー・ドン島には１泊の予定であったので、翌朝はチェックアウトをして朝食を食べに桟橋まで歩いた。昨日より北風が強く、ヤシの葉が大きく揺れていた。昨晩はビューポイントへ行って写真も撮ったし、こんなに人が増えてしまって俗っぽくなってはもう来ることもないだろう。朝食を済ませてから、小さな細長い木造船を３時間チャーターして、憧れのピーピー・レ島へ出掛けた。

　天気明朗なれど風強し。乾季の空は晴れ渡っていたが、湾内を出ると北風が強く吹き出し、海が荒れ始めた。島の左側から入り、バイキング洞窟を見学した。断崖の岩肌には裂け目が有り、岩が垂れ下がっていた。こんなところに海燕が住んでいるのだろうか。やがて、最初の入り江・ピーレ湾に入った。湾の中では風はなく、波は穏やかである。ダイバーが大勢いる中、私もマスクを着けて海に潜った。すると、魚がうじゃうじゃ泳いでいた。こりゃ、大変だ！！

　すぐに船に上がって、釣竿を出した。イカの切り身を着けて仕掛けを入れると、すぐにヒット。１５センチほどの魚が入れ食いだ。ところが、ここは禁漁だった。
「他にポイントがありますから」
　と船頭さんが言うので、竿を上げた。

　次に、反対側の湾、映画『ザ・ビーチ』の舞台になったマヤ湾へ向かった。外洋に出ると大シケになる。ゆっくり船を走らせて湾の中に入った。さすがに有名な場所なので、大型船やヨットも来ていた。湾の奥にザ・ビーチが見えた。上陸するように指示したら、
「あそこは国立公園だから、上陸するのにひとり２００バーツかかります」
　と船頭が言った。

　何だって、いつから国立公園になったんだ！　ピーピー・ドン島は取られないのに、どうしてここだけ金を取るんだよ。

　映画で有名になり、世界中から観光客がドッと押し寄せて来たので、国立公園に指定したのだろう。まぁ、タイ政府がやりそうなことだ。上陸するだけで２００バーツも払うのは癪だから、写真だけ撮って湾を出た。

　最後に釣りのポイントへ行き釣りをしていたら、友人のひとりが船酔いにかかってしまった。風が強くて波も荒い。魚信（あたり）も少なかったので、諦めて早めに帰ることにした。ところが、岩陰から出ると強風に煽られてまっすぐに進めない。大丈夫だろうか？

　ベテランの船頭さんは、うまく風を交わしながらゆっくりと船を進めた。そして、何とか島を脱出してスピードを上げた。すると、今度は強烈な波しぶきで身体がビショビショになり、風と海水で身体が震えてきた。船酔いの友人はついにギブアップ、胃袋の中のものを全てアンダマンの大海原にぶちまけてしまった。

　後で聞いた話だが、ちょうどそこ頃タイに寒波が来ていて各地で北風が強く吹いたそうだ。チェンマイなどの北部では、寒さで凍え死にした人も出たらしい。乾季でもこんなに海が荒れることがあるとは、恐るべきアンダマン海！！

タイ秘湯ツアー第４弾　その１６

2009-02-04T17:26:00.003+09:00

　ピーピー島へ

　秘湯ツアーは大きな成果を残して終了したが、まだ旅が終わったわけではない。アオナンビーチのＰＫマンションに戻ると、翌日のピーピー島へのツアーの予約をした。車は、宿の前の私道に置かせてもらうことにした。

　ピーピー島のゲストハウスも予約しようとしたが、「クラビから予約すると高いから、島の桟橋で予約した方がいい」と言われた。今の時期はハイシーズンで観光客が多いけれど、大丈夫だろうか？

　翌朝８時１５分、表通りにソンテオが迎えに来てアオナンビーチのはずれの桟橋へ行った。桟橋には大勢のファランが待っていて、９時過ぎになると船に乗り込んだ。船室には座席があるがデッキの方に人気があり、デッキは山のような荷物とファランたちでいっぱいになった。我らは、後方のデッキを陣取った。

　出発して２０分ほどすると船はスピードを緩め、岩山に囲まれた湾のようなところで停まった。「景色を見るために１０分ほど停まります」という船内放送が流れた。乗客は写真を写し出したが、その間に木造の渡し舟に乗ったファランが次々に乗り込んできた。もう、デッキは足の踏み場もない状態だ。

　今から１８年前、プーケット島から日帰りでピーピー島へ出かけた事がある。その時は雨季の最中で海は大荒れ、ピーピー・ドン島に辿り着くのがやっとで、ピーピー・レ島の観光はできなかった。そんな苦い思いでもあり、今回ピーピー・レ島まで足を伸ばす計画を立てた。

　船は２時間でピーピー・ドン島に着いたが、そこはかつてのピーピー島とはまったく違ったイメージだった。木造の壊れそうな桟橋は立派なコンクリートの船着場に変わり、土産物屋が数軒しかなかった村は、コンビニやレストランが建ち並ぶ賑やかな繁華街になっていた。船着場の反対側のロ・ダラム湾はかつて幻想的なビーチだったが、今ではパラソルとデッキチェアが並ぶ普通の海水浴場になっていた。これじゃ、パタヤビーチと同じじゃん！！

　パタヤもそうだが、１８年の歳月が経てば変化するのは無理もない。映画『ザ・ビーチ』や津波の影響で知名度が上がり、世界中から観光客が押し寄せて来たからであろう。ある程度は予想をしていたが、何だか寂しい気持ちになった。

　船着場で「安いゲストハウスはないか？」と交渉して、街から離れた山の中腹にあるバンガロー（１泊８００バーツ）を予約して、チェックインした。山の中で蚊がいると思い、蚊取り線香を焚いて外出した。

　昼食後は、大勢の人がいるロ・ダラム湾のビーチの隅の方で、シュノーケリングと釣りをした。これなら、パタヤのラン島のサメービーチの方が綺麗かもしれないなぁ。そんな感じがした。

　夕日を見るため、ビューポイントへ足を運んだ。登り口からいきなり急な石段が続いている。これが結構辛かった。私は一足先に１０分ほど休まず登り詰めた。すると、見晴らしのよい場所に茶店があったので、そこがビューポイントだと思い、腰掛けてコーラを飲んでいた。すると、ファランのお父さんが「ビューポイントはさらにこの上だよ」と教えてくれた、残念！！　あとから来た仲間と一緒に、さらに１０分ほど登りやっとビューポイントに辿り着いた。

　そこからは、ピーピー・ドン島の桟橋があるトンサイ湾とロ・ダラム湾を望むことができる。北海道の函館山からの景色とよく似ていた。両方の湾の先に夕日が沈む様は、まさに絶景であった。でも、人が多すぎたのも事実である。完璧な観光地になってしまったから仕方ないか！！

タイ秘湯ツアー第４弾　その１５

2009-02-03T14:26:00.004+09:00

　クラビは温泉建設ラッシュ

　クロントム郡バーンプンの温泉公園で会ったファランの夫婦が、
「ここから５００メートル先の国道沿いにすばらしい温泉リゾートが建設中だよ」
　と教えてくれた。こういう貴重な情報が大切なのである。これは見学しなければならない。

　国道４号線をゆっくり下って行くと、道路沿いに大きな看板があった。
『ＮＡＴＴＨＡ　ＷＡＲＥＥ　ＨＯＴ　ＳＰＲＩＮＧ　＆　ＳＰＡ　ＣＯＭＩＮＧ　ＳＯＯＮ』　（ナッタ　ワリー温泉　近日オープン）

　看板の横の道を入って行くと、建設工事の資材を乗せたトラックが数台止まっていた。奥には、大きな楕円形のプールができていて、人工の岩山から温泉が滝のように流れる仕組みになっていた。これは凄いぞ！　他にもいろいろ造っているようだ。工事関係者に訊いたら、あと２ヵ月で完成すると言われたが、タイのことだから半年はかかるだろう。また来シーズンに来るしかないかなぁ。

　タイ秘湯ツアー第４弾の最後の温泉は、クロントム郡のナムローン村にある。地図を頼りに街の中心部から山の方へと入って行く。やがて、森の中を通り抜け未舗装道路に出た。その突き当りには、池がある庭園があった。ここが温泉だろうか？

　車を下りて、看板を見たがどこにも『ボーナムローン（温泉）』の文字はない。怪しいけれどここじゃないなぁ。少し戻って、コンクリート・ミキサーが止まっていた場所を覗いてみた。すると、仮枠の中にコンクリートを流し込んでいた。手前には完成したプールもあった。その隣には、源泉もあった。ここだ！！

　工事関係者の許可を得て、早速入浴をした。工事中なので風情はないけれど、なかなかいいお湯である。先ほどの温泉公園ほど敷地は広くないが、完成すればいい温泉になるだろう。クラビには、昨日の『ＨＯＴ　ＳＴＲＥＡＭ（滝湯）』や『ＫＲＡＢＩ　ＨＯＴＳＰＲＩＮＧＳ』という成功例がある。ナッタ　ワリー温泉も建設中だった。ここも成功例を見習って、立派な温泉施設を造ることになったのだろう。クラビは温泉建設ラッシュですか？

　これで、予定していたすべての温泉めぐりが終了した。スラタニ県７ヵ所、パンガー県３ヵ所、クラビ県６ヵ所、合計１６ヵ所を回り、１０ヵ所に入浴できた。クラビでは建設中の新温泉も発見できた。これは大きな成果であり、今回のタイ秘湯ツアー第４弾は大成功であったと言える。ツアー第１弾～３弾を合計しても２２ヵ所だから、１回のツアーで１６ヵ所はすばらしい。これも、タイ国防省の５万分の１の地図のお陰だろうか。まぁ、何はさておき無事終了することができた。みなさん、お疲れ様でした！！

　タイ秘湯ツアー第４弾は終わったけれど、これで旅が終了したわけではない。このあとは、ピーピー島で休養して釣りとシュノーケリングをする予定である。１８年ぶりのピーピー島がどのようになっているか楽しみである、

タイ秘湯ツアー第４弾　その１４

2009-02-02T15:09:00.003+09:00

　格安の温泉公園を発見

　沼地の泥で汚れた足を近くの小川で洗い、国道４号線まで戻った。林の中を４０分ほど歩いたのでみんな喉が渇いていた。国道沿いの商店で、コーラやジュースを買って飲んだ。そんな時にも、情報収集は欠かさない。
「タラート・ヌアクロン温泉はどこですか？」
　店のおばさんに訊ねた。
「温泉ならバーンプンがいいよ」
「そこにはあとで行くけど、まず、タラート・ヌアクロンを教えて」
　そう言うと、
「すぐそこだよ」
　と言って、信号の方を指差した。
「どこ？」

　押し問答をしていると、店の中からご主人が出てきて案内すると言ってくれた。ご主人のバイクの後を着いて行くと、本当にすぐ近くで止まった。国道沿いの歩道にドカンがある。う～ん、これですか？

　ドカンの中は深く、温度を計ることはできない。チェンマイ大学によると４７度となっているが、そんなにあるようにも思えない。歩道の脇の窪地を下りて行くと、多少湯が出ていた。温度は低かった。まぁ、仕方がないか。

　ご主人は、となりのクロントム郡のバーンプンへ案内すると言ってくれた。でも、遠いんじゃないの？　バイクで大丈夫ですか？

　ご主人が乗っているバイクは１００～１２５ＣＣ程度のものだが、無理をして８０キロで先導してくれた。１５分ほど走って左折の場所で止まり、
「この奥だ」
　と指を指した。
　御礼をしようと思ったが、彼はすぐにＵターンして帰ってしまった。ありがとう、ご主人！！　

　左折してすぐの所に、『ＫＲＡＢＩ　ＨＯＴＳＰＲＩＮＧＳ』の大きな看板が見えた。これは凄いぞ！！　駐車場に車を止めて、中国風の門をくぐって中に入った。受付で５０バーツの入浴料を払い、公園の奥へ歩いていった。左手には池もあり、結構広い公園である。

　突き当りには、大きな温泉プールがあり、脇には水車付きの足湯もある。プールには温泉が滝のように流れ込み、プールサードにはデッキチェアも置かれている。その奥にも、いくつかのプールと勢いよく湧き出る源泉があった。プールは５つ、源泉は３つあり、工事中のプールと建物もあった。管理も行き届いていて、なかなかすばらしい温泉公園である。

　竹林の中にある丸いプールに入ってみた。竹が倒れて屋根のようになって、太陽の日差しを遮っている。面白い温泉だ。お湯の温度も十分だし、湯量も多い。これで５０バーツなら文句はない、満足のいく温泉である。商店のご夫婦が薦めたのも無理はない。

　私の中ではほとんどノーマークだったクロントムのバーンプンが、こんな立派な温泉公園だったとは嬉しい限りである。秘湯ツアーの最終日にも入浴ができてよかった！！　残るはあと１ヵ所、と思っていたが・・・。
　

タイ秘湯ツアー第４弾　その１３

2009-02-01T14:36:00.004+09:00

　ヤシ林とゴム林にある秘湯

　クラビの中心部から国道４号線で東へ２０キロほど行った所に、ヌアクロン郡がある。そこには、２ヵ所の温泉があるとチェンマイ大学の資料には記されてある。まずは、ホワイユントック村を訪ねた。

　村までは簡単に辿り着いたが、そこからが大変だった。村人に場所を訊いても、みんなそれぞれ言うことが違う。
「学校の横を曲がって５００メートルだ」
　言われたとおりに行ってみても、温泉などどこにもない。近くの民家で訊いたら、さらに奥に入るように言われて行ってみたが、森の中に入ってしまいギブアップ状態だ。

　諦めかけた時、自宅の庭で上半身裸で草刈をしている男性に声をかけた。
「この辺に温泉はありませんか？」
　彼は草刈機を止めて、
「２ヵ所あるよ」
　と答えた。
「どこですか？」
　そう言うと、家の中に入ってしまった。

　しばらくして、シャツを着て戻って来た。どうやら、バイクで案内してくれるようだ。これはありがたい。バイクの後に着いて５分ほど走った。先ほどの村人の説明とはまったく違う場所だ。そして、ある家に着いた。その家の裏庭はゴム林になっていて、彼はゴム林の中を歩き出した。この林の奥に温泉があるのだろう。

　１０分ほど歩いて、ついに源泉池に辿り着いた。これじゃ、説明してもらっても、地図を描いてもらっても見つけることはできないだろう。源泉の温度は熱く、入ることはできない。写真を撮って民家に戻った。

　今度は、もうひとりの男を案内役にバイクに乗せて出発した。大きな池の周りを回って、ヤシ林の中に止まった。ヤシといっても、ココナッツが実る気ではなく、実からヤシ油（パームオイル）を取る為の背が低いヤシの木である。

　多分、個人所有の農園であるヤシ林に入って行き、途中から柵を越えてジャングルに出た。そこは、沼地になっていて足が泥に沈んでいく。木の枝に足を乗せながら沈まないように進んで行くと、案内人が丸太の上に立っていた。もうこれ以上は無理だ。案内人は、
「ここが温泉だ」
　と言って、沼の水面に浮かんでいる枯れ葉を小枝で払いのけた。

　手を入れるとぬるいお湯だった。源泉はどこだかわからないが、この状況では源泉を探し出す事はできない。ここも、写真を撮って退散した。

　ヌアクロン郡ホワイユントック村では、２ヵ所の温泉を発見できたが、残念ながら入浴はできなかった。しかしながら、チェンマイ大学の調査表にはない温泉を１ヵ所発見することができた。これは、地質学的にもすばらしい発見である。

　案内をしてくれた男性２人には、１００バーツのチップをあげた。ご苦労様でした！！

　さぁ、次の温泉はどこだ！！

タイ秘湯ツアー第４弾　その１２

2009-01-31T15:30:00.003+09:00

　クラビの滝湯　ＨＯＴ　ＳＴＲＥＡＭ

　パンガーの超高級スパ・リゾートを後にして、今夜の宿を探しにプーケット島へ向かった。プーケットは１８年前に訪れて以来である。当時は、パトン・ビーチの近くで１泊１００バーツのバンガローに泊まった記憶がある。今では１００バーツの宿はないだろうが、５００バーツくらいならあるかもしれない。

　パトン・ビーチの安宿街でゲストハウスを探したが、かつての面影はなく店やホテルが建ち並び、どこの安宿も１泊１２００～１５００バーツと高い。津波の影響で、造り直したのであろうか？　仕方なく諦めてプーケット・タウンへ行き、１泊２５０バーツの綺麗なゲストハウスを見つけて宿泊した。

　翌日（１月１１日）はプーケット島を車で一周する予定だったが、同行した女性が夜の便でバンコクに帰ることになったので、島一周はキャンセルして早朝からプーケットを脱出してクラビへ向かった。その日は移動日と考えていたが、クラビの目玉の温泉へ行くことになった。

　クラビへ行く途中、タイ語の地図にサラゲーウという温泉が記されていた。これは、チェンマイ大学の資料にも載っていない。新しく発見された温泉なのだろうか？　温泉があるはずの村に入り、
「この辺に温泉はありますか？」
　と何度か訊ねたが、答えはすべてＮＯ。ということは、この温泉マークはミスプリントであった。残念、無念！！

　クラビのアオ・ナンビーチへ行き、ＰＫマンションという１泊５００バーツのゲストハウスにチェックインした。部屋が２つしか空いていなかったので、２人で１部屋に泊まることになった。昼食を食べてから、クラビで一番有名な滝温泉へ向かった。

　国道４号線を東に走り、クロントム郡の中心から県道４０３８号線を左折した。しばらく走ると、『ＨＯＴ　ＳＴＲＥＡＭ（温かい小川）』の看板が現れた。これが有名な滝温泉である。

　ここは入場料９０バーツ（タイ人２０バーツ）、駐車場２０バーツになっていた。タイの運転免許証を提示してタイ在住をアピールしたが、タイ人料金にはならなかった。客が少ない北タイの国立公園とは大分違う。

　入場料を払って中に入り、森の中の遊歩道を歩いて行くと、石を固めた大きな温泉プールがあった。まずは、ここで入浴。なかなかいいお湯であった。つづいて、さらに奥へ入って行くと、温泉が滝を流れて川に注いでいる場所があった。すばらしい雰囲気の温泉であるが、その日は日曜日だったので家族連れが多く満員御礼の状態で、子供たちのパラダイスになっていた。何とか子供たちを掻き分けて、滝壺に入浴した。ここは、平日に来なければダメだろう。

　滝温泉からさらに１４キロほど山に入ると、エメラルド・プール（別名クリスタル・ポンド）という天然のプールがある。ここは温泉ではないが、クラビでは有名な場所なので訊ねてみた。

　入場料は２００バーツと高かったが、仕方ない。森の中を３０分ほど歩くと、エメラルド・グリーンの天然プールがあった。確かに綺麗な水であったが、ここも子供たちの遊び場になっていた。プールに入っている写真を写して、クラビへ戻った。

　

タイ秘湯ツアー第４弾　その１１

2009-01-29T16:47:00.003+09:00

　アンダマン海を望む超高級スパ・リゾート・ホテル

　川を堰き止めた温泉プールに入浴をして、ガボン郡の街中で昼食を食べた。食後は、本日最後の温泉・ターイムアン郡のバーンボーダン温泉を目指す。車は県道４０９０号線を南下して、国道４号線に出た。

　バーンボーダン村の近くに来ると、温泉マークの標識が現れた。これは期待が持てる。４号線からアンダマン海沿いの道に出ると、巨大な入口が見えた。塔が３つ並んでいて、入口通路と出口通路の２車線が敷地の中に通っている。入口の横の看板には、『ＴＨＥ　ＨＯＴＳＰＲＩＮＧ　ＢＥＡＣＨ　ＲＥＳＯＲＴ　＆　ＳＰＡ』と書かれていた。これが温泉？　ていうか、超高級スパ・リゾート・ホテルじゃん！！

　左側の入口通路から中に入り、奥へ奥へと進んで行くと森の中に入った。森の向こうは、アンダマン海が広がっている。温泉はどこだろう？　車から下りて辺りを探した。が、どこにもない。ホテルの従業員に訊ねようとしたけれど、誰もいない。森の中に池やコテージがあるが、まったく人の気配がない。まだ、建設中なのか？

　入口方面へ戻って、やっとホテルのロビーを見つけた。中に入り、マネージャーらしき人に話を訊いた。
「私はタイの温泉を調べて本を書いている者です。バーンボーダン温泉はここですか？」
「そうです」
　とマネージャー。
「源泉を見たいのですが」
　そう言うと、彼は我々を案内してくれた。

　ホテルの広い中庭には大きな楕円形のプールがあり、回りにはコテージが建ち並んでいる。プールの両サイドには、屋根付きの温泉プールが２つある。マネージャーに、
「入浴料はいくらですか？」
　と訊いたら、
「５００バーツ」
　と言われた。
　こりゃ高すぎる。今までタダで入浴してきたので、このギャップはきつい。確かにすばらしいホテルだが、入浴する気にはならない。

　温泉プールの脇を通り過ぎて行くと、源泉池があった。温度は４５度。すぐ近くには足湯のプールもあったので、足だけ入浴した。だって、５００バーツも払えないもん！！

　ひと通り見学して写真を撮り、ロビーに戻った。新井さんが、
「見るだけじゃ悪いから、ビールでも飲もう」
　と言った。
　こんなホテルのバーじゃかなり高いだろうな。多分、来ることもないし義理立てする必要もないと思ったが、付き合いで飲んだ。案の定、小瓶１本１２０バーツ、５本で６８０バーツ（サービス料込み）も取られた。幹事としては、みんなに申し訳ない気持ちで一杯だった。

　ビールを飲みながらボーイにパンフレットを持って来させた。それを見ると、このホテルは７５の部屋があった。料金は６５００バーツが最低で、ＨＯＴＳＰＲＩＮＧ　ＰＯＯＬ　ＳＵＩＴＥ（内風呂付きコテージ）は何と２８０００バーツもする。マネージャーに訊ねたら、どうやらホテルが温泉権（土地付き源泉）を買い取ったらしい。他に源泉はあるのか確認したら、ここにしかないと言われた。お金持ちが来るところだね、ここは。

　秘湯ツアーには相応しくない温泉だったけど、とりあえず取材は終了した。宝くじでも当たったら、また来るか！！！

タイ秘湯ツアー第４弾　その１０

2009-01-28T19:16:00.004+09:00

　川を堰き止めた温泉プール

　源泉だけのロムマニー温泉を後にして、同じガボン郡にあるバーンチャップ村を目指した。国道４０１号線から県道４１７５号線に出て、しばらく走ると温泉の標識が見えた。今度はちゃんとＨＯＴ　ＳＰＲＩＮＧと書いてあるから、温泉に間違いないだろう。

　標識の指示通りに走って行くと、途中にも２ヵ所標識があった。ところが、目的地の直前になると標識が消えてしまう。タイの道路標識はどこでもそうである。要するに、ツメが甘いのである。

　舗装道路がなくなり、凸凹の悪路を走って行くと広い川原に突き当たった。川の一部が土嚢によって堰き止められ、プールみたいになっている所があった。これが温泉か？　車から下りてプールに手を入れてみると温かい。温泉に間違いない。

　源泉湯と川の水を合流させて、ちょうどいい温度のところを堰き止めたのである。川原の温泉、川底から湧き出ている温泉は北タイでは何ヵ所か入った事があるが、今回は初めてだ。上流には源泉があるはずだが、源泉探しは後にしてとりあえず今日初めての入浴開始。

　温泉プールは浅いので、横になって入浴する。広々とした露天風呂は気持ちがいい。みんなも次々に入浴して、大はしゃぎ。誰もいないし入浴料もタダ。仮設のトイレは使用不可だったから、まだできたばかりなのだろうか。

　入浴後、上流の源泉を見に行った。川原のあちこちから熱いお湯が湧き出ていて、一番大きな源泉池の湯温は７２度もあった。チェンマイ大学の調査では６０度と記されていた。もしかしたら、別の温泉かもしれない。

　７２度のお湯がどんどん湧き出ているなら、村の財政事情もあるのだろうが、もう少しお金をかければすばらしい温泉施設ができるはずである。山奥の湯河原温泉といったところか。それとも、土嚢で堰き止めた温泉プールはあくまでも仮設であって、これから本格的な温泉施設を造るのかもしれない。期待したいところだが・・・。

　温泉から帰る途中、村人に、
　「バーンチャップ温泉は１ヵ所だけですか？」と訊ねた。すると、やはり１ヵ所だけだった。もしかした　ら、もっと上流に源泉が潜んでいるのかもしれない。

　パンガー県の温泉はあと１ヵ所ある。今日中に発見して、今夜はプーケット島のパトンビーチに宿泊する予定である。

　さぁ、あと１ヵ所、がんばるぞ！

タイ秘湯ツアー第４弾　その９

2009-01-27T21:42:00.004+09:00

新温泉発見か？

　スラタニ県の２日間の温泉めぐりは終了し、次に目指すはプーケットの北、アンダマン海に面したパンガー県である。ここは、映画『００７　黄金銃を持つ男』の舞台になったピンガー島（俗称　ジェームズボンド島）で有名である。パンガーでは、３ヵ所の温泉を探すことになっている。

　１月１０日、ＡＭ７時にチェックアウトして、縁起のいい朝粥を食べて８時に出発した。国道４０１号線を時速１００キロですっ飛ばす。道は広く綺麗で、車はほとんど走っていない。まるで高速道路のようである。

　出発をして約１時間経過した時、左側にタイの温泉マーク（温泉というより噴水マーク）の標識を発見した。急ブレーキをかけて車を止め、バックして標識を確認した。温泉のマークに間違いないが、書いてある言葉が気になる。タイ語で『ボー　ナム　プッ』その下に英語で『ＮＡＭ　ＰＨＵＴ　ＳＰＲＩＮＧ』と書かれていた。英語の方は、タイ語と英語の合成になっている。これは、『水が湧き出る泉』という意味になる。果たして温泉なのだろうか？

　標識の矢印に従って右折すると、休憩小屋がありその奥に池があった。これが新温泉か？
池の淵には石段が造られている。その石段を下りて、池に手を入れたらただの水だった。いわゆる湧き水だったのである。そういえば、標識にはローン（タイ語で熱いの意味）とＨＯＴがなかった。新発見かと思ったのに、残念！！

　気を取り直して、パンガー県ガボン郡へ向かった。ガボンには２ヵ所の温泉がある。ロムマニー村に入り温泉の場所を訊ねたが、みんな言っていることが違っていてなかなか辿り着けない。そのうちに、ガイド役が現れてバイクで案内をしてもらった。

　彼は、森の中でバイクを止めて歩き出した。われらも車から下りて彼の後を着いて行く。５分ほど歩いて、源泉に辿り着いた。これじゃ説明できないし、聞いても判らないよ。

　源泉にはドカンが設置してあって、そこからお湯が流れていた。温度は６３度もあり、入ることはできない。残念だけど、写真だけ撮って終了。苦労した割には、結果が伴わなかった。まぁ、秘湯探しにはこんなことはよくあることだから仕方がない。

　さぁ、次は温泉に入るぞ！！

タイ秘湯ツアー第4弾　その８

2009-01-27T09:12:00.003+09:00

　三四郎池で入浴

　スラタニ県最後の温泉は、最初に入浴したチャイヤ郡の南のターチャン郡にある。スラタニ市内から海沿いの県道４１１２号線を北上し、温泉のある村で場所を訊ねた。言われた通りに走って行くと、そこはお寺だった。そういえば、チェンマイ大学の資料に書かれていた住所はワット・ターン・ナム・ローン（源泉がある寺）だった。お寺の温泉とは、ご利益がありそうだ。

　門をくぐって奥へ奥へと進んで行くと、森の中に池が見えてきた。これが温泉なのか？
車を下りて池の淵まで行き、手を入れてみると、ちょうどいい湯加減だった。でも、そこが見えない不気味な池だ。大丈夫だろうか？

　板橋が３メーターほど伸びている。池の底に何があるか分からないので、サンダルを履いたまま板につかまりゆっくりと入って行った。板橋の先端には杭があり、そこが立っていられる限界だ。杭につかまりながら入浴している様は、師・矢野正五郎に許しを乞うために池に飛び込んだ姿　三四郎のようだった。

　♫　月が笑うぞ　三四郎　♫　と唄いながら入浴。　満足　満足！！

　池の横にはプールと個室風呂の建物がある。だが、お湯は入っていなかった。池の裏手はサイの河原になっていて源泉もあったが、ほとんどが乾いていた。かつては、かなりの量のお湯が噴出していたようだ。だんだんと枯渇していくのだろうか。スラタニの観光協会がボーリングをして、設備を整えればお客を誘致できるのだが、残念である。

　スラタニ県の温泉めぐりはこれで終了した。２日間で７ヵ所を回り、６ヵ所に入浴することができた。これだけ狭いエリアで、入浴可能な温泉が６ヵ所もあるところは今までになかった。北部のメーホンソーン県のパーイにもたくさんの温泉があるけれど、入浴できるのは３～４ヵ所しかない。ということは、温泉に関してはパーイより進んでいるということだ。

　昨年から、タイ工業省中小企業振興庁が温泉の観光地開発を進めている。日本の由布院温泉からアドバイザーを招いてセミナーを開いて、参加企業や投資先を集めてプロジェクトを進めている。まずは、北部チェンライ県などの１０ヵ所を皮切りに開発をしている。タイの温泉というと、チェンマイ、チェンライなどの北部が思い浮かぶが、南部にもすばらしい温泉はたくさんある。スラタニのケースもそうであるが、設備の管理とメンテナンス、温泉へのアクセス、宿泊施設、レストラン（タイ料理以外）等の問題がクリアできれば観光客誘致は可能になるだろう。

　いつの日か、スラタニ駅前に『いで湯の里　スラタニへ　ようこそ』という看板が建てられることを願うばかりである。

タイ秘湯ツアー第４弾　その７

2009-01-26T09:41:00.003+09:00

　深い浴槽はかけ湯専用

　これまでに、スラタニ県の５ヵ所の温泉を回って来た。いずれも、入浴料は無料でのんびりとした良い温泉だった。その中で、初めて源泉だけで入浴できなかったのはカオ・プー温泉だった。まぁ、仕方ないだろう。そのカオ・プー温泉を後にして、次の温泉へ向かった。

　線路沿いの未舗装道路を南へ向かって走り、隣のバンナーサン郡の中心部に入った。そこから、県道４２２９号線で温泉があるワンヒン村へ入る。地元の人に場所を訊ねて行ってみたら、そこは民家だった。これはおかしいぞ？

　あちこち訊いて回っているうちに、またしても助っ人登場！！　ある人が、バイクで温泉まで案内してくれた。本当に田舎の人は親切である。

　そこは公園になっていて、入り口の看板にはタイ語で『歓迎』という意味の言葉が書かれていて、その下に『子虎のキャンプ　温泉』と書かれていた。虎がいるのだろうか？　それとも小虎のキャンプという通称なのだろうか？　よく判らない。

　車で中に入って行くと、大きな四角い浴槽が見えた。周りには、石でできたベンチが並べてある。奥にはトイレのような建物もある。なかなか整備された温泉だ。車から降りて、浴槽を覗くと、水は透き通っているがかなり深そうだ。多分、３～４メーターはあるだろう。湯温は４１度くらいで、ちょうどいい温度である。さぁ、入ろう。

　とその時、腰巻姿のおじいちゃんがバケツとタオルを持ってやって来た。おじいちゃんは石のベンチに座り、バケツでお湯を汲んで身体にかけた。私が服を脱いで入ろうとしたら、
「汚いからダメだ」
と言われた。
　
　それは、浴槽が水コケで汚れているからダメと言ったのか、それとも人が入るとお湯が汚れるからダメと言ったのか、その時は判らなかった。でも、今考えれば多分後者が正しいと思うが、その時は「マイペンライ」と言って、入ってしまった。

　思ったとおり中は深く、足は底かで届かない。立ち泳ぎをしながら浴槽の角に手を乗せて写真を撮ってもらった。足をばたばたさせていると、内部にこびり付いている水コケが剥がれてきてお湯が汚れる。風呂から出て、水コケを掃除した。

　仲間も次々に入浴していると、２人の村人がやって来て、奥の建物に入って行った。見てみると、そこにはバスタブがあり、お湯を入れていた。
「バスタブに入ってください」
　と言われてしまった。外の浴槽はやっぱりかけ湯専用だったのだ。これは失敬！

　みんな風呂から上がり身体を拭いている時、奥の森を調べに行った。すると、もうひとつ丸い浴槽があった。ここもかけ湯のみで入浴は禁止だろう。でも、旅の恥は掻き捨てとばかり、また入浴してしまった。

　村のみなさん、ゴメンナサイ！！

タイ秘湯ツアー第４弾　その６

2009-01-24T13:02:00.003+09:00

　狐につままれた湯

　朝粥に朝風呂と、２日目も幸先のいいスタートを切ることができた。今年は春から縁起がいいぞ。これも日ごろの行いがいいからだろう。仏陀が生まれたネパールのルンピニで買ってきた、菩提樹の実で作った数珠のご利益かもしれない。

　われら秘湯探検隊は、国道４０１号線を戻り国道４１号線を南下した。向かうはバーンナードゥーム郡のバーン・カオプッ温泉。温泉がある村は、郡の中心地より１０キロほど北の線路沿いにある。道に迷いながら何とかカオプッ駅まで辿り着き、村人に温泉の場所を訊いたが、なかなか見つからない。だんだん駅から遠くなっていく。最後に言われたとおり道をゆっくり北上して行くと、見覚えのある写真入の看板が出てきた。

「あれ、これは昨日来た所じゃないの？」
　仲間もみんなそうだと言っている。確か、ラッタナコサイ温泉だ。
「えーっ、おかしいんじゃない？」

　昨日訪れたラッタナコサイ温泉はプーピン郡で、これから行く所はバーンナードゥーム郡。両方の地図をつなぎ合わせても全然違う場所にある。どこで間違ったのだろう？　頭の中が混乱して、額から汗が出てきた。まるで、狐につままれたようだ。

　納得ができないまま、ラッタナコサイ温泉へ来てしまった。時刻は１１時。頭の中を整理するため、温泉の前にある食堂に入り、地図を広げてみた。冷静になって、もう一度２つの地図をつなぎ合わせてみた。すると、先ほどは車の中で慌てていたので逆に合わせていたことが判った。

　よく見ると、ラッタナコサイ温泉があるプーピン郡ターサートン村とバーンナードゥーム郡のカオプッ村は隣り合わせになっていた。これで納得できた。駅の近くで「温泉はどこ？」と訊ねたので、この辺で一番有名なラッタナコサイの場所を教えてくれたのだろう。
やれやれ、早めの昼食を食べてもう一度仕切り直しだ！！

　カオプッ駅に戻り、駅前の商店で温泉の場所を訊ねた。すると、親切なお兄ちゃんがバイクで案内してくれた。表通りから曲がって森の中に入り、行き止まりでバイクを止めて、そこから歩いて源泉まで連れて行ってくれた。これは、口で説明することはできない。

　源泉は、火山の噴火あとのような小さな穴が開いていて、そこからお湯が湧いていた。周りには祠や仏像が祀られてあった。源泉の温度は５６度と十分な温度だが、入浴することはできない。仕方なく、写真を写して温泉を後にした。親切なお兄ちゃんには、２０Ｂのチップを渡した。

　ありがとう、お兄ちゃん！！
　

ラオスへ

2009-01-20T16:58:00.003+09:00

今夜のバスでラオスへ行きます。戻りは２３日になります。それまで、タイ秘湯ツアー第４弾は一時中断させていただきます。話はその２０くらいまでありますので、お楽しみに。

タイ秘湯ツアー第４弾　その５

2009-01-20T16:53:00.002+09:00

　森の中の枯れ葉の湯

　ツアー２日目の１月９日、われら４人は朝７時にホテルを出発した。同行の女性は、すでにサムイ島へ向かっていた。昨日、ホテルで食べたアメリカン・ブレックファーストは時間がかかった上あまり美味しくなかったので、今日は外で食べることにした。

　早朝から開いている店は少ないが、地元の人たちが集まるお粥屋は営業をしていた。そこで、カオ・トム・ムー（豚挽き肉いりのお粥）を注文した。店員に「玉子は入れますか？」と訊かれたので、入れるように頼んだ。

　乾季の朝は涼しく、あったかいお粥はとても美味しい。玉子入りのお粥を食べて、食後はコンデンスミルクたっぷりのネスカフェを飲み、これで３５Ｂ（日本円で約９２円）超激安だ。やっぱり田舎はいいなぁ！

　朝食を済ませて、８時出発。目指すはカンチャナデイト郡のボー・ナムローン温泉。観光地図にも載っているから、多分入浴できるだろう。『ボー・ナムローン』とはお湯の井戸という意味で、いわゆる温泉のこと。だから、ボー・ナムローン温泉は温泉温泉ということになっちゃう。チゲ鍋と一緒だ。

　スラタニ駅からホテルがあるスラタニ・タウンへ通じる国道４０１号線を、駅と反対方向の東方へ走る。約３０キロ走って、村で温泉の場所を訊ねる。細い村道を入って行くと、行き止まりのような場所に森があり、入り口があった。入り口の横の古びた看板には『ボー・ナムローン』とタイ語で書いてあった。ここに間違いない。

　そこは公園になっていて、プールが２ヵ所、屋外のバスタブ、足湯、休憩小屋、などが造られていた。しかし、枯れ葉だらけで掃除がされていない。温泉に入るタイ人もあまりいないのだろうか？

　少し離れたところにはトイレもあったが、ドアの鍵は壊されていて、水も出なかった。せっかくこれだけの施設を造り観光地図にも載せているのに、十分な管理がされず放置されているのは、温泉ファンとしては誠に残念である。唯一、網で作った屋根がある温泉プールだけはお湯が入っていて入浴できる状態だった。ここに入ろう！

　この温泉は、源泉の温度が４１度しかなく、そこからお湯を引いているのでプールの温度も低い。温度計で計ったら３８度だった。日本人には少しぬるいが、長く入ることができゆっくりくつろげる温泉である。みんなで３０分ほど朝風呂を楽しんだ。　

　さぁ、今日はスラタニ県の４ヵ所の温泉を回らなければならない。次の温泉へＧＯ！

タイ秘湯ツアー第４弾　その４

2009-01-20T00:54:00.003+09:00

　小高い丘のガマンの湯

　ラッタナコサイ温泉、通称『国王の栄誉を称える温泉公園』で本日２回目の入浴を済ませ、最後に向かうは隣のキリラッタニコム郡のバーン・カオノイ村。バーン・カオノイとは『小高い丘の村』と言う意味である。地図で探すと、ラッタナコサイ温泉から西へ約７０キロのプンドゥアン川沿いにある。時刻は午後３時を回った。明るいうちにホテルに戻れるだろうか？

　国道４１号線をスラタニ市内に向かって戻り、国道４１号線を左折して３０分ほど走る。途中で村へ通じる道を右折して、川沿いの道に出た。その道をしばらく行くと、市場があった。市場には野菜や果物、海の魚、貝などがたくさん売られていた。
　「バーン・カオノイの温泉はどこですか？」
　魚屋のおばさんに訊くと、
　「この道を５キロほど行ったところよ」
　と教えてくれた。

　この温泉は、観光地図には載っていない。あまり有名な温泉ではないのだろう。と言うことは、多分入浴は無理だろう。まぁ、源泉だけでもいいか。そう考えていた。

　市場から５キロほど走ると道は緩やかな上り坂になり、右手に池がある公園が見えてきた。左手にはコンクリートの半円形の囲いがあり、その下は石をコンクリートで固めた池があった。これが温泉なのか？

　車を降りて、池に手を入れてみた。これが結構熱い。資料によると源泉の温度は５３度、これでは入浴は無理だろう。でも、何とか入りたい。池のお湯は下へ流れていて、一番端には丸い湯船がある。そこは、源泉から少し離れているので多少温度は低くなっている。足を入れたが、かなり熱い。４５～６度はありそうだ。全身で入れるだろうか。

　仲間にカメラを渡して、
　「入浴したらすぐにシャッターを切ってくれ」
　と頼んで、服を脱ぎ湯船に入った。

　う～～、熱い。早く撮ってくれ。手を合わせてガマンをしたが、５秒が限界だった。
あわてて風呂から出たら、身体が赤く火照っていた。こりゃ、罰ゲームの熱湯風呂だね。

　初日はこれで終了。３ヵ所を回ってすべて入浴した（２人だけ）。野球でいうと打率１０割。これはスゴイ！！　しかもすべて無料。スラタニはいいところだ。明日も楽しみだ。

　夕食は、街の屋台通りにある店に入った。そこで、ビールと野菜炒め、豆腐のスープを注文した。メインディッシュは、日本語が話せる女性が経営している寿司屋台のサバ寿司だ。彼女はたこ焼きの屋台も持っており、たこ焼きも注文したがたこが切れていて、たこなしのたこ焼きだった。サバ寿司や昆布の軍艦巻き、アナゴ寿司をたらふく食べた。

　同行の女性は、明日サムイ島へ日帰りで行くと言い出した。アクティブな女性だ。われら４人は、当初の予定通りスラタニの４ヵ所の秘湯を探す。

　さて、明日はどんな秘湯に入れるのか？

タイ秘湯ツアー第４弾　その３

2009-01-19T15:26:00.003+09:00

　国王の栄誉を称える温泉公園

プッカオ温泉を後にして、われらタイ秘湯ツアー団は国道４１号線を南下した。もう昼に近かったので、次の温泉へ行く前に腹ごしらえをしなければならない。国道沿いのスタンドの敷地内にある食堂でぶっ掛け飯をかきこんだ。

　ツアー初日の２ヵ所目は、観光地図にも載っているラッタナコサイ温泉だ。地図にも載っているので簡単に見つかると思っていたが、これが大誤算だった。観光地図には国道４４号線付近に書かれていたが、何と５万分の１の地図には国道４４号線が載っていない。かなり古い地図なのだろうか？　国防省は何をやっているんだ！　こんなことで国を守れるのか？　それとも４４号線は秘密の軍用道路ですか。とりあえず４１号線を南下して、プーピン郡とバーンナードゥーム郡の郡境にあるターサートーン村を探した。

　国道沿いの電気屋さんで地図を描いてもらったが、目印の工場が見つからずＵターンを繰り返した。やっと村まで辿り着き、村人に何度もラッタナコサイ温泉の場所を訊ねた。そして、ついに温泉の写真入り看板を発見して何とか辿り着いた。そこは立派な公園で、表の看板には『国王の栄誉を称える温泉公園』とタイ語で書かれていた。これは由緒ある温泉公園だ。心して入らないといけないぞ！

　車で園内に入ったが、ゲートはなく入園料も請求されなかった。温泉を探しながら走って行くと行き止まりになった。車を止めてあたりを見渡すと、芝生の向こうに石で固めたプールが見えた。あれが温泉か？

　車から降りて温泉セットを持って近づいて行くと、やはりそれが温泉であった。プールは３段になっていて、上から下に流れるようになっている。チェンマイ大学の資料によると、源泉の温度は７０度と記されている。これは期待できるぞ。

　１番上の四角いプールはかなり熱く入ることはできない。２段目の丸いプールも手を入れるのがやっとの状態だ。３段目の四角いプールは少し熱いが何とか入れそうだ。早速、服を脱いで足を入れてみた。初めは熱く感じたが、入ってしまえば我慢できる。う～ん、なかなかいい湯だ！　冷たいビールがあれば最高なんだけど、そんなもの公園にはない。

　またしてもみんなで騒いでいたら、ピクニックに来ていたタイ人たちが集まって来た。ひとりの少年が服の上からかけ湯をしていたが、大人たちは見ているだけで誰も入ろうとはしない。彼らにはこの温度（約４３度）の温泉には入れないだろう。

　この公園にはバンガローや屋根付きのプールも造られているが、まだオープンしていない。近日中に開放されると思うが、タイのことだからいつになるか分からない。タイ人も利用している綺麗な公園なので秘湯というわけにはいかないが、温泉としては合格である。

　時刻は午後３時、もう１ヵ所回るとするか。

タイ秘湯ツアー第４弾　その２

2009-01-18T23:28:00.003+09:00

　古代の湯　プッカオ温泉

　１月８日、スラタニのホテルを午前９時３５分に出発した。まず初めに目指す所は、ずばりガソリンスタンドだ。タイのレンタカーはほとんどガソリンがゼロの状態で貸し出される。日本のように、満タン渡しの満タン返しではないのだ。最寄りのスタンドで給油をした。昨年、原油が高騰した時はどうなるのかと思っていたが、やっと高騰前の水準に戻った。でも、軽油がハイオクより高いとはどういうことだ！！！

　国道４１７号線から国道４１号線へ入り北上する。乾季の空は快晴で、道は広く両脇には椰子林が続いている。海が近いせいか、北タイの山奥とは違い開放的な南国の風景を醸し出している。車は時速１００キロで快調に走った。

　国道４１号線からさらに海沿いの県道４１１２号線に出て、温泉があるカオ・ナムローン村に入った。道路沿いの民家で温泉の場所を訊ねる。場所はすぐに判ったが、入り口を通り過ぎてしまい、裏口から入った。１時間ほどで辿り着いた。やっぱり地図があると便利である。

　そこは、中央に池がある公園で、隅の方に小高い岩山があり木が生い茂っていた。山の中腹には祠がある。車を止めて石段を登ろうとしたら、看板があった。看板には『ＰＨＵＫＨＡＯ　ＮＡＭＲＯＮ（プッカオ温泉）』と書かれていた。名称は違うが、ここに間違いない。初日の１ヵ所目から入浴できるとはラッキーだ。しかも入浴料はタダ。

　石段を登って行くと、２つの小さな洞窟があった。今では仏像が祭られているだけだが、かつてはそこに源泉があったらしい。現在は山の下に源泉があり、となりが温泉プールになっている。温度は４５度とまぁまぁだが、何故か水が緑色に濁っている。水コケがついているのだろうか？まぁ、そんなことはどうでもいい、とりあえず入浴だ！

　温泉探しの時にはいちいち着替えるのが面倒なので、短パンの下に海パンをはいている。シャツと短パンを脱ぎ捨ててドボン。乾季は涼しいので温泉に入るにはもってこいの季節である。見た目は緑色で気味が悪いが、入ってしまえば気持ちがいい。仲間も次々に入浴した。われらがはしゃいでいると、近所の女の子がおばあちゃんと一緒にやって来て、水遊び（お湯遊び）をしていた。

　看板によるとこの温泉はマジック・ウォーターで、古代の宗教儀式に使われていたらしい。地面の中からお湯が湧き出るのだから、そもそも温泉とは神秘的なものなのだ。何かご利益があるかもしれないぞ！！

タイ秘湯ツアー第４弾　その１

2009-01-18T13:42:00.003+09:00

　昨年は、タイ中部、北部へ３回の秘湯ツアーを行った。初めはカンチャナブリ、ラチャブリ県、第２弾はウタイタニ、ガンペンペット、ターク県、第３弾はランプーン、ランパーン、プレー県。その後は、インドへ苦行の旅に出てしまったので秘湯めぐりには行っていない。だが、新春の企画はすでに立ててあった。

　秘湯探しはチェンマイ大学の資料を基にして行っている。資料には、県・郡・村・温泉名が記されているのだが、市販の地図では郡までしか載っていない。いつも郡に入ってからが苦労する。１ヵ所を探すのに最低２～３時間はかかる。ひどい時には半日かけて１ヵ所ということもあった。これでは、時間とガソリンのロスである。そこで、タイ国防省へ出向いて５万分の１の地図を買った。地図上で温泉がある村を探し、目印を付けた。これで準備完了だ！！

　今回のツアーでは、タイ南部３県の温泉を調査する。バンコクから夜行列車でスラタニ（サムイ島への玄関口）へ行き、そこから例によってレンタカーを借りて秘湯めぐりをする。スラタニ、パンガー、クラビ３県にある１５ヵ所を回り、ついでにピーピー島を観光してバンコクへ戻る計画を立てた。当初、男性４人で行く予定だったが、前日に女性がひとり飛び入り参加して５人になった。いよいよ新春特別企画の珍道中が始まる！！

　１月７日、バンコク・フォアランポーン駅１７：０５発のトラン行きの夜行寝台列車に乗り込んだ。今回は新春特別企画なので贅沢にもコンパートメントの１等寝台を予約した。これなら時間を気にせずにゆっくり飲んで騒ぐことができる。駅の外で買ってきた焼き鳥やから揚げをつまみに缶ビールで乾杯。同行の女性は２等寝台しか予約できなかったが、一緒にコンパートメントで酒を飲み、午後１０時に自分のベッドに戻った。

　列車は、翌朝４時２５分にスラタニ駅に着いた。まだ外は真っ暗だ。駅前の食堂でコーヒーを飲みながら、ホテル・レンタカーの情報を集めた。スラタニの街は駅から１４キロのところにあり、そこまでバスが出ているのだが始発は６時半。そこで、ソンテオをチャーターして街に向かった。運転手の紹介で、一泊４５０Ｂのホテルにチャックインして９時まで休むことにした。

　その間私は、レンタカーの手配をして観光地図をチェックした。すると、スラタニ観光地図に３ヵ所も『ＨＯＴ　ＳＰＲＩＮＧ』の文字があった。スラタニでは７ヵ所の秘湯を探す予定だが、どんな所か全くわからない。でも、地図によればすでに３ヵ所は確定したことになる。地図に載っているということは多分入浴可能だろう。幸先のいいスタートだ、ラッキー！！

　ホテルのレストランで朝食を食べて、トヨタの５人乗りピックアップ・トラックに温泉セットを積み込んだ。運転は私が担当する。ナビゲーターは新井さん。少し眠いが気合を入れて、エンジンをかける。さぁ、秘湯ツアーの始まり、始まり！！

よいお年を

2008-12-31T17:11:00.000+09:00

２４日にパタヤに戻って来てから、クリスマス、忘年会と飲み会が続き、３０日になってしまった。これではいけないと思い、早朝から大掃除を始めた。
　
　まず、毎年恒例の網戸洗い。埃だらけの網戸を外して風呂場に持って行き、タワシで洗った。それから、ベッドのシーツと枕カバー、布団の洗濯。床に掃除機をかけて、タイルを拭く。電子レンジ、オーブントースターの中も綺麗に拭いた。

　大晦日の今日は、ベランダのタイルを洗った。１４階で水の出が悪いので、時間がかかる。流し台のホースが劣化して壊れていたので、新しいホースに交換した。汗まみれになったが、午前中で何とか終了した。

　午後は、新年初釣りの仕掛けを作った。それから、元旦の雑煮のスープも作った。これで完璧だ！

　今夜は、仲間とイサーン・レストランで忘年会。その後は、久々に繁華街をぶらついてパタヤの夜を満喫する。花火は２３時４５分ごろから始まるので、自宅のベランダから眺めることにする。

　来年は、３日に友人がひと月の予定で遊びに来る。５日は初釣り、７日から１６日はタイ南部の温泉ツアーに出掛ける。インドの原稿も書かなければならないし、新年早々忙しい。

　今年の後半は世界的に経済が悪化して大変厳しい状況になったけど、来年はよい年になりますように。

　

出発直前に

2008-10-01T18:57:00.000+09:00

約半年の間、丹念に資料を集め計画を練ってきたインド亜大陸一周の旅が、いよいよ明日スタートする。あれこれ考え過ぎてちょっと荷物が多くなったけれど、自分としては完璧な計画である。バンコクからバングラデシュのダッカに飛んで、そこから列車でインドのコクカタに入る。

コルカタで６０日間のレイルパスを買って、１０月５日スタートだ。ダージリン、マクロード・ガンジ、マナーリ、マニカラン、デリー、バナーレス、ルンビニ、ジャイプル、アグラー、カジュラホ、エローラ、アジャンター、ムンバイ、ゴア、カニャークマリ、マドゥライ、チェンナイ、プリーなど１２月３日まで殺人的なメニューを消化しなければならないが、今回は無宗教の中国と違いルンビニを始めとする４大仏跡を巡るので、仏陀がきっと守ってくれるだろう。そう思っていたのだが・・・。

　間違いは、格安のバングラデシュ航空のチケットを買ったことだ。２日の出発予定が、意図も簡単に３日に変更になってしまった。しかも、出発時間は１時間以上も遅れてしまい、到着は現地時間の午前０時。その日の朝８時半の列車に乗らなければ間に合わない。
やっぱり高くてもタイ航空を買えばよかった。

　てな訳で、初めから出鼻を挫かれてしまったが、こんなことくらいで計画を変更するわけには行かない。これはきっと仏陀が私に与えた試練だ、そんな都合のいいことを考えて明後日に備えている。でも、空港で一夜を明かすことは確定のようだ。

　ぎりぎりの殺人的計画といっても、そこは旅慣れている私ですからちゃんと要所要所にスペアデイを作ってある。もし、ダッカ出発が1日遅れても途中で修正できるように考えてある。まぁ、インドの国鉄を全面的に信頼した上での計画であるが。

　パタヤの友人たちには何度も送別会をしていただいて申し訳ない気分だけれど、３日に出発します。皆さん、くれぐれもバングラデシュ航空には注意してください。

インド・ビザ　その２

2008-09-27T16:50:00.000+09:00

１０月１６日、バンコクのスクムビット通りソイ２５にあるインド大使館の下請けのアプリケーション・センターでインド・ビザを申請した。受け取りは、２２日の午後３時３０分と書いてある。指定の通りに２２日に再びバンコクへ出向いた。

　午後一番でタイ国防省に出向き、軍の地図局なるところで軍が作成している５万分の１の地図を買った。来年に南部の秘湯を探しに出掛けるので、その為の資料として購入してきた。

　３時１５分にアプリケーション・センターに着き、中に入って待っていた。が、３時半になっても動きはない。窓口の女性に訊いたら、４時になると言う。仕方なく座席に座って待つ。旅行業者や一般の申請者でフロアはいっぱいになった。

　やがて３時３０分になると、窓口のガラスに紙が張られた。そこには、大使館の都合でビザの発給は４時になると書いてあった。何だって、１時間遅れか！　ふざけるな！

　もともと大使館で業務をしていたが、大変なので下請け業者に依頼したのだろう。４８２バーツの高い手数料まで取ってこの様かよ。まったく情けない国だ。中国の方がまだましだ。

　結局、４時１５分から発給が始まり４時３０分にはパスポートを受け取ることができた。まぁ、仕方ないか、インドだから。これから２ヵ月も旅をするのだから、１時間くらいの遅れでイライラしていたのでは、インド亜大陸で生きていけないぞ！　そう自分に言い聞かせてアプリケーション・センターを後にした。

　これで準備は整った。後は、バングラデシュ航空が予定通りに飛んでくれることを祈るばかりである。ただ、もう一つ問題がある。ダッカの空港に着くのが夜の１０時３０分で、多分、入国審査を済ませて荷物を受け取る頃には深夜１２時ごろになっているだろう。初めての国で、深夜に空港からタクシーに乗って安宿街に行くのはちょっと不安である。

　空港に一泊するか。寝袋もあるし。

　

インド・ビザ

2008-09-18T16:36:00.001+09:00

１０月から出掛けるインド苦行の旅では、バングラデシュからインドに入りネパールを覗いてインドを一周してまたバングラデシュに戻る計画になっている。先日、日本のバングラデシュ大使館でビザを取得した。ネパール・ビザは国境で取れるらしい。問題はインド・ビザだ。在日中は時間がなかったので、バンコクのインド大使館で取ることにした。

　パタヤ在住の友人がネットで調べてくれた情報によると、インドの観光ビザは大使館ではなくアプリケーション・センターという委託業者が発給手続きを代行している。申請料は７６０バーツ（ビザ代３６０Ｂ，照会料４００Ｂ）の他に手数料と税金が４８２バーツもかかる。しかも、申請料はインド大使館宛の銀行小切手で支払わなければならない。まったく面倒である。

　１６日は早起きをして、パタヤ６：２０分発のバスに乗りオンヌットで下車した。ＢＴＳでアソークまで行き、アプリケーション・センターがあるソイ２５のグラスハウスビルまで歩いた。１階の大華銀行で小切手を作ってもらう。これにも２０バーツの手数料がかかった。金額は少ないが何でも金がかかる国だ。

　１５階のアプリケーション・センターに入る際には、荷物チェックが行われ携帯電話の電源は切るように言われた。先日、デリーで連続爆発事件があったからチェックが厳しくなっているようだ。

　チェックが終わり、申請書２枚を受け取り中に入った。日本で申請する記入例を持参したが、内容が少し違っている。適当に書いて、分からないところは係員に訊いた。職業欄には、ＮＯＮＥと書いた。中国大使館、バングラデシュ大使館でもそうだったが、ＷＲＩＴＥＲと書くとジャーナリストと勘違いされて一筆書かなければならない。だから、無職と書いてしまった。

　申請書、写真２枚、小切手、パスポート、手数料４８２バーツを提出して、やっと受理された。あとは、２２日の１５：３０に受け取るだけである。

　これで準備完了！　バングラデシュ航空が予定通りに飛んでくれれば、１０月４日にはコルカタに到着だ。
　

タイ秘湯ツアー第３弾　最終章

2008-09-07T15:07:00.003+09:00

８月１４日から２０日、足掛け１週間にわたる秘湯ツアーはチェンマイの温泉リゾート民宿にて日程のすべてを終了した。１週間といっても、往復の夜行列車を除くと正味４日間のツアーであった。
　
　初日から苦戦が続き、計画通りに進まず秘湯探しに時間がかかった。反面、苦労して秘湯を発見した時は、喜びも一際大きいものであった。まさに生みの苦しみである。しかしながら、われわれは着々とタイの秘湯探しのスペシャリストになりつつある。さしあたり、タイ秘湯探しのインディー・ジョーンズといったところか。

４日間で発見した新温泉は１０ヵ所で、入浴できたのは５ヵ所という結果を残した。場所だけ確認したが、諸事情により見学ができなかった温泉も３ヵ所あった。時間切れで断念した秘湯も１ヵ所ある。これらは次回の宿題としておこう。

　今回はチェンマイ大学の調査結果に基づいて新温泉を探してきたが、CHAOの情報も役に立った。そして、CHAOが未確認の温泉を８ヵ所も発見して、そのうち２ヵ所に入浴することができた。これは大きな成果である。

　次回の秘湯ツアーは、来年１月を予定している。参加者もすでに３～４名確定している。場所は・・・？　タイ南部のラノーン、チュンポン、クラビ、パンガー、スラタニあたりかな。深南部は危ないので。
　

タイ秘湯ツアー第３弾　その１５

2008-09-06T12:05:00.003+09:00

温泉リゾート民宿

　今から５年前、CHAOの温泉博士・山内氏はチェンマイ県のゾウ・キャンプのある集落内の民家に温泉が湧き出ていることを耳にした。早速取材をして、露天風呂を造ることを提案したが、温泉井戸は集落の共有財産で勝手に造れないなどのややこしい話になったらしい。それから３年、ある家族がその温泉井戸と土地を買い取って、自力でリゾートを造り出した。その温泉リゾートが完成間近というニュースを聞いて訪れることにした。

　プラーオ郡から県道１００１号線を南下して、国道１０７号線に出た。そこから、メーテン、メータマンのゾウ・キャンプを目指して走る。国道１０７号線の分岐点から約８キロ走ると、メーテンのゾウ・キャンプに着いた。ゾウ・キャンプとは、ゾウに乗って山を登ったり、筏で川くだりをする施設である。

　CHAOには地図が載っていたが、リゾートの敷地と道路を勘違いしてしまいどこが入り口か分からなくなった。ゾウ・キャンプの前を行ったり来たりして、やっと門を見つけたが入り口は板で塞がっていた。ここかなぁ？　

「サワディ　カップ」そう言って、板を乗り越えて敷地の中に入った。

　もしここがアメリカの片田舎の農家なら、ライフル銃を持った家主が現れて「フリーズ！」を叫ぶだろう。びっくりして振り返ったら「スドーン」。不法侵入した強盗と間違えられて殺されても何も言えねぇ。　でも、ここは微笑みの国、仏教国のタイランド。そんな目に遭うことは絶対にない。

　挨拶をしながら歩いて行くと、作業中の奥さんらしき女性が現れた。
「こんにちは、温泉を見学に来ました」
　そう言うと、
「どうぞ、どうぞ」
　と、歓迎ムードだ。CHAOに掲載された記事のコピーを見せると、嬉しそうな顔を見せた。彼らは夫、妻、息子の３人だけで自力でリゾートを造っている。

「私は温泉の本を書いています」
　そう言って名刺を渡した。
「入浴してもいいですか？」
「いいですよ」　
　快く承諾してくれた。

　露天風呂は、日本人好みの岩風呂になっている。岩風呂の奥には小川が流れていた。温度は少しぬるいがゆっくりくつろげる温泉である。タイの山奥とは思えない風情だ。山内氏が指導したのだろうか？

　風呂からあがるとご主人が出てきて、敷地内を案内してくれた。木造のロッジが１棟、土壁のロッジが３棟あり、木の上には小さな小屋があった。まるで、ゲゲゲの鬼太郎の家みたいである。ご主人は、今年中にはオープンしたいと話していた。

　チェンマイ市内から５０キロほどの場所に温泉リゾートが完成すれば、ゾウ・キャンプとセットで観光の目玉になるだろう。家族で造り、経営するリゾートだから、あえて温泉リゾート民宿と名づけた。宿泊施設には２０名ほどが泊まれるが、レストランも造ってもらいたい。庭でバーベキューというのもいいだろう。

「完成したらまた来ます」
そう言って温泉を後にした。

タイ秘湯ツアー第３弾　その１４

2008-09-05T13:23:00.004+09:00

牛と入浴？　プラドゥー温泉

　ツアー最終日は朝から絶好調で、１０時半現在で２ヶ所の秘湯を探し当てて１ヵ所に入浴することができた。いろいろ苦難はあったけど、この調子でいくと優秀の美を飾れるかもしれない。

　次に目指すは、県道１００１号線沿いにある２ヵ所の温泉。これらの温泉は、隣り合わせの村にそれぞれ湧き出ている。CHAOに地図が載っているので、簡単に発見できるだろう。甘いかな？

　初めはフエイグー村の温泉。フエイグーとは、蛇の小川という意味である。蛇が小川に生息しているのだろうか？　県道沿いにコブラが巻きついている大きな門があった。それがフエイグー村の入り口だ。門をくぐって中に入ると、お寺があった。お寺で工事をしている作業員に温泉のことを訊ねた。彼の話では、村を流れている川まで車で行きそこからは歩いて橋を渡り温泉まで行くというもの。

　とりあえず川まで行くと、橋は途中で沈没していた。雨期の大雨で壊れてしまったのであろう。フエイグー温泉へもたどり着くことができなかった。採石場にある温泉、川が増水して発見できなかった温泉に続いて３ヵ所目である。まぁ、自然相手の仕事だから仕方ないか。

　気を取り直して隣のプラドゥー村へ向かう。CHAOには、県道から入ってすぐのところにあると書かれている。村への入り口を見つけて入っていったが、どこまで行ってもそれらしき温泉は見当たらない。どこにあるのだろう？

　通りすがりの村人に訊いて、やっと場所が確定できた。その温泉は、県道から１キロ入った地点にある黒い仏像が祀られたお寺を左折したところにあった。

　硫黄の匂いが漂う草原には、３頭の水牛がわれわれを出迎えてくれた。そこには、コンクリート造りの露天風呂とその奥には、源泉井戸があった。露天風呂まではすぐに辿り着けたが、そこから先はぬかるみの湿地帯を歩かなければならない。しかも、湿地の下には源泉からのお湯が流れているので気をつけないと火傷をしてしまう。何とか辿り着いて、写真を撮影した。

　コンクリートの露天風呂は３７、８度とちょっとぬるいが、入浴可能である。早速着替えて湯船に入る。手足を伸ばして入浴していると、１頭の水牛が近づいて来た。牛が入浴するのかと思ったが、湯船には入らなかった。とりあえず牛とのツーショットを撮影。

　この温泉がある草原にはトイレがあったが、現在は寂れていて使用できない状態である。このプラーオには５ヵ所の温泉が湧き出ているのだから、もっときれいに整備・管理をすれば温泉のある村として売り出せるのではないか。「いで湯の里プラーオで牛と入浴」そんなキャッチフレーズで村興しできるんじゃないの。

　風呂からあがるとちょうど昼になったので、近くの食堂で昼食を食べた。食堂の女店主が日本語を話すことができたので、フエイグー温泉への回り道を訊いた。彼女は知り合いに携帯で訊いていたが、結局判らなかった。

　レンタカーは今日の午後１時に返す契約であったが、もう間に合わないので半日延長してもらった。半日といっても１日分の料金を取られてしまう。仕方ない、チェンマイへの帰りに現在建設中の温泉リゾート民宿へ寄っていくか。

　

タイ秘湯ツアー第３弾　その１３

2008-09-04T13:47:00.005+09:00

　ついに発見、これぞ秘湯中の秘湯

　牛野原温泉へ案内をしてくれた主人に、ポーンイエン温泉の場所を訊ねた。彼は、県道１１５０号線を西へ走り検問所を右折しろと教えてくれた。その道は県道１３４６号線で、ノーンクロック温泉へ通じる道だった。
「ノーンクロックじゃないよ。あそこには行ったことがある。その近くのポーンイエンだよ」
　そう念を押すと、
「分かっている、ファイマヒム村のポーンイエンだ」
　親切でお節介な彼が言うのだから間違いないだろう。とりあえず行ってみるか。

　検問所を右折して、ノーンクロック温泉への入り口付近のお店の前に車を止めた。店の中で作業をしているおばさんに、
「ファイマヒム村のポーンイエン温泉はどこですか？」
　と訊ねた。
「温泉ならこの裏にノーンクロックがあるけど」
　この辺りの人にとっては、温泉＝ノーンクロックなのである。確かに、あそこは綺麗に整備された温泉公園で、個室風呂もあり入浴可能な温泉である。でも、われわれが探しているのは、知る人ぞ知る秘湯中の秘湯なのである。

「いや違います。ポーンイエンです」
「あぁ、ポーンイエンね。それならこの先を３キロほど行った所だよ」
　やっと情報を得ることができた。

　言われたとおり３キロほど走って、村人にファイマヒム村のポーンイエン温泉の場所を訊いた。すると。
「あそこを右折して、道路工事をしている所だよ」
　と教えてくれた。やったぞ！

　狭い農道を入って行き、工事をしている作業員に温泉の場所を訊ねた。
「ここじゃないよ、あそこだよ。すぐそこだ。」
　そう言って、森を指差した。
　あそこと言われても、森しかないじゃん。分からないよ。

　仕方なく車に乗って県道まで戻った。すると、先ほどの作業員のおじさんがバイクで追っかけて来た。案内をしてくれるらしい。どこの国でも一緒だけれど、田舎の人は親切だねぇ。助かった！

　温泉は確かに「すぐそこ」にあった。県道から２０メートルほど入った場所に湧き出ていた。それは、源泉掛け流しならぬ源泉垂れ流しのドカン風呂温泉だった。ドカンの横には大小の桶が置いてある。地元の村人がかけ湯に来るのだろうか。

　これか、これがポーンイエン温泉だ。源泉の温度は４０度と記されている。手を入れるとちょうどいい温度である。せっかく探し当てた秘湯だ、入ってみよう。

　服を脱いで、丸太の橋を渡ってドカンに体を沈めた。草木に囲まれた天然の露天風呂は、日本の温泉旅館では味わえない風情がある。ドカン風呂に入るのはこれが３回目だ。CHAOではドカン風呂を高く評価しており、いずれも秘湯ベスト１０の上位に入っている。私もこの温泉を超秘湯と記録したい。ドッカムタイのポンナムローン温泉に続き、CHAO未発見の秘湯に入浴できた！　この感動をどう表現したらいいだろう。

　シェーッ！！　タリラリラーンのコニャニャチワ　オデカケデスカ　レレレノレ
　ポックン　ポックンと温泉へ行くベシ　ニャロメ！

　秘湯の温泉の源泉はドカン風呂の温泉なのだ。ドカンしかないけど　タイの秘湯はこれでいいのだ！！

（この文章を故赤塚不二夫先生に捧げます）

タイ秘湯ツアー第３弾　その１２

2008-09-03T14:05:00.003+09:00

チェンマイ県プラーオの温泉

　昨晩泊まったバンガローは以前よりも綺麗にリニューアルされていて、エアコンまで付いていた。これで１泊３００バーツは安い。居心地はとてもいいのだが、夜明けになると近所のニワトリがいっせいに鳴き出して、うるさくて眠れない。５時に目が覚めてしまった。
　
　いよいよタイ秘湯ツアー第３弾の最終日となった。今日は、チェンマイ県プラーオ郡にある４ヵ所の温泉を探し当てて、時間があればメーテンのゾウ・キャンプの近くにある温泉リゾート民宿へ行く予定である。

　７時半にバンガローを出発して、県道１１５０号線をすっ飛ばした。山越えの険しい道だが、道路は舗装されていて昨日のような危ない場面はなかった。１時間ほどでプラーオの街に到着した。

　プラーオには、ノーンクロックという公営の温泉公園がある。ここは有名な温泉だが、実はこの他に４ヵ所の温泉が確認されている。４ヵ所のうち３ヵ所はCHAOが探し当てていて、地図が載っている。まぁ、地図といっても大まかな地図なので、やはり地元の人に訊かなければ探し出すことはできない。まずは、CHAOが命名した牛野原温泉（バーンポーン）へ向かった。

　県道沿いの小さな食堂で、
「バーンポーン温泉はどこですか？」
　と訊ねた。
「すぐそこだ」
　店の主人がいい人で、案内役を引き受けてくれた。

　彼を車に乗せて５００メートルほど走ると、左手に牛がたくさん放牧された野原が見えてきた。そこに温泉が湧いているらしい。だから牛野原温泉か、そのまんまじゃん！

　この土地は個人の所有らしく、柵に囲まれていてゲートがあり、鍵がかかっている。正面のゲートからは入れないので、横から回って柵がない所から中に入る。牛の糞の臭いがする野原を歩いて行くと、温泉が湧いていた。

　水温は７２度、硫黄泉で湯量も多い。だが、お湯だけなので熱くて入ることはできない。コンクリートの湯船を造って近くの小川から水を引いてくれば、入浴も可能になる。誰か造ってくれないだろうか？　立派な温泉なのに残念である。

　写真を撮って車に戻る途中、店の主人が盛んに話しかけてきた。初めは何を言っているのか分からなかったが、よく訊くと土地の斡旋をしていた。
「この土地をいくらで買いたい？」
　誰も買うとは言っていないのに、強引に迫ってくる。
「いや、買わないよ。外国人は土地を買えないんだ」
「大丈夫、買えるよ。いくらなら買う？」
「金がないから買えないよ」

　店の主人は地主から依頼を受けているのだろうか。タイ人にしては、かなり熱心な勧誘である。主人の勧めを丁重にお断りして、次の温泉へ向かった。

タイ秘湯ツアー第３弾　その１１

2008-09-02T14:17:00.003+09:00

天女野原温泉へ

　ドッカムタイ温泉からチェンライ県にあるバンガローへ向かう途中、ワン・ヌア郡の街に立ち寄った。チェンマイ大学の調査では、ランパーン県ターチッ郡ウィアンヌア村に温泉があると記されているが、ランパーンにはターチッ郡という地名はない。これは私の勝手な思い込みだが、ワン・ヌアをウィアンヌアと間違えたのではないだろうか。そこで、ワン・ヌアの警察で温泉があるか訊いてみた。

「この辺りに温泉はありますか？」
「ここには温泉などない」
　と警官。
　警官には逆らえないので、「ありがとうございます」と言って手を合わせた。

　次に、街中にある酒屋のオヤジに、
「この辺に温泉はありますか？」
　と訊ねた。
「４５年ここに住んでいるが、温泉のことは訊いたことがない」
　さっきの警官よりも説得力がある。やっぱりないんだ。私の思い込みだった。というか、チェンマイ大学のミスだ！

　国道１１８号線のガソリンスタンドの脇にあるバンガロー・ホテルに着いたのは、午後3時を回っていた。チェックインをすると、スコールが襲って来た。
「４時になったら出かけましょう」
　２人にはそう話して、私はホテルのオーナーに会いに行った。ネットで検索したある写真を見てもらうためだ。
「この温泉を知っていますか？」
　プリントした写真を見せた。
「うーん、これは昔の写真で、メーカチャンの土産物村にある温泉だよ」

　メーカチャンの温泉へは行ったことがある。なーんだ、そうだったのか。私はまだ知られていない温泉だと勘違いをしていた。

　まだ４時だし、どうしようか？　そうだ、ウィアンパパオの天女野原温泉へ行こう。Ｍさんは初めてだし、実は私は２回も訪れているがまだ入浴はしていない温泉だ。

　その温泉は野原の中にあり、中央に大きな池がある。そこに源泉からお湯が流れている。もちろん、個室風呂もある。以前訪れた時はいずれも午前中だったので、管理人のおばさんが不在だった。今日は、おばさんが待機していた。

「３人です」
　と言うと、おばさんは個室風呂の鍵を開けて浴槽にお湯を入れてくれた。
　お湯が溜まるまで待っている間に、Ｍさんは水着で池に飛び込んだ。池には温泉が流れ込んでいるが、全体が温かいわけではない。それでも、楽しそうに泳いでいた。

　個室風呂は１人３０バーツ。浴槽はタイル張り円筒形の二段風呂。今日は鉄砲かついで山歩きをしてきた。私と新井さんは滝つぼ温泉に入ったが、少しぬるめだった。Ｍさんはまだ入浴していない。３人そろって熱めの湯に浸かった。１日の疲れを癒すには十分な温泉である。

　さぁ、明日はツアー最終日。チェンマイ県プラーオ郡の４ヵ所の温泉を回ってチェンマイへ戻る。時間があれば、ゾウ・キャンプの近くにある温泉リゾート民宿へも立ち寄りたい。

タイ秘湯ツアー第３弾　その１０

2008-09-01T00:18:00.001+09:00

続・鉄砲かついで秘湯探し

「おじさん、ちょっと。ドッカムタイ温泉はどこ？」
　バイクに乗ったおじさんに訊ねた。
　すると、おじさんは頷き俺について来いという素振りを見せて、Ｕターンしてバイクで来た道を走り出した。ラッキー、地獄で仏とはこのことだ。

　走り出したバイクはかなり古く、３０キロしかスピードが出ない。その後をゆっくりとついて行った。もうそろそろかなぁと思ったが、バイクは停車しない。そのうちに、先ほどのゲートが見えてきた。どうしたの、おじさん。本当は知らないの？

　ゲートの人に話を訊くと、温泉はここから山道を歩いて２キロということだった。またしても早とちりだ。初めからガイドを頼めばよかった。
「すみません、温泉まで案内してくれませんか？」
　そう話すと、
「いいよ。でも、もう昼だから食事を食べてから出掛けよう」

　時計を見ると１１時半。朝７時に食べたきりだから、われわれも腹が減っていた。でも、山の中に食堂などない。水を飲んで我慢するか。

　ゲートの職員たちは、小屋の裏手にあるテーブルで昼食の準備を始めた。準備といっても、青いパパイヤを採ってきてソムタム（パパイヤのサラダ）を作るだけだ。あとは持って来たもち米と茹でた竹の子。合歓の葉も千切って食卓に加えられた。

「さぁ、一緒に食べよう」
　食べ物がなくて困っていたわれわれは、ありがたく頂くことにした。

　私とＭさんは辛い料理は大丈夫だが、苦手な新井さんはもち米を丸めて少しだけソムタムにつけて食べていた。本場のソムタムはかなり辛かった。

　昼食を食べ終わり、いよいよ出発だ。職員のひとりが鉄砲をかついで歩き出した。その後をわれら３人が続き、最後にもうひとり若者が付いてきた。２人もガイドが付くとはかなり険しい道なのだろうか？

「どうして鉄砲を持っていくの？」
「野生のゾウやイノシシが出るんだ」
　とおじさん。

　ゾウは大好きである。目がかわいいし、大きな身体の割には大人しいからだ。だが、それは飼いならされたゾウで、野生のゾウは見たことがない。野生のゾウは凶暴なのか？　それよりも、イノシシの方が危なそうだ。

　２人の職員は温泉への入り口で、倒れていた看板を立てかけようとしたがダメだった。そこには、「ポン　ナム　ローン」と書かれていた。これがあればすぐに分かったのに。でも、２キロの山道をガイドなしで歩くことはできない。道に迷ったら大変だし、野生のゾウやイノシシが現れたら危険だ。ガイドを頼んで正解だった。

　森の中の緩やかな登り坂を歩いて行くと、石畳の沢に突き当たった。そこからは沢登りである。沢の中を歩いていると、後方に獣の気配を感じた。イノシシか？　振り返ると白い犬が後を付いて歩いていた。ゲートで飼っている犬である。おじさんが鉄砲を持ち出したので、獲物にありつけると思ってやって来たのだろう。

　３０分ほど歩くと小さな滝があり、その上に源泉が湧いていた。水温はかなり熱い。そのお湯が沢に流れていて、先ほどの滝壺が丁度いい温度になっていた。せっかく苦労してここまで来たのだから、入浴しよう。

　私と新井さんは、水着に着替えて滝壺に飛び込んだ。少しぬるめだったが、森の中の露天風呂は風情があって最高だった。多分、ここの温泉に入った日本人はわれわれが初めてだろう。やったぜ、ベイビー！

　ガイドをしてくれた２人には、ガイド料と食事代として３００バーツの御礼をした。
　ありがとう、皆さん。またいつか来ます！

タイ秘湯ツアー第３弾　その９

2008-08-31T00:31:00.001+09:00

　鉄砲かついで秘湯探し

　ツアー初日、２日目は予定通りに温泉を発見することができず、みんなピリピリしていた。というか、神経を尖らせていたのは私だけかもしれない。今となっては、タイの秘湯探しがライフワークになってしまったからだ。後２日間で全行程を回れるだろうか？　まぁ、行ける所まで行くしかないか。だって、ここは、タイだも～ん！！

　８月１８日ＡＭ７：３０、気合を入れて出発。国道１号線を南下して、道路沿いの民家でンガーオ郡ドッカムタイ村の場所を訊ねた。なんだか、舌をかんでしまいそうな地名である。私が自らペンをとり、訊いた通り地図を描いた。ポイントからポイントまでの距離も書き記した。これで完璧だ！

　ドッカムタイ村への看板は、私の意に反して簡単に発見できた。今日はついているぞ！
村に入り民家で温泉の場所を訊いた。すると、
「ここからは川を渡っていくことになるが、橋が壊れていて通れない」
　と言われた。

　村役場の出張所のような所で訊いてみたが、答えは同じだった。要するに、国道まで戻ってンガーオの街へ出てそこから山に入るというものだった。ということは、ここはドッカムタイ村じゃないの。それとも、他にもドッカムタイ村があるのだろうか？　

　国道１号線に戻ってンガーオの街に入った。そこは地元の人たちが集まる市場になっていた。交番でおまわりさんに温泉の場所を訊くと、彼は知らなかった。でも、ソンテオに乗っていた人たちに向かって、
「誰かドッカムタイの温泉を知らないか？」
　と訊いてくれた。親切なおまわりさんだ。すると、おばあちゃんが、
「この道（県道１１５４号線）を２０キロ行ったところにある」
　と答えてくれた。ありがとう、おばあちゃん。

　言われたとおり、県道を走った。途中、道路が大きく陥没している所があった。昨晩の大雨で崩れてしまったのだろう。道路の左側に池があり、その水が増水して道路の下の土を浸食して右側の谷に流れたのだ。雨期の北タイではよくあることだ。昼間だからすぐに発見できたが、夜だったら穴に落ちていただろう。危ない、危ない。なんとか、左側ぎりぎりをゆっくりと通り抜けたが、帰りは道がないかもしれない。

　道は少しずつ登り坂になっていて、まっすぐ走って行くとやがてゲートに突き当たった。国立公園のようだが、入園料は請求されなかった。職員に、
「温泉はどこですか？」
　と訊くと、
「ここから２キロ」
　と言われた。

　距離計を見ながら山道をゆっくり登って行った。が、２キロを過ぎてもそれらしき看板も温泉への入り口も見当たらない。そのうちに、となり村への入り口に差し掛かってしまった。一体どこにあるんだ！　

　時計の針は１１時を回っていた。昨日に引き続き半日仕事になってしまった。しかも、未だ発見できず。あぁ、もう断念するか。

とその時、後方からバイクが近づいて来た。　　　　　　　　　　　　つづく

タイ秘湯ツアー第３弾　その８

2008-08-30T15:43:00.002+09:00

プレー県の２つの温泉

　ワット・サレン温泉があるプレー県ローン郡にはもうひとつ温泉がある。ワット・サレンの管理人が知っているだろうと思い、訊いてみた。彼はタイ語で行き方を書いてくれたが、地図を描くことはできなかった。昔ながらのタイ人なのだろう、仕方がない。

　お寺で作業をしていた僧侶に地図を描いてもらった。彼は英語で説明をしてくれた。なかなか博学な僧侶である。それにしても、僧侶が土木作業をするなんて聞いたことないけど。

　その地図を頼りに、何とかローン郡のメールムー１１という村まで辿り着いた。通りすがりの村人に訊くと、温泉は河原にあるが今は雨期で増水しているため見ることができないらしい。とにかく、現場へ行って確かめなければならない。

　コンクリートの立派な橋の上に車を止めて、河原にある温泉を探した。川にはコーヒー牛乳のような泥水が溢れていて、どこにも湯煙は見えない。河原を見渡すと、足跡がある泥地が目に入った。あの辺りだろうか？　これは、乾期にもう一度来るしかないなぁ。

　プレー県にはもうひとつ未確認の温泉がある。それは、以前訪れたことがあるメージョーク温泉（拙書でも紹介済み）の近くにあるバンチェン温泉である。近くといってもそれは６５万分の１の地図上でのことで、バンチェン村のバンチェン温泉ということしか手がかりはない。

　メージョーク温泉を通り過ぎて、何とかバンチェン村へ入った。村人たちに温泉の場所を訊ねたが、正確な解答は得られない。さて、どうしたものか？

　ゆっくりと田舎道を走っていると、野原の沼で子供たちが釣りをしていた。何だかこの辺りが臭いぞ。私は長年の勘でそう思った。
「この近くに温泉はある？」
　子供たちは首をかしげている。私のタイ語の発音が悪いのか。
「温泉だよ。熱いお湯が出る、お・ん・せ・ん」
　タイ語でゆっくりと、ボー・ナム・プッ・ローンと何度も発音した。すると、少女が、
「うん、あるある、あそこ」
　と、湿地の奥を湯に指した。ビンゴ！

　湿地の中を歩いて行くと、ドカンがあり温泉が湧いていた。早速、水温を計ろうとしたら水温計が割れていた。ダメだこりゃ。

　チェンマイ大学の調べでは５３度、手を入れるとかなり熱い。これでは入浴は無理だ。でも、未確認温泉を発見できてよかった。満足。満足。

　午後４時半、バンチェン温泉を後にして、途中メージョーク温泉を見学する。今日の予定では、もう１ヵ所ランパーン県の温泉を見てチェンライ県のメーカチャンで泊まるはずだったが、またしても制限時間切れ。仕方なく、昨晩宿泊したランパーン市内のホテルへ戻ることになった。

　夕飯はムーガタ（韓国風焼肉）の食べ放題の店へ行き、肉をいっぱい食べて英気を養い明日の秘湯探しに備えた。

タイ秘湯ツアー第3弾　その７

2008-08-29T16:52:00.001+09:00

やっと入浴　ワット・サレン温泉

　ランパーン県スーンガム郡の河原にある通称・湯河原温泉を探し出すのに、半日もかかってしまった。またしても時間オーバーだ、なかなか思うようにはいかない。昼食を食べてとなりのプレー県にあるワット・サレン温泉へ向かった。

　この温泉についてはＣＨＡＯが先に取材しており、地図も載っていたので比較的簡単に辿り着くことができた。ワット・サレンとはサレン寺という意味だが、お寺の中に温泉が湧いているわけではない。近くにサレン寺があり、この地区一帯の呼び名がそうなっているようだ。

　源泉は、コンクリートで固められた人工的なすり鉢状の庭園にあった。何故か洞窟もあり、作者のコンセプトがイマイチ分からない変わった場所である。温泉は硫黄泉で、源泉の温度は５９度と結構熱い。庭園の上手には個室風呂のバンガローが５棟建っている。ここで入浴ができる。

　誰かいないかと探してが、管理人室は鍵がかかっていた。どうしたのだろう、今日はお休みか？　８月１７日は日曜日で、温泉が休みのはずはない。管理人らしき人を探したがどこにもいない。仕方なく、近くにあるサレン寺へ出向いた。

「温泉に入りたいのですが」
　そうおばさんに話すと、管理人に電話をかけてくれた。
「すぐに来ますから待っていてください」

　温泉に戻って待っていると、草刈機を担いだオヤジがバイクに乗ってやって来た。
「温泉に入りたいのですが。３人です」
　そう言うと、バンガローの鍵を開けた。中には、北タイおなじみのタイル張り円筒形の2段風呂があった。オヤジさんはお湯と水を出して、浴槽を洗い出した。掃除が終わると浴槽にお湯を溜めた。１０分ほどで一杯になり、3人で入浴した。入浴料は1人３０バーツ。

　８月１５日にチェンマイのサンカンペーン温泉で入浴して以来、2日ぶりの入浴である。サンカンペーンは以前も立ち寄っている。ツアー初参加のＭさんのために訪れた訳で、今回の秘湯ツアーでは、初めての温泉入浴となった。

　円筒形２段風呂はいつものものより少し浅く造られているが、２日ぶりの入浴に３人も満足そうだった。今日も含めて今まで苦労をしてきたが、温泉に入っていたら疲れもすっ飛んでしまった。これだから、秘湯探しはやめられない。

　さぁ、次はどこの温泉だ。確か、この近くにもう一つ温泉があったはずだが。そうだ、管理人のオヤジさんに訊いてみよう。

タイ秘湯ツアー第３弾　その６

2008-08-28T15:59:00.001+09:00

遠すぎた湯河原温泉

　新温泉探しの初日は苦労の連続で、厳しいスタートとなった。今さらぼやいても仕方がないが、誰にも知られていない秘湯を探し当てるということはなかなか大変なことだ。２日目の今日は、昨日回れなかった温泉と予定の５ヵ所を探し当てて、チェンライ県のメーカチャンまで行かなければならない。

　朝７時３６分、ランプーンのホテルを出発して、国道１号線を南下して県道１２７４号線に入った。スーンガム郡ボーナムローン村への道を訊いて右折し、１２キロほど走った。ガソリンスタンドで給油をしながら、ボーナムローン村への道を訊ねた。すると、責任者らしき男が地図を描いてくれた。一昔前は、タイ人は地図の見方も分からず、まして描く事など不可能と思われていたが、最近は地図を描けるようになったようだ。

　その地図には、ガソリンスタンドから３４キロ地点に温泉があると記されている。地図に従って走っていったが、途中で分からなくなった。村人たちに訊いても、みんな違ったことを言い出して、どれが本当か分からない。ＯＨ、ＧＩＶＥ　ＭＥ　Ａ　ＴＲＵＴＨ！　同じ道を行ったり来たりしているうちに、刻々と時間は過ぎてゆく。あぁ、どうしたものか？

　ある集落で道を訊ねていたら、荷台一杯に炭を積んだトラックが通りかかった。一目見て炭の行商だと確信した。行商ならこの辺の地理に詳しいはずだ。トラックを止めて、助手席のおやじさんに温泉の場所を訊ねた。すると、ペラペラと喋り出した。ところが、早口で意味が分からない。

「地図を描いてくれませんか？」
　そうお願いしたが、彼は地図が描けないようだった。その時、運転をしていた娘らしき女性がおやじさんの話すことを地図に表してくれた。
「ありがとう」と手を合わせた。親切な父娘であった。

　地図に従って走る。途中、右折ポイントが間違っていたが何とかクリアした。もうそろそろ目的地の２０キロ地点だなと思い、お寺の集会所で作業をしていたおばさんに訊いた。
「温泉はこの先の川から湧いているよ」

　やったぁ、これだ！
　数百メートル走ると、大きな橋に辿り着いた。時刻は１１時、３時間半もかかってしまった。これじゃ、今日の予定は消化できそうにないな。

　橋の手前でゴマを干していたおじいさんが、親切にも案内をしてくれた。河原に下りると水牛がたくさん草を食べていた。食事をすれば当然糞も出る。そう、河原は牛の糞だらけだった。

　橋の真下にドカンがあり、熱い温泉湯が湧いていた。その他にもいくつかのドカンがある。そして、ドカンだけではなく至る所から温泉が湧き出ていた。これはスゴイぞ、まるで湯河原温泉だ！

　源泉の温度は７６度とかなり熱い。河原をスコップで掘って、水とお湯が混じって丁度いい温度にすれば入浴は可能だ。もしくは、ドカンを設置してそこにお湯と水を流し込めばドカン風呂になる。

　残念ながらスコップは持参しなかったので、入浴はできなかった。が、いい温泉を発見できて満足である。次回は、スコップとテントを持って河原でキャンプでもするか。

タイ秘湯ツアー第３弾　その５

2008-08-27T16:34:00.002+09:00

民家の裏山にある温泉

　ランパーン県ハーンチャット郡へ行き、メータンノイ村を探しながら車を走らせた。山の中の一本道をどこまでも行くと小さな集落があり、道路にテーブルを並べてパーティーをしていた。結婚式かそれとも誰かの誕生日か？

　そこの村人に、ポーンメン温泉の場所を訊ねると、
「メータンノイ駅の近くだよ」
　という回答が返ってきた。

　来た道を引き返して線路のそばに車を止め、線路を渡って駅まで歩いた。駅舎に座っていたおばあちゃんに、
「ポーンメン温泉はどこですか？」
　と訊くと、山の方を指差した。

　車に乗って線路を渡り、おばあちゃんが指差した方向へ走ると、高床式の民家があった。土間で上半身裸で昼寝をしていたお兄ちゃんに温泉のことを訊くと、彼は赤いＴシャツを着て歩き出した。どうやら道案内をしてくれるようだ。

彼は、民家の庭を通り抜けて裏山に入って行った。われわれも彼の後を付いて山道を歩く。山道と言っても草がぼうぼうと生えている様な獣道ではなく、木々の間を通るしっかりとした道だった。

５分ほど歩くと小川があり、そこから温泉が湧いていた。仄かに硫黄の臭いがして、手を入れると温かい。温度を計ると表面の水温は３２～３度、土の中に温度計を入れると３７度だった。これは間違いなく温泉であるが、湯量も少なく池もないので入浴はできない。でも、ポンプのみの温泉と謎の未確認温泉の後だから、何となく満足だった。

帰り道にＭさんは、赤い花を見つけて写真を撮っていた。それは、生姜の一種でクルクマという品種。日本には野生種がない、珍しい花らしい。私には何だかよく分からないけど、珍しいということで、とりあえずカメラに収めた。

ハーンチャット郡にはもう一つ温泉がある。ある集落でファリアン村の温泉の場所を訊ねた。そこへ行くには、車を止めてから２キロほど山の中を歩かなければならないと言われた。時刻は午後４時を回っていた。これから温泉への入り口を探して、ガイドを雇って２キロも歩くのは困難だ。多分、明るいうちに見つからないだろう。みんなと協議の結果、断念することになった。今日の予定では、スーンガム郡の温泉へも行くつもりだったが明日に行くことにした。やはり、１日で５ヵ所も回るのは難しい。

ランパーンの街へ行き、１泊４５０バーツの安ホテルに投宿した。夕飯は、高級リゾートホテルのガーデンレストランで優雅にタイ料理を食べた。同じ料理でも、安食堂の料理とは一味違う。いい雰囲気で食事をしていたら雨が降ってきたので、室内に入りタイ古典音楽の生演奏を聴きながら楽しいひと時を過ごした。

今日は、初日からハードな１日になりあまり成果もなかった。温泉入浴もできなかった。おまけに、１ヵ所は明日に繰越になった。明日はいつもより３０分早めに出発して、６ヵ所の温泉を探すぞ！！！

タイ秘湯ツアー第３弾　その４

2008-08-26T15:48:00.002+09:00

謎につつまれた温泉

　田んぼの中のポンプ温泉を９時４０分に出発して、次はメーター郡ターカー村へ向かった。国道１１号線沿いにある土産物村に立ち寄ってタイ語で書いた温泉名を見せたが、誰も知らなかった。あまり温泉に興味がないのだろうか？

　次に、国道沿いの民家で訊ねたら、親切に地図を描いてくれた。
「この先のガソリンスタンドをＵターンして、警察を左折するんだ」

　言われたとおりに走って行ったが途中で不安になり、警察でおまわりさんに左折ポイントを訊いた。普段、警官にはいいイメージを持っていない。特に、ハイウェイパトロールのおまわりは、人の弱みに付け込んですぐに賄賂を要求するからだ。ところが、田舎のおまわりさんは親切丁寧に道を教えてくれた。おまわりも悪い人ばかりじゃないんだなぁ。

　道に迷いながらターカー村を目指して走って行った。もちろん、途中で何度も道を訊ねながらである。やっと核心に迫ってきたところで行き過ぎてしまい、畑を通って山を登るととなり村に出てしまった。

「一体どこにあるんだ！　さっきの農夫は山の上だと言ったのに」

　クソ！　だんだん腹が立ってきた。それは、道を教えてくれたタイ人に対してではなく、タイ語が未熟な自分自身に対してである。

　再び山を下りて、果樹園で農作業をしている男に訊ねた。すると、山を登ってそのまま曲がらずに赤土の道をまっすぐに行けと言った。そうか、分かったぞ！　車がやっと一台は入れそうな獣道を行くんだ。

　気を取り直して山を登り、行き止まりかと思われた未舗装の山道へ入って行った、幸い雨は降っていなかったので道は乾いていた。これなら走れる。赤土の凸凹道をどこまでも行くと、ゲートに突き当たった。何だろう？　国立公園にしてはみすぼらしいが。

　ゲートの先には砂利が積まれていて、遠くの山肌は切り崩されている。そうか、ここは採石場だ。見張り番のおばさんに温泉のことを訊くと、この中にあると言う。見学したいと話すと、携帯電話で誰かに電話をかけた。
　マネージャーに電話をしたが通じない様子。
「この先に事務所があるから、そこでマネージャーに許可をもらって」
　とおばさん。

　ゲートをくぐって採石場の中に入ると、事務所兼従業員宿舎があった。そこには、口ひげがある色黒・強面のオヤジが立っていた。
「温泉を見学したいのですが」
　率直に言うと、
「今、発破をかけているのでダメだ。午後１時に来れば案内してやる」
　そう言われたので、また来ますと言って立ち去った。

　まだ１１時半だけど昼飯にするか。麓の掘っ立て小屋のような食堂でチャーハンを食べ、インスタントのコーヒーを飲んで時間をつぶした。

　１時５分前にゲートに行くと、さっきのマネージャーがやって来て、
「見学はダメだ」
　と言った。

　だったら、最初からそう言えよ。こっちは忙しいのに１時間半も時間をつぶしたんだぞ。この嘘つき野郎！

　結局、ランプーン県メーター郡ターカー村のムアンテーニティ温泉を見ることはできなかった。外部の人に見せないとは、金鉱でもあるのだろうか？　それとも、大麻を栽培して麻薬を作っているとか？　謎は深まるばかりだった。

タイ秘湯ツアー第３弾　その３

2008-08-25T14:11:00.002+09:00

田んぼのポンプ温泉

　最初に探す温泉は、ランプーン県ランプーン市内にあると書かれている。市内ならすぐに見つかるだろうと思い、ゲストハウスのオーナーや居酒屋どんきの従業員に聞き込み調査をしたが、誰も知らなかった。チェンマイにある大型書店・スリウォン書店でランプーン県の地図を探したが売り切れだった。この温泉に関しては、事前に何の手がかりもない。これじゃ、初めから苦戦になりそうだ。

　さて、どこから調べようか？　市内というのだから駅へ行ってみよう。早速、ランプーン駅へ行き、休憩をしていた駅員に訊ねた。
「ノーンロム温泉を知っていますか？」
「知らないなぁ、ランプーン市内には温泉なんかないよ」
　そうはっきりと言われてしまった。　ショック！

　でも、すぐにはあきらめない。今までの経験からタイ人の話は５０％くらいしか信用できない。数人に訊かないと真実は出てこないのである。

　駅を後にして線路沿いに走ると、建設中の小さなお寺が見えた。その敷地に入って、建物の中にいた女性に訊いてみた。すると、温泉はあると言う。彼女は、ノーンロム村への地図を描いてくれた。大雑把な地図だが、何の手がかりもないわれらにとっては有難い。近くに行ったらまた地元の人に訊けばいい。
「ありがとう」
　と手を合わせて、お寺を後にした。

　地図に従い国道１１号線に出て、カオチャンボーン村を左折した。その先がノーンロム村である。しかし、どれくらい距離があるのか分からない。途中で何回か村人に道を訊いて何とかノーンロム村に辿り着いた。チェンマイから１時間以上かかった。

　村に入ったところまではいいが、温泉の場所が分からない。車で行ったり来たりしていると、農作業をしていた男性が見るに見かねてバイクで案内をしてくれた。着いた所は田んぼの中で、車を止めて１００メーターほど歩くとポンプがあり、温泉湯を汲み上げて田んぼに流していた。これがやっと探し当てたノーンロム温泉か！　やれやれ。

　ポンプだけだから当然入浴などできる訳がない。苦労した割には、厳しいスタートとなった。しかし、これが秘湯探しの醍醐味である。何が出るか分からない。入浴可能なすばらしい温泉もあれば、ポンプだけ、源泉だけの温泉もある。とりあえず写真を写して温泉を後にした。

　さぁ、次はどんな秘湯が待っているのだろうか？　気を取り直して出発！

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